第五章　孟子對孔子倫理思想的發展及其與告子的爭論

第一節　孟子的生平及其著作

孟子，名軻，戰國中期鄒國人，生于約公元前372年，卒于約公元前289年。據傳，孟子幼年喪父，母親把他撫養成人，為了教育孟子，孟母曾經三遷其居。孟子長大后，“受業子思之門人”（《史記·孟子荀卿列傳》），對孔子及儒家的思想，作了進一步發展和論證，使儒家的學說有了更系統的闡發。孟子死后，他的思想愈來愈受重視。宋以后，他被尊奉為“亞圣”。

孟子自稱，向孔子學習乃是他畢生的愿望。他說：“乃所愿，則學孔子也。”（《孟子·公孫丑上》）他繼承和發展了孔子重義輕利、仁者愛人、以德治國以及個人修養等思想，并在人性論上作了獨特的發揮。他一生的主要活動，是帶領他的學生周游列國，宣傳他的人性論、義利觀、修養論和“仁政”思想，即所謂“以儒道游于諸侯”，常常是“后車數十乘，從者數百人”。他先后到齊、滕、魏、宋等國活動，還一度做了齊卿。盡管他在政治上有很大的抱負，希望當時的國君們能采納他的主張，但他的理論未被當時妄圖稱霸的統治者所接受，在政治上一直不能得志，最后不得不放棄他的政治游說，“退而與萬章之徒序詩書，述仲尼之意，作《孟子》七篇”（《史記·孟子荀卿列傳》）。

在孟子所處的時代，孔子的思想受到了來自各方面的批評，楊朱和墨子的思想則占據著很重要的地位，“楊朱、墨翟之言盈天下，天下之言，不歸楊，則歸墨”（《孟子·滕文公下》）。孟子以孔子的正統繼承人和捍衛者自居，和一切不合于儒家的思想展開論戰，特別是對楊、墨的思想進行了激烈的批判。孟子認為，他的主要任務就是在當時“淫辭”、“邪說”流行的情況下，在繼承孔子思想的同時，針對當時政治上和社會上的需要，對孔子的思想進行適應新的統治階級利益的發展。一般說來，奴隸社會和封建社會是兩種不同的經濟形態，它們各自的生產關系是不同的，和這兩種不同的經濟關系相對應，它們的上層建筑和意識形態也都各有自己的特點。然而，中國的奴隸社會和戰國后期的封建社會都強調以血緣關系為紐帶的宗法等級制度，它們有著很大的共性，這兩種社會的道德規范都是要維護等級制度，它們都是在調整嚴格宗法等級社會的人與人之間的關系。孟子是一個從舊貴族階級轉化過來的代表封建階級利益的思想家，他認識到并不需要對孔子的倫理思想進行根本上的變革，只要有某種程度的改良、補充和發揮，就能使這種思想為新興的統治階級服務。從一定意義上來說，在對中國倫理思想有深遠影響的儒家學派中，孟子是有著特殊地位的。因為在他那里，實現了奴隸主階級的儒家向封建主階級的儒家的過渡和轉變。

《孟子》一書，共七篇，每篇分上下兩部分。此書記載了孟子一生的活動和思想。它經過孟子親手編訂，是研究孟子倫理思想最重要和最可靠的資料。