中國(guó)的魏晉南北朝，是一個(gè)戰(zhàn)亂頻仍的時(shí)期。下層民眾處于水深火熱之中，士人也被嚴(yán)酷的統(tǒng)治壓得喘不過(guò)氣來(lái)。似乎這對(duì)文學(xué)來(lái)說(shuō)，是一個(gè)沒(méi)有希望的時(shí)期。其實(shí)，許多事情就是這樣，你感覺(jué)不行的事情，倒是行；你說(shuō)行的事情，倒是不行。當(dāng)然這里有“行”的道理和“不行”的道理。但是，中國(guó)卻于此時(shí)迎來(lái)了一個(gè)文學(xué)創(chuàng)作燦爛耀眼的500年（東漢末150年前后—唐初650年前后），文學(xué)理論頻結(jié)碩果的500年。簡(jiǎn)單探討一下魏晉南北朝時(shí)期文學(xué)理論興起的社會(huì)歷史原因，中間穿插考察一下曹丕的“文氣”說(shuō)，對(duì)于讀解陸機(jī)、劉勰和鐘嶸的文論也許是有意義的。