老人身穿一身褐色的麻布長袍，頭戴尖頂的獸皮無檐帽，位于這座城市各個階層的人們圍攏在他的身邊，就像群星圍繞圓月而運動。
“老朽是銜環之神剛剛分派到印加王城，為神的子民傳播神祇榮光的灰袍祭司?！崩先藵M是皺紋的臉上露出慈祥的笑容，“異邦的客人，是什么讓你如此大動肝火？”
“告訴老朽，老朽一定給你一個滿意的答復?！?
黎遠看到整條街道被聞風而來的人群所塞滿，摩肩接踵間，場面卻非常安靜，他們望向老人的目光帶著虔誠和狂熱，好像除了在神祇的榮光之下俯首，便再無其它想法。
王冠的力量讓黎遠的頭腦清醒，市民們不正常的狂熱讓他警惕。
“銜環之神？我從未聽說過?！?
這句話剛剛出口，便有無數道敵視的目光自市民們眼中聚集在黎遠身上，那一刻有澎湃的意志壓來，黎遠似乎成了千夫所指，萬夫所唾的罪人。
幸運的是，王冠護住了黎遠的心神。
黎遠無比惱怒，卻又暗暗心驚，“這是什么力量？”
“銜環之神偉大的榮光無處不在，即使是異邦的無信者，也會被祂寬容?！?
老人伸出手中的蛇頭木杖輕輕點地，眾人施加在黎遠身上的壓力頓時消失無蹤。
“你可愿信仰偉大的銜環之神？”老人慈祥地笑著，此刻的他不像是一位神祇派到印加王城傳播信仰的祭司，而更像是一位提攜后人的長者。
黎遠默不作聲，他沒有把握在老祭司和狂熱市民的壓迫中脫離，但是重新出現的愈加沉重的壓力正在真實不虛地擠壓著他的身心。
“王宮諭令——”
冷肅且威嚴的聲音在人群之外響起，粘稠的空氣被打開了缺口，新的場域代替了老者的威壓，輝煌，大氣，煌煌如烈陽。
人群為來人讓出一條路，一位全身銀甲的騎士胯下騎著一匹神駿的火紅色大馬，進入了老祭司和黎遠站立的空地上。
銀甲騎士跳下馬，口述諭令。
“國王帕爾哈提有感于神祇威儀，請灰袍祭司努夫·尼古拉·鱗入王宮商議神殿建造一事，另召來自遙遠東方的客人黎遠入王宮赴宴，以體現魯古王國的繁榮和強大?！?
“特行使者榮耀騎士提曼，天國神祇在上。”
人群在提曼念誦諭令后紛紛散開，他們臉上的狂熱也漸漸褪去，但是每一個人對自己之前的行為都絲毫未覺，并還有四五名市民依舊面帶虔誠，圍繞在老祭司身邊不愿離去。
“你們都是好孩子，”老祭司頷首，“先回家吧，待到神殿建造完成后，我許你們進殿侍奉。”
黎遠瞇著眼睛，太陽將房屋的陰影投射在他的臉上，使人看不清他的臉色。
“未卜先知？還是推演預測？誰來都想給我一個下馬威，真是惡意滿滿?！?
兩輛由火紅色馬匹拉著的馬車駛近二人身側，一輛六駕，一輛二駕。
“請二位上車?！?
提曼彎腰行禮，聲音冷肅，但禮儀方面挑不出一點問題。
“該去見見國王了。”老祭司努夫掀開六駕馬車的珠玉車簾，給黎遠留下一句話，“我會在宴會上等你。”
“客人，請您上車。”
黎遠看了一眼努夫胸前一塊刻著銜尾蛇環的圓形徽章，目送他的馬車漸行漸遠，隨后彎腰鉆進屬于自己的馬車，跟著榮耀騎士提曼駛向王宮。
那幾名受傷的城衛跟著新來的同伴收斂了兩名持盾士兵已經不再溫熱的尸體，望向離去馬車的眼睛中分明帶著憤恨和無力，但是他們此時只能保持沉默。
……
“地之所載，六合之間，四海之內，照之以日月，經之以星辰，紀之以四時，要之以太歲?！?
恢宏的吟誦聲在一片沼澤上響起，一扇銀白色的空間之門突兀地出現，宏大的聲音在門內繚繞，但卻無法將絲毫透出門外。朱紅色的各樣異獸圖騰在門內浮現，它們酣睡著，隱隱可見門內出現了一隊穿著統一制服的人。
不多時，這一隊人走出了銀白色門戶，還未等他們放下心中的緊張和警惕，便一腳踩進了沼澤地的爛泥里。
“這次穿梭的地點真是糟糕。”隊伍中一名戴著眼鏡，二十五六歲的瘦高男子將腳從爛泥中拔出來，看了眼身后迅速消失的銀白門戶，抱怨道。
“林平，你就別抱怨了，”另一名裸露著古銅色雙臂，雙手粗大的魁梧男子哼了一聲，“要不是山海圣言力量投影的幫助，你現在指不定在哪個火山口的巖漿中游泳呢！”
“王松！”林平眼鏡下的眼眶都睜大了，“你個練出一身肌肉的莽夫！”
“四眼田雞，你說誰呢！”
“好了！”一個國字臉的中年男人站出來打斷二人的爭吵，瞥了眼剩下看戲的其它三名隊員，有些頭疼地說道，“海外南部將我們派來這個陌生的異世界，是來開荒的，不是來讓你們吵架的?！?
“別忘了，由于是在邊界，西斯聯邦那邊也有人來，你們要是死在這里，可沒人給你們收尸。”
國字臉看著一聲不吭的兩人，繼續道，“從現在開始，收集一切有用的信息，爭取搶在西斯聯邦之前，為聯盟在這個世界搶得先機。”
“為了聯盟。”
“為了聯盟！”
……
“來自東方的客人，王宮到了?！?
黎遠從馬車中走出來，眼前的宮殿臺階對于他來說是熟悉的，但宮殿門口的兩排帶甲衛兵卻是陌生的。
他掃視四周，不出意料地看不到祭司努夫的身影。
“這一切究竟是怎么回事？我越發糊涂了?！?
黎遠想從紛亂如麻的線索中抽出一條有用的信息，但思考良久，仍然寸功未建。
“我可真不是一個適合動腦子的人。”
“客人，”提曼領著一名衛兵來到他面前，“每一位進入王宮的人都需要搜身，這是為了王室的安全，還請您諒解?！?
“那位銜環之神的祭司需要搜身嗎？”
“他來到王國建立神殿，帶著神祇的諭令?！?
年輕的騎士盯著黎遠，意思很明顯。
“我明白了?！?
黎遠嘴角掛起一絲諷刺的笑容，“來吧。”
“看看我這身破爛的單衣，都藏著什么兇器。”
“請您不要誤會，王國對每一位承認的客人都會表示尊敬?！?
那名衛兵在提曼的示意下，走近黎遠并開始搜身。
黎遠看著宮殿臺階兩側的異獸雕像，腦海中的云霧終于散去，那九座雕像的猙獰樣貌與記憶中的異獸逐漸重合。
“龍之九子！”
“異世界怎么會有龍之九子？”
“客人，您可以進去了?！?
衛兵已經歸隊，提曼看黎遠有些發愣，似乎在走神，對周遭恍然未覺，只好出聲提醒。
“那幾只石獸叫什么名字？”
黎遠眼底帶著疑惑和求知，指著臺階兩旁的異獸雕像。
“客人是說那九座雕像嗎？”提曼回答，“那是國王陛下讓工匠雕刻的，雖然從來沒有人見過那樣的異獸，但陛下仍然堅持將它們擺在宮殿門前?！?
“陛下稱呼它們為什么？”
“龍之九子?！?/p>