雪夜，寒星點點，風(fēng)冷如刀。

幾個身著棉衣、背著柴架的年輕人腳步匆匆地在夜色中趕路，為首的一個停在小巷盡頭的一戶人家前，用力拍打房門。

“周大哥，周大哥，快開開門啊。”

冷風(fēng)蕭蕭，送來窸窣的細響，接著木門被人拉開，漆黑的門縫中，露出一個男人憨厚樸實的臉。

“周大哥，找到大嫂了。”年輕人凍得臉龐通紅，難掩欣喜之色。

“什么？”門里的男人一把拉開大門，顫聲問道，“在哪里找到的？她怎么樣了？”

“就在你們曾經(jīng)走散的那道懸崖前。”年輕人見做了一件好事，興奮溢于言表，“快點跟我們?nèi)タ纯窗桑F(xiàn)在嫂子正在我家休息。”

男人急忙回去穿上棉衣，戴上斗笠，急匆匆地跟上幾個年輕人的腳步。一行人越走越快，轉(zhuǎn)了幾個彎，便消失在紛亂的風(fēng)雪之中。

只余點點昏黃燈火，在夜色中婉轉(zhuǎn)徘徊。

一

白雪皚皚，將整個園林裝點得銀裝素裹，而在這紅梅綻放的幽美園子中，正坐著兩位少年書生。

他們一個身穿藍色棉袍，眉清目秀；另外一個身穿白色錦袍，衣角袖口都繡著金絲花紋，更襯得他面如美玉，眸如星子，如女人般俊俏美麗。

兩人看起來極不協(xié)調(diào)，卻有說有笑地在飲酒吃雞，當(dāng)然，這兩人正是結(jié)伴游玩了幾個月的王子進和緋綃。

“我娘又給我寫信了，催我回家……”王子進長嘆一聲，“她一定為我找了好多村姑，讓我速速成親。”

“鳥兒都成雙成對，你確實該定門親事了。”緋綃朝他擠眉弄眼，指了指落在梅枝上，吃著花苞的兩只翠鳥。

那翠鳥羽毛鮮艷，被白雪一映，越發(fā)漂亮可愛。

“今日我王子進定要賦詩一首，不然豈不是愧對此等美景？”王子進興致大發(fā)，就要揮毫潑墨。

“你對不起的多了，也不差這點。”

紅梅映雪翠色新。

王子進寫罷這一句，詩興頓時艱澀起來，無論如何也想不出下一句，開始仰頭望著鳥發(fā)呆。

“這鳥真是不錯……”緋綃一邊自斟自酌，一邊連連點頭。

“難得你如此有眼光。”王子進頷首微笑。

“吃起來估計味道更不錯！”

王子進立刻對他怒目以向，罵聲剛要出口，卻聽頭頂傳來呼呼的風(fēng)聲，一道烏光從墻外飛來，瞬間就欺上梅枝。

而碧綠的翠鳥，王子進靈感的源泉，連叫都沒叫一聲，就啪的一聲被打落枝頭。

“是誰干的？”王子進頓時氣得跳腳，“怎么這么狠心，那鳥礙你什么事了？”

而緋綃則面帶笑意，似乎對該人的所作所為甚是贊許。

只見那烏光打落小鳥，居然并不落地，在半空中劃出一個漂亮的圓弧，又順著來時的軌跡飛了回去。

王子進從未見過此等異狀，連叫罵也顧不上，只瞪圓了眼睛看熱鬧。緋綃也沒有見過如此奇怪的東西，也看個不停。

兩人眼睜睜地看著那道烏光飛向圍墻，朝坐在墻頭上的一位年輕人飛去。那少年身著布衣，做村夫打扮，伸手一抄，就將那物事穩(wěn)穩(wěn)抓住。

“二位公子，麻煩幫我把那只鳥扔過來。”少年毫不避嫌，微笑著朝他們喊道。

“你是誰？怎么隨便濫殺生靈？”王子進正氣凜然，似乎無論如何都要為這只冤死的鳥討個公道。

“算了吧，子進，鳥死不能復(fù)生，何必大動肝火？”緋綃彎腰把死鳥撿起來，走到圍墻下，對那少年道，“你方才用來打鳥的是什么家伙，能不能讓我看看？”

那少年原本是偷著翻墻進來，打算抓兩只鳥回去充饑，但見皚皚白雪中，墻下之人生得冰肌玉骨，比雪更晶瑩剔透，宛如畫上的神仙，頓時生出好感，翻身滑下圍墻。

“你想看這個？”他從腰間解下一個黑色的東西，遞到緋綃面前，“是我認識的一個木匠做的。”

“哦？這木匠真是聰明，竟能做出這般物事。”緋綃把玩著那工具，只見它呈彎曲的弧狀，兩端磨得圓滑平整，摸起來溫潤舒服，手工精湛至極。

“這是什么物事？”王子進也探過頭來。

“這個叫‘歸去來’！以巧勁扔出去還能自己飛回來，用來打鳥捕獵最好不過。”

“歸去來？”王子進拊掌笑道，“這名字倒是有趣，不知道做出這種工具的木匠是什么樣？”

“這個我也很想知道。”緋綃眼角帶笑，眉梢輕揚，“不如我們這就去看看？”

“還是別去了……”少年突然神色黯淡，將工具往腰中一插，奪過緋綃手中的死鳥，轉(zhuǎn)身便走。

“怎么啦？為什么不讓我們過去？是不是那木匠不在人世啦？”王子進一根筋脾氣發(fā)作，問個不停。

“那倒也不是……”少年靈活地攀上樹梢，再次騎在墻頭上，俯首朝王子進道，“只是周大哥再也做不了木匠活了，他一年前就關(guān)門不干了。”

“啊？”王子進詫異道，“真是可惜，這么一個能工巧匠。”

“我們也是這么說的，四周的鄰里也不停地勸他，但是他一直疑神疑鬼，惶恐不安，別人又有什么辦法呢？”

“他為什么會疑神疑鬼？”王子進更加不解。

“其中緣故，我也不是很清楚。”那少年撓了撓頭，朝二人擺手道，“我要走啦，不能再跟二位說下去了，如果被這園林的主人抓住，一定吃不了兜著走。”

他說罷輕輕巧巧地從墻頭溜下，矯健靈巧的身影，轉(zhuǎn)眼便消失在一片潔白之中。

“唉……”王子進手搭涼棚，長嘆道，“難得碰上這么有趣的事情，卻又不了了之。”

“誰說是不了了之呢？”緋綃鳳眼一斜，微微笑道，“也許真正的好戲，還尚未開場。”

“你這話是什么意思？難道這里面還暗藏著什么玄機？”

“我可沒有那么說，只是想見見這個心靈手巧的匠人。”

“啊？你怎么不早說？那少年已經(jīng)走遠，我們要如何去追他？”王子進也有此心，奈何自己八字不好，總是惹出事端，方才才強忍著沒張口，現(xiàn)在恨不得插翅去追。

緋綃卻并不在意，微微一笑，盤膝坐在桌旁，掏出腰間玉笛，輕輕放在唇邊。

一陣婉轉(zhuǎn)悠揚的曲調(diào)開始緩緩流淌，如清涼的山泉，霎時消融冬日的冰雪，在風(fēng)中跳躍著、奔涌著，流向蒼茫無際的遠方。

王子進久未聽到緋綃的笛音，只覺心曠神怡，索性也坐在他身邊閉目欣賞。

只聽笛音忽高忽低，時而如登臨名山大川，時而如瀑布直瀉九天，不知過了多久，才終于戛然而止。

“好曲子啊。”王子進拊掌笑道，“怎么之前沒見你吹過？”

“因為之前不想找人。”緋綃一躍而起，將玉笛往腰間一插，指著天空道，“子進，你看那是什么？”

王子進順著他手指的方向望去，只見冬日灰蒙蒙的天空中，浮蕩的冷風(fēng)里，竟然多了一條銀白色的絲線。

那條線白得耀眼，在風(fēng)中飄搖不定，卻直通向墻外。

“這是什么？”王子進奇道。

“是那少年的思緒，我使了個法術(shù)，將它形象化了而已。只要人活著就不能停止思考，我們只需順藤摸瓜便能找到他。”

“妙招，妙招，怪不得每次我出門散心你都能知道我的行跡，原來如此。”

“子進，這個法術(shù)用在你身上實屬浪費。”緋綃笑嘻嘻地道，“只需去花街柳巷轉(zhuǎn)一圈，必能有所收獲。”

王子進剛要出言反駁，卻見緋綃抓著自己，急匆匆地穿墻而過。

泥土的味道頓時充斥了他的口鼻，難受至極。他急忙閉上雙眼，卻見黑暗中有一個窈窕的身影，漸行漸遠。

二

“緋綃，剛才我好像看到了奇怪的景象。”此時已近黃昏，王子進跟緋綃順著少年的思緒追到集市上，干脆找了一家飯館歇息吃雞。

“什么奇怪的景象？”緋綃抓著一只雞腿大快朵頤，十指沾滿油水，完全不似平日出塵脫俗的模樣。

“我看到了一個女人。”王子進撓頭道，“而且周圍都在下雪，那個女人就站在雪地里，穿著厚重的衣服，似乎要出遠門。”

“什么時候看到的？”緋綃仍埋首吃雞，毫不在意。

“就在穿墻的那一瞬間，我一閉上眼睛，就看到了那個場面。”

“可能是那個少年曾經(jīng)經(jīng)歷過的一些事情，被你不小心捕捉到了而已。”緋綃飛快地吃光雞腿，又端起碗喝湯，“不過我估計更大的可能是你太久沒有見到美人了，是不是想出癔癥來了？”

“誰說的？我昨晚還去歌樓聽琵琶來著，彈曲的歌姬比她美多了。”王子進拼命證明自己的清白，不小心卻暴露本性。

兩人一個花癡，一個雞癡，居然毫不沖突，相談甚歡。

待到一頓飯吃完，只見一輪朗月當(dāng)空，銀白色的絲線在夜色中更加醒目。

“快到了，那少年的家定然在這附近。”

這次不用緋綃解釋王子進也知道為什么，因為那條線越來越粗，由起初的絲線般粗細變得足足有成年人的拇指粗。

蜿蜒纏綿到遠方，還有擴散分流之勢，似乎這里的一草一木、一磚一瓦，都留下了那少年思考的痕跡。

兩人從集市出來，方拐了幾個彎，就來到了一片瓦房前。瓦房有的殘舊破敗，有的簇新整齊，一看就是尋常百姓的聚居之地。

那絲線蜿蜒曲折，如山澗中的曲水，在這些或舊或新、高矮不同的房屋間流動，最終停在了一戶人家的院外。

只見那家柴門半掩，正有一個少年在院子里揮汗如雨地劈柴。

他一見到他們二人，頓時嚇了一跳。

“你們怎么找來了？”少年哆哆嗦嗦地道，“難道那園子是你們的？找來要我賠那只鳥？”

“不是。”緋綃搖了搖頭，手微微一揚，天空中的那條白線便嗖的一聲被他卷入袖底中，消失不見。

“小兄弟，你不要害怕，我們只是想見見那個你所說的木匠。”王子進笑嘻嘻地道，“想看看能做出那種工具的人，到底是什么樣的。”

“原來是這樣，嚇?biāo)牢伊恕蹦巧倌耆玑屩刎摰胤畔赂樱亮瞬潦郑拔医邪㈥枺@就帶你們?nèi)ブ艽蟾缂摇！?

“在下王子進，這是我的朋友，你叫他緋綃便可。我們倆游學(xué)來到此地，見到如此奇人異事，不探訪個究竟實在是不安心，多謝小兄弟帶路了。”

王子進啰啰唆唆地說了一大堆，估計阿陽一句都沒聽懂。他撓了撓腦袋，就利落地為他們帶路。

“到了周大哥家，如果見到了什么奇怪的事情，千萬不要說出來。”阿陽邊走邊說，腳步輕快地在小巷中左拐右拐，雖是黑夜，卻如同在白晝中穿行。

“哦？他家有很多奇怪的物事？”緋綃也雙目灼灼，步履如風(fēng)。只有王子進跌跌撞撞地跟在后面，一會兒踢到只罐子，一會兒被磚塊絆個趔趄，連嘴都插不上。

“奇怪的東西是很多，但主要是周大哥性情大變，天天懷疑自己的娘子是鬼怪。”

“他的妻子難道有那么可怕嗎？”緋綃啞然失笑，“我倒知道有人不小心娶個悍婦進門，活像是母夜叉托生，委實嚇人。”

“誰說的？周大嫂溫柔賢淑，可是自從回來之后，周大哥就再也不認她，天天嚷著這個回來的女人不是他的妻子，最后連性情都大變，連手藝都做不下去了。”

“回來之后？他的妻子失蹤過？”

“對，兩年前的事情了，他們夫妻二人要回老家省親，結(jié)果剛剛走到山里，就因為突然下了大雪，馬車再也前進不了。夫妻二人打算原路折返的時候，周大嫂不小心失足掉到了懸崖下。”

“那、那不是死定了？怎么還能活著回來？”王子進哆哆嗦嗦地說道。

“可是她就是回來了啊！”阿陽大聲道，“去年我跟幾位兄弟去山里撿柴，就分明看到一個女人站在懸崖邊上，她穿著厚厚的棉衣，戴著防風(fēng)的帽子。我們幾個一下就認出來了，她就是失蹤了一年的周大嫂。”

“活人？”

“是活人，手溫得很，還會流血流淚。”

“那她還認得你們嗎？”緋綃繼續(xù)問道。

“認得，過去發(fā)生的事情她都能一一重述，連我喜歡打鳥她都記得。”

“真是太可怕了，一個掉到懸崖下，失蹤了一年的女人，突然又活生生地回來了，要是我也會嚇得睡不著覺。”王子進大呼小叫道。

“但周大嫂只說她像是閉了一下眼，再睜眼時還站在原來的地方，只是時間已經(jīng)過去了一年。”阿陽笑嘻嘻地說，“我們都說她可能是被神仙救了，否則怎么會有這么奇怪的經(jīng)歷？”

三人邊走邊說，阿陽拐到一處小巷深處，指向盡頭的一處人家。

“到了，就是這里，不知道周大哥在不在家。”阿陽說罷就以手叩門，不大一會兒，木門就被人從里面打開了，門縫里露出一張女人光潔的臉，她看起來二十出頭，美貌而賢淑。

“是阿陽啊，怎么突然過來了？”她警惕地看了看緋綃跟王子進，似乎心存猶疑。

“這是我的兩個朋友。”阿陽指著二人道，“他們看我用‘歸去來’打鳥，覺得十分方便，也想跟周大哥買兩把。”

“原來是這樣，先進來吧，我跟他說說看。”女人笑瞇瞇地把三人讓進來，讓他們坐在庭院中，奉茶招待之后，就到內(nèi)室找人去了。

王子進跟緋綃見這院落設(shè)計得甚是別致，角落里有一個小小的木制水車，不停地卷出紛亂的水花。

高大的松樹虬枝伸展，樹下掛著一只木雕的鸚鵡，只要有風(fēng)吹過，那鳥兒便會發(fā)出清亮的叫聲，好玩至極。

“這家的主人真有本事，雖然只是個工匠，卻能過著神仙般的生活。不十分富裕，卻是女子的良配。”王子進看了一會兒，附耳對緋綃說道。

“良配不良配，可不是看這種新奇的玩意兒能看得出來的。”

好像是為了印證緋綃的話，他話音未落，便聽屋子里傳來一個男人的叫罵，似乎十分氣憤。

“誰讓你隨便放人進來的？我都說過多少次？我再也不賣東西了，你怎么還要做生意？”

那人一邊嚷著，一邊怒氣沖沖地走出來，見到三個人像是見了殺父仇人，手腳并用地要推他們出去。

“喂，這是干什么？不賣就不賣，有你這么攆人的嗎？”王子進大呼小叫地跳腳。

“王大哥，我們走吧，我不是都說了，千萬不要惹周大哥生氣嗎？”阿陽也拉著二人往外走。

夜色闌珊，時間短促，還沒來得及看清那周姓木匠的嘴臉，兩人便已經(jīng)被趕到了門外。

王子進愣愣地望著眼前緊閉的大門，只依稀記得他似乎是個三十歲左右的中年人，面目端正，神色憔悴，仿佛有什么壓抑的心事。

“真是對不住了，我就猜會這樣，才不愿帶你們過來。”阿陽連連道歉。

“不要介懷，是我們叨擾了。”緋綃對他抱拳道謝，拉著王子進便走。

“喂！你走這么快干嗎？難道后面有人追你嗎？”王子進被他拽得腳不點地，耳邊生風(fēng)，轉(zhuǎn)眼就走出了小巷，來到了集市前。

“嘿嘿嘿，子進，難道你沒有發(fā)現(xiàn)嗎？”緋綃笑嘻嘻地望著他，眉目含春，“那個木匠有古怪。”

“啊？他有什么古怪？”

“他在你的袖子里塞了東西，我不想被別人知道，才特意把你拉到這里。”緋綃說罷伸手抓住他的衣袖抖了抖。

果然，一片潔白的東西掉落出來，輕輕落在雪中。

“這是什么？”王子進彎腰把那個東西撿起來，卻是一團揉皺了的紙。

“打開看看不就知道了？”緋綃伸手就奪過去，小心地展開，只見在迷蒙的夜色中，那張紙上只寫了兩個觸目驚心的墨字：救命！

三

兩個字寫得張牙舞爪，猙獰恐怖，似是在倉促之間寫的。王子進看了一眼，立刻覺得脊背發(fā)寒，許久沒有言語。

身邊的緋綃也凝眉不語，只有清冷的夜風(fēng)在二人身邊回蕩，似是莫測的前途，捉摸不定。

“這、這是怎么回事？”過了半晌，王子進方哆哆嗦嗦地問道，“如果他真的想向我們尋求幫助，為什么還要趕我們走？”

“可能他所畏懼的，就是身邊的人吧。”緋綃將那張紙放入袖中，望著集市后那片黑漆漆的暗影道，“所以才出此下策，在忙亂中將紙條遞給我們。”

“那我們該怎么辦？”

“先回客棧再說，待到午夜，我自有辦法。”

緋綃說罷，面帶笑意，從容自若地揮了揮衣袖，轉(zhuǎn)身便走。

王子進與他相識已久，知他一向愛賣關(guān)子，也不愿多問。

可是緋綃從來面熱心冷，對他人的生死從不掛懷于心，依照他的脾性，就算那個男人寫一千個求救的紙條都不會多看一眼，今日怎么會突然如此熱心？

王子進一頭霧水地跟在他的身后，兩人腳步匆忙地回到了客棧。

“還有一個時辰就到午夜了，你到底有什么辦法？”王子進在燈下捧著一本書讀，奈何一個字也看不進去。

“只是想施個小法術(shù)，把那個木匠引出來。”緋綃悠然自得地窩在床上吃雞，與平時并無二致。

“為什么非到午夜不可啊？我現(xiàn)在心中焦慮，一個字也看不進去，就不能提前施展你的把戲嗎？”

“這二十多年來你有幾日看得進去書？”緋綃劍眉一揚，朝他嬉笑道，“就算沒有熱鬧可看，你也天天想著美人。”

王子進被他說中痛處，立刻把嘴閉得死死的，俯首埋頭苦讀。

所謂佛爭一炷香，人爭一口氣。

在緋綃的嘲諷之中，王子進居然難得用心地讀了一次書，一時之間，狹窄的房間里，僅余燈花破裂的噼啪聲和書頁翻動的沙沙聲。

不知過了多久，突然有人走到他的身邊，輕輕拍了一下他的肩膀。他此時正在全神貫注地看書，頓時被嚇了一跳，卻見緋綃白衣飄飄，眉目含笑，正站在自己身后。

“子進，時間到了。”緋綃伸手奪過他手中的毛筆，“我們來讓那個木匠做個有趣的夢吧。”

“什么有趣的夢？”

“稍后你就能看到了。”緋綃說罷掏出那張皺成一團的紙，蘸滿墨汁，在紙上寫了幾個小字。

王子進急忙探頭去看，只見白紙上寫著時間跟地點，跟他約會佳人時互傳的錦書極其相似。

“你要約那個木匠出來？”他立刻心如明鏡，“那為什么方才不做？”

“方才時間還早，不能確保他一定會睡覺。”緋綃待墨跡干透，將白紙湊向火燭，口中念念有詞。

只見輕紙遇火，瞬間焚燒化灰，跳躍燃燒的紙灰中，升騰出一只白鳥。白鳥在室內(nèi)盤旋了幾圈，發(fā)出一聲悅耳的清鳴，鉆出窗外，振翅而去。

“這樣就完了？”王子進手搭涼棚，望向窗外的蒼茫夜色，乾坤朗月，似乎意猶未盡。

“完了，明天我們?nèi)ゲ铇堑人憧伞！本p綃得意地拍了拍手上的紙灰，窩到床上睡覺去了。

“我等了大半夜，就等了這么個結(jié)果？”兩個時辰的漫長等待，只看到眨眼間的幻象，怎么想怎么不值。

“子進，不要失望，我向你保證，明天一定有好戲可看。”迷蒙的夜色里，傳來緋綃清冷卻又篤定的聲音。

王子進困倦至極，也回到自己的房間睡覺。

只是睡夢中，他好像又看到了漫天飛舞的白雪以及站在白雪中的女人。

次日中午，二人便早早趕到約定的茶樓喝茶。不知等了多久，直至日頭偏西，冷風(fēng)蕭瑟，仍沒有見到那木匠的身影。

“緋綃，你那個法術(shù)是不是失敗了？”王子進望著街上來往的人群道，“他怎么還沒有來啊？”

“不可能。”緋綃輕搖折扇，信誓旦旦地道，“如果口信沒有遞到他的夢中，自然就會飛回來，可是那只鳥分明沒有折返。”

然而剛剛說到此處，便見緋綃嘴角微揚，指向遠處一個急匆匆的人影說道：“說曹操曹操就到，我們等的人來了。”

王子進急忙抬頭望去，只見一個人正腳步如風(fēng)地朝二人跑來，他身著蓑衣，頭戴斗笠，在這個艷陽高照的午后，看起來說不出的別扭。

“請問，二位是胡公子和王公子嗎？”那人走到二人面前，一揖到底，王子進這才看清，他正是昨晚那個兇神惡煞的木匠。

“這位一定是周匠人？”緋綃朝他行禮道，“在下昨晚略施法術(shù)，將周匠人召喚出來，實在是叨擾了。”

“如果不是遠遠地看到你們，我真是不敢相信自己的眼睛。”木匠摘下斗笠，坐在桌前道，“我昨晚做了一個夢，夢到的就是這番景象，連我們說的話都一模一樣。”

“小生姓王名子進。”王子進好奇地問道，“不知昨晚你塞給我的那個紙條是什么意思？”

“你我既然相識，自是有緣。我姓周名天望，你們叫我周大哥就好，我本是個木匠，平日喜歡做些新奇的玩意兒，雖然生活清貧，但是和我娘子琴瑟相和，日子倒也過得逍遙快活。”周天望剛說了兩句，就神情激動，聲音哽咽，“哪知……哪知后來竟發(fā)生了那么可怕的事情……”

這個看似壯碩的中年漢子，說到此處竟臉色慘白，顯然是受到了某種嚴重的驚嚇。

王子進跟緋綃對望一眼，心中都覺得不妙。

“可怕的事情，是指你娘子失而復(fù)歸嗎？”緋綃微笑地望著他，雙眸中卻沒有半點笑意，“這等好事，怎么能說是可怕？”

“胡公子，你有所不知……”周天望哆哆嗦嗦地道，“回來的那個女人，根本就不是紫陌。”

“紫陌是誰？”

“就是內(nèi)子的閨名，我一直這么叫她。”周天望雙目失神，思緒似飄至遠方，“我永遠不會忘記，兩年前的那個晚上，紫陌就在我的眼前掉落到了懸崖下……”

“除了你還有別人看到嗎？”緋綃好奇地問道。

“當(dāng)然有，我們坐的那輛馬車上有七八個人，還有兩個人是我的鄰居。”周天望突然像是想起什么，“對了，其中一個你們還認識，就是帶你們過來的阿陽，當(dāng)時他才十四歲大！”

“那懸崖很高嗎？”

“掉下去必死無疑！”周天望惶恐地看著二人，“可是一年之后，同樣是在冬天，紫陌居然被找到了。她就像以前一樣，站在曾經(jīng)失足的懸崖邊上。”

“聽阿陽說她是被神仙藏起來了。”王子進神往道，“如果有如此奇遇，我倒也希望經(jīng)歷一番。”

“根本不是那么回事，回來的不是紫陌。”周天望突然神情激動，大聲叫喊，“她是我的妻子，難道我還不認識她嗎？雖然長得很像，但完全是兩個人，紫陌手上的胎記她也沒有，年紀也比紫陌小，但是無論我怎么說，所有人都不信，他們甚至以為是我得了失心瘋。”

“‘他們’是指你的鄰里嗎？”緋綃眼珠一轉(zhuǎn)，似想到了什么，“為何會不信你的話？難道有什么憑據(jù)？”

“因為這個女人跟紫陌的行止很像。”這個樸實的中年漢子突然失聲痛哭，“而且周圍的人她全都認識，甚至連那些人跟她有過的往來她都記得清清楚楚。有這樣一個既陌生又熟悉的女人在身邊，我真是太恐懼了！”

“緋綃，”王子進附耳對緋綃道，“你說會不會是借尸還魂？他妻子的靈魂依附到了一個新死的女人身上，又跑回來了？”

“借尸還魂？”緋綃紅唇微翹，抿嘴笑道，“也許吧，可是為什么偏偏要在一年之后的同一時間、同一地點呢？巧合太多，難免刻意。”

四

“啊？你難道在暗指其中并無怪力亂神，一切都是凡人所為？”王子進頓時吃了一驚。

“我可沒有這樣說。”緋綃緩緩搖頭，看著周天望道，“你向我們求救，到底想讓我們?nèi)绾螏椭隳兀俊?

“我、我昨晚只是想試一試，因為鄰人都不相信我，無奈之下，只能求助于陌生人。”他惶恐地回答，“我并不想報官，萬一那女子是一時被什么東西迷了心智，怕對她名聲有損，只想想個辦法讓她恢復(fù)神志，不要繼續(xù)留在我家了。”

“她在你家會給你帶來困擾嗎？”

“當(dāng)然了，同一個陌生人睡在一個屋檐下，難道你不會害怕嗎？”木匠緊張地道，“而且有時夜深人靜，她還會在屋子里、庭院中走來走去，簡直是可怕至極。”

“好！既然如此，我們便好人做到底，今晚便去你家看看。”緋綃皺眉凝思了一會兒，突然一拍桌子站了起來，“在下不才，正巧會一點小法術(shù)，或許能夠替你排憂解難。”

周天望聽了頓時喜不自勝，千叮嚀萬囑咐，拜托他們一定要再去找阿陽帶路，以免家里的女人心生懷疑。

隨即他就戴上斗笠，匆忙離去。

此時天色已經(jīng)漸晚，一彎朦朧明月掛在天際，像是被冷風(fēng)凍凝了的水痕。

“緋綃，這事真是奇怪。”王子進一邊走一邊琢磨，“難道這個女人真的是被他妻子的靈魂附身？心神混亂，把自己當(dāng)成了別人？”

“不知道，”緋綃皺眉道，“還要看看她才能下定論，但這里面有兩個問題我一直想不通。”

“哪兩個問題？”

“第一就是周圍的鄰里都沒有發(fā)覺回來的妻子是假的，而且她對過去的事情記憶猶新，宛如親身經(jīng)歷，證明她跟之前的妻子長得很像。”

“確實，即便被冤魂附身，相貌也不能變化。”

“第二就是周匠人提過，夜深人靜之時，他的冒牌妻子還會在屋子里走來走去。”

“這？會不會是夢游呢？”

緋綃望著天空中的明月，沉吟著道：“我猜她不只是走來走去而已，很有可能是在找什么東西。”

王子進望著月光下他清冷而俊美的臉龐，心中頓時一緊。

不知為什么，在緋綃的提示下，他竟隱隱有種預(yù)感，這件事完全不是冤魂附體那么簡單。在種種離奇的事件背后，似乎隱藏著某種可怕的玄機。

兩人很快就又找到了少年阿陽，此時他正在庭院里編捕鳥的籠子，一見到他們的身影，不由長嘆口氣。

“你們倆可真是執(zhí)著，那玩意兒有這么好嗎？”阿陽轉(zhuǎn)身跑到屋子里，再出來時手里已經(jīng)多了條烏黑的木頭，正是“歸去來”，“這個給你吧，我忍痛割愛，你們不要一趟趟地跑了。”

“君子不奪人所愛，我非君子，可是也不想跟一個少年搶東西。”緋綃微笑著道，“只是今晚還要麻煩你帶一下路，我們再去拜訪周匠人。”

“昨天剛進門就被趕出來，你怎么還敢去？”阿陽撇撇嘴，似乎甚不情愿。

“嘻嘻嘻，我敢保證，今晚一定不會被趕出來。”王子進在一邊嬉皮笑臉地補充。

阿陽見他們?nèi)绱撕V定，也不好推托，又像前一晚一樣，帶著二人穿過暗巷，七拐八拐，來到了周天望家的門前。

照例是周天望的妻子，失而復(fù)得的紫陌出來招待客人。而與昨日不同的是，周天望并沒有出來趕人，甚至在阿陽提出要兩人借宿兩晚的時候，他也沒有提出異議。

“阿陽家確實太小了，住不下這兩個人。”周天望的妻子一邊笑意盈盈地看著他們，一邊親切地說，“難得阿陽能交上你們這樣出色的朋友，多住幾日也無妨。”

王子進到此時方仔細打量這個叫紫陌的女人，只見她眸如秋鴻，唇似丹朱，雖然身著布衣，卻不減艷麗之色，實在是個難得一見的美女。

面對這樣一個美貌的妻子，即便來歷不明，也不至于心生恐懼吧？

王子進想了半天也不得其解，奈何他癡迷色相，與常人的標(biāo)準大相徑庭，只要長得閉月羞花，即便是女鬼也敢娶進門，何況只是一個不知來處的女人？

因為天色已晚，紫陌又是個婦人，二人跟阿陽寒暄了幾句，就進內(nèi)室休息去了。在這期間，周天望始終裝作與二人不識，連個面都沒露。

“怎么樣？”王子進坐在陋室中，好奇地問緋綃，“她有什么古怪？”

兩人并沒有點燭火，緋綃一身白衣，負手站在窗前，似有重重心事，良久方搖頭道：“真是奇怪，一點古怪都沒有。”

“此話怎講？”這話跟繞口令一樣，聽得王子進一頭霧水。

“這位叫紫陌的女人，確實是個活生生的人。”緋綃苦惱地望著王子進，“也沒有被靈魂附體，我看她心智清明，毫無濁氣。”

“那所有的事情，都并非妖怪作祟？”

“不錯。”緋綃點點頭，無奈地苦笑，“掉下懸崖，又回到家的女人；完全不同，卻又有著相同記憶的兩個女人，這些奇怪的事情，都是人為的。我最討厭的，便是算計人心，哪想?yún)s仍是避不過！”

“可、可是，她到底是什么人？為什么要這么做？這個木匠非貴非富，怎能令人有所企圖？”

“也許不止這些，更遠一些，兩年前發(fā)生的事情，也是人為的也說不定。”

緋綃話音剛落，便聽門外傳來一陣極輕的叩門聲，接著木門咯吱一聲被推開，走進一個鬼鬼祟祟的人影。

王子進嚇了一跳，剛剛要出聲呵斥，便聽那人低聲道：“不要怕，是我！今晚是想給二位看一樣?xùn)|西。”

“什么東西？”聽這聲音正是周天望。

只見他點燃燭火，將一個一尺多高的布包放在桌面上，面現(xiàn)眷戀之色，“我想請你們看看我的妻子。”

“你的妻子？”王子進詫異道，“她不是掉到懸崖下了嗎？”

“是我妻子的人像，自她失足之后，我一直忘不了她，就做了個人像以遣相思。”他說罷小心翼翼地解開布包，只見一個栩栩如生的人像呈現(xiàn)在昏黃的燭光下。

木像雕得精致細膩，頭發(fā)以真人的發(fā)絲制成，臉色紅潤，目含春波，完全不似一尊人偶，倒像是個縮小了的活人。

“哦？這個人偶還能動？”緋綃眼尖，小心地拎起那個人偶的一只手，卻見關(guān)節(jié)處纏著透明的細絲，輕輕一拉，人偶的手便抬了起來。

“是的，這是我全部的心血，當(dāng)然把它做得跟真人一樣。”周天望面帶得意色，抓起那只人偶，扭了扭它身后的一個機關(guān)，那個人偶便咔嚓、咔嚓地走動起來，足足走了十幾步之多。

“天下竟然有如此精妙的技藝，真是匪夷所思。”王子進看得嘖嘖稱奇，剛剛想要再說兩句，便見緋綃俊臉一冷，一揚衣袖，瞬間熄滅了燭火。

只聽庭院里傳來細碎的響動，三人小心地湊到窗前，透過縫隙向外看。只見銀白的月光下，正有一個窈窕的女人，用鋤頭在院子里挖土。

“她、她這是在干嗎？”王子進見到這詭異的景象，不由渾身顫抖。

“挖坑！她這是在挖坑，她要埋了我！”周天望比王子進更恐懼，臉色霎時變得慘白，“這屋子里就我們兩個人，她不是要將我埋了是什么？”

此話一出，房間中頓時變成一片死寂般的沉默，三人各有心事，都不再言語。

只有緋綃，站在月光之下，望著窗外的恐怖景象，嘴邊露出了一絲不易察覺的微笑。

五

月華如雪，夜風(fēng)浮蕩，屋子里的人全都屏住呼吸，連大氣都不敢喘一口，靜謐的夜色里，只余院子里的女人刨土的聲音在輕輕回蕩。

她先是把庭院仔細檢查了一番，轉(zhuǎn)而又去水車處翻找，這次連一向木訥的王子進都看出來了，她確實是在找什么東西。

不知過了多久，小小的院落都被她翻了一遍，她方長嘆口氣，把地面整理了一番，躡手躡腳地回到屋中。

此時明月西行，已然過了寅時，離天明不遠了。

“二位幫幫我，即便不能替我解惑，把她勸走也行。”周天望雙膝一軟就坐在了地上，雙手抱頭，語氣哽咽，“我實在太害怕了，這樣的狀況已經(jīng)持續(xù)了一年，我什么都做不了，甚至連安寢一夜都求之不得。只要能讓她離開我，要我付出再大代價都可以。”

“周大哥，你先不要焦慮。”王子進將他扶起來，“吉人自有天相，我們倆游學(xué)在外，一路上也見過不少奇人異事，比你的遭遇不知棘手多少倍的也有。緋綃天賦異秉，定能助你解惑。”

一番話說得周天望長長舒了口氣，然而再望向緋綃，卻見他正悠然地坐在桌前擺弄自己帶來的玩偶，俊臉上掛著一副玩世不恭的表情，似對兩人的對話充耳不聞。

“王公子，你指的可是它？”周天望頓時心灰意冷，茫然地看著王子進。

“緋綃，你在干什么？”王子進面上大大掛不住，幾步跑過去，伸手拉了拉緋綃的衣袖，“快點說幾句讓周大哥安心的話。”

然而緋綃卻不理他，看了看周天望，又看了看手中那個栩栩如生的人偶，美目顧盼，眼生秋波，“這個人偶有點舊了，連關(guān)節(jié)都磨損得厲害。”

一句話說得毫無頭緒，顧左右而言他。

“我每日思念妻子，總是忍不住拿出這個木偶看了又看，自然難免磨損，這些舊關(guān)節(jié)，也是該換換了。”周天望說罷，小心翼翼地用布將那人偶包好，起身告辭，“還請二位公子多勸勸那個女人，在下并沒有什么可以值得貪圖的東西，還請她不要在我這陋居中耽誤年華了。”

他說罷便緊緊抱著他妻子的人偶，拉開門走了出去。

此時正是黎明前最黑暗的時分，夜色如一團濃黑得化不開的墨，轉(zhuǎn)眼就將他寂寥孤單的背影吞噬其中，不留痕跡。

“真是個可憐的人。”王子進走過去把房門掩好，對著凄涼的冷風(fēng)，長嘆口氣。

“真是樁奇怪的事。”緋綃卻絲毫不為所動，輕輕揉著額頭，似乎十分困擾。

“你真是冷漠，怎么連半點惻隱之心都沒有？”眼見他臉色嚴峻，冰冷如霜，王子進甚是失望，和衣上床休息。

“人類的感情就像是流動的水，瞬息萬變，捉摸不定。”緋綃斜眼看了他一眼，漠然道，“對于那種不確定的東西，即便再打動人，我也沒有什么興趣。與其關(guān)注這些虛幻之象，倒不如多注意真實確鑿的物事。”

然而王子進實在太過困倦，幾乎是在沾上床的同時便進入夢鄉(xiāng)，對于緋綃的自言自語充耳不聞。

只余緋綃一個人，皺眉坐在黑暗中，白衣勝雪，黑發(fā)如墨，如深夜中一抹奇異的亮光，孤單而迷茫地綻放著。

這一覺睡得王子進四肢百骸無不舒適，再爬起來時已然是冬陽和煦的中午，只見緋綃仍像是昨晚一樣，孤身枯坐在木桌前，顯是一夜未眠。

“緋綃，你怎么不休息？”他伸了個懶腰，理了理皺皺巴巴的衣服，晃晃悠悠地站起來。眼見庭院中被染上白霜，景色儼然，想起昨晚的所見所聞，竟恍似做了個噩夢。

“因為床又臟又硬，我睡不慣。”緋綃一改昨夜的冷淡漠然，朝他笑嘻嘻地道，“子進，今晚我們就跟那個周姓木匠告辭吧，我趕不及想去吃雞睡覺了。”

“你就這樣走了？再怎么也要問問他的妻子，看看她是真是假吧？”

“這個還用問嗎？”緋綃甚為輕蔑地哼了一聲，“當(dāng)然是假的，至于她為何而來，我也已經(jīng)猜到個七七八八，現(xiàn)在唯一要做的就是確認她的身份。”

“啊？你到底猜到什么？說來我聽聽？”王子進萬萬沒有想到，一夜之間，兩人所見所聞完全相同，怎么他都猜到了謎底，自己卻連半點頭緒都摸不到？

“天機不可泄露。”緋綃伸出一根手指在他面前搖了搖，“不過你說得也對，既然來了，確實有必要跟冒牌的妻子聊一聊，這件事情就要拜托子進你了，畢竟與美人打交道是你的專長。”

他話音未落，就從門外飄來一陣飯香，響起一個女子清脆甜糯的呼喚：“二位客人，請移步出來吃飯了！”

周家并不富裕，桌上自然只有些清粥小菜，只是庭院中松枝如傘，水車轆轆。時而傳來木鳥的叫聲和水流飛濺之聲，倒別有一番世外桃源的情趣。

周天望的妻子并不用餐，只是笑意盈盈地站在一邊，等待著二人的吩咐。

“這菜真是好吃。”王子進努力煽動緋綃，“你快點嘗一口。”

緋綃看了看桌子上的素菜，因為沒有他喜歡吃的雞，顯然甚是失望，枯坐了一會兒就起身告辭，在院子里轉(zhuǎn)了兩圈，便回房休息了。

“周大嫂，你不要介意。我那個朋友很愛吃雞，平日不沾素菜，并非是嫌棄你的手藝。”王子進急忙出言道歉。

“不要緊，天望也不吃我做的菜，一年來我已經(jīng)習(xí)慣了。”紫陌無奈地搖了搖頭，坐在王子進的對面為他倒水。

“有一句話，不知在下當(dāng)不當(dāng)說……”王子進望著她清秀美麗的容顏，欲言又止。

“王公子可是想問，我是不是他的妻子？”紫陌眼珠一轉(zhuǎn)，便猜透他的心意。

“這個……周大哥一直對我們說你是冒名頂替的，我們才特意過來想勸勸你。”王子進見自己的意圖被人一語道破，不好意思地撓頭，“如果你真的不是他的妻子，何必滯留此地？不如早點走吧。”

“果然是為了這件事。”紫陌眼現(xiàn)寂寥，“我若不是他的妻子，怎么會忍辱負重在這里待了一年？而且周圍的鄰里都認識我，可是他還是不相信我。”

“我知道為什么，因為你還沒有找到要找的東西，自然不會離開這里。”王子進一時情急，真心話竟脫口而出。

“你、你怎么知道我在找東西？”紫陌頓時嚇了一跳，眉目中滿含惶恐，“你還知道些什么？”

“這只是我的猜測而已。”王子進心知自己猜得不錯，語重心長地對這美貌姑娘道，“你到底想要什么呢，甚至要冒名來到這個家？我看周大哥是個好人，你想要什么他一定會給你，又何必出此下策？”

“不，我要的東西，他永遠不會給我。”紫陌搖頭嘆息，“你跟我來，我讓你看一件物事，或許你才會知道他是個什么樣的人。”

說罷她便朝后院走去，王子進望著她窈窕的身影，一頭霧水地跟在她的身后。

她到底要自己看什么？

為什么說要看了那樣物事，才會知道周天望是個怎樣的人？難道此事另有隱情？

六

紫陌走到后院的一處矮房前，左右打量了一下，見四周無人，才小心翼翼地拉開門閂，讓王子進進去。

只見狹窄的房間里陳列著各式各樣的木料石材，桌子上也堆滿了鑿刀磨具，幾乎連落腳之處都沒有。

“這難道是周大哥雕制木器的地方？”王子進打量了一下四周，滿眼新奇。這屋子的角落里陳列了許多尚未完工的作品，有形色各異的飛禽，有栩栩如生的走獸，還有其他一些叫不出名字，猜不透用法的新奇玩意兒。

“對，可是他最近都不再做這些東西了。”紫陌小心翼翼地繞開地上的雜物，走到了一個巨大的木箱前。

“聽他說是因為你的到來使他惶恐不安，夜不能寐，才中止了手上的工藝。”

“他在撒謊，他根本就從未停止過他的手藝。”紫陌突然面色陰冷，惡狠狠地道，“他之所以不做了，是因為一年以來都在偷偷摸摸地完成一件作品。”

“啊？是什么東西？為什么要瞞著別人？”王子進更加詫異，同一屋檐之下，這夫妻二人居然各有隱情，真是有趣至極。

“他的作品就藏在這個箱子里。”紫陌指著那個巨大的木箱道，“已經(jīng)接近尾聲，你看了就會知道。”

王子進將信將疑，走到那巨大的木箱前，伸手拉住把手，用力掀開箱蓋。

哪知不掀還好，一掀開箱子，嚇得他幾乎魂飛魄散，因為在陰暗的光線下，分明可見，木箱中正蜷縮著一個女人。

女人身著粗麻單衣，長發(fā)及腰，露出的肌膚白到極點，連一絲血色也沒有，在棕色木板的映襯下，格外的詭異恐怖。

“這、這是什么？”王子進后退一步，只覺心口的血液在瞬間凝固。

“木偶……”紫陌冷冷地望著那個箱子里的女人道，“是不是很可怕？他居然用一年的時間做這種東西。”

王子進這才穩(wěn)住心神，仔細打量著箱子里的女人，只見她容貌秀美，栩栩如生，臉型和眉眼竟與紫陌極其相似。

“這、這個木偶，我好像在哪里見過？”王子進想起昨晚周天望拿來的那個小小的木偶，兩尊人偶確實相似到了極點，只是大小有差別，“這是不是周大哥為悼念亡妻所制？”

“我不知道，只是我看到這個木偶，就會覺得緊張。”紫陌顫聲說道，“難道你不覺得它很可怕嗎？尤其他總是在夜深人靜的時候，偷偷來這個房間里做這種東西，真是越想越嚇人。”

“怎么會呢？”王子進伸手扳過那個木偶的臉，“我只能看出巧奪天工，栩栩如生。這皮膚是什么東西做的？怎么跟真人一樣，只是差些溫度？可能是他想念亡妻心切，又對你有所畏懼，才做出這種東西的。”

“真的嗎？”紫陌聽他這么說，心中稍微寬慰了一些，“也許是我想多了，他確實是思妻心切吧。”

王子進嘴上雖然豁達，可是看著蜷縮在箱子里的木偶，也不由脊背發(fā)冷，忙合上箱蓋，慌慌張張地與紫陌走出了斗室。

可是紫陌對自己的身份既不承認也不否認，王子進兜著圈子跟她說了半天，直至日頭西斜，也沒有勸動她離開這里。

“子進，我們快點走吧。”緋綃極其不耐煩地在庭院里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，抓耳撓腮，似乎忍不住要吃雞了。

“緋綃，你再等等。”王子進說得口干舌燥，仍不肯放棄，“我要再勸勸周大嫂。”

“子進，來日方長，又不急這一時半刻，如果你還有話說，可以明天再來！”

眼見長日將近，夕陽映血，再留下去也不合禮數(shù)，王子進只得萬般不愿地與緋綃一起起身告辭。

紫陌將二人送到門口，臉上仍掛著萬古如一的謙和笑容，令人無法捉摸。

王子進心有不甘，一步三回首地望向身后緊閉的木門。在流動的夕光之中，那薄薄的兩扇門板，映出淡淡的金紅色，似隱藏著無盡的詭秘。

“緋綃，你怎么突然急著要走？只要再給我一點時間，我一定勸得動她。”王子進一出門就開始抱怨。

“因為如果你真的將她勸走了，事情才真叫糟糕。”緋綃突然停下腳步，回頭朝他神神秘秘地笑。

“啊？為什么要這么說？我們此行不就是為了勸她離開的嗎？如果她不走，那周大哥可怎么辦？”

“你是說那個木匠？”緋綃仍然面上帶笑，輕佻地道，“你不說我還差點忘了，我們已經(jīng)約好今晚在集市上那家酒樓碰面，咱們這就過去等他吧。”

“你是什么時候跟他聯(lián)系上的？”王子進張著大嘴，萬分詫異，“他不是一直躲在屋子里沒出來？”

“就在你跟那個女人去后院的時候。”

“可那不過是片刻的工夫。”

“如果不是我過去找他，你認為你們倆會如此輕易進出那個房間而不被發(fā)現(xiàn)？”緋綃得意揚揚地甩扇子，“有時片刻的工夫也能做很多事了，我們這就去酒樓吧，一日沒有吃東西，簡直餓得難過。”

緋綃似乎真是餓壞了，走起路來腳步如風(fēng)，任王子進問他什么問題，他都能兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地扯到吃上。

直至兩人在飯館里坐定，伙計端上了熱氣騰騰的荷葉蒸雞，緋綃才肯邊吃雞腿邊跟王子進說話。

“子進，剛剛我一直沒有問你，她為什么突然將你帶到了后院的房間里？”

“她讓我看一樣?xùn)|西，還說那樣?xùn)|西讓她很害怕。”王子進就等他問這句話，不由興致勃勃，“你猜她讓我看的是什么？”

緋綃嘴邊掛著油花，端起杯子喝了口酒，笑嘻嘻地回答：“該不會是木偶吧？”

“啊？你怎么會知道？”王子進嚇了一跳，“我分明連半點口風(fēng)都沒有露。”

“因為前一晚他讓我們看過一個小的人偶，做得那么精致逼真的東西，有小的自然就有大的。”

“可是他為什么要做這么多人偶？”王子進一頭霧水，“而且還要偷偷摸摸地做？”

可是他的疑問卻沒有得到回答，因為正有一個腳步匆匆的人，穿過蒙黑的夜色，朝他們走了過來。

正是木匠周天望。

“真是對不住了。”緋綃一見到他就起身道歉，“我們二人費盡口舌，也無法完成周匠人拜托的事情。”

“她不肯走是嗎？”周天望急得摩拳擦掌，“這可怎么辦？”

“這個假扮您妻子的女人似乎想要找什么東西，如果周大哥知道那是什么就不妨給她，將她打發(fā)走了，換個安心也好。”

“可是我并不知道她到底想要什么啊！”周天望立刻愁眉苦臉，“而且周圍的鄰里都認為她是我的妻子，我也不能毫無理由地將她趕到門外，這可怎么辦？”

“那就只有一個辦法了。”緋綃抿起嘴唇，微微一笑，“那就是拆穿她，找人指認她是假的。”

“我也正有此意……”周天望長嘆一聲，“不瞞二位，最近在下就打算帶她回紫陌的娘家一趟，現(xiàn)在唯有紫陌的至親才能判斷真假。”

“雖然麻煩了點，但也只有這樣了。”

王子進剛剛開口應(yīng)和，便見緋綃露出了一個高深莫測的笑容，似乎這一切的一切，都在他的預(yù)料之中。

七

“如果周匠人不介意，可否讓我們二人同行？”出乎王子進預(yù)料，緋綃突然冒出了這么一句莫名其妙的話。

“啊？我們倆沒事去人家妻子的老家干嗎？”

“子進，附近的山水都逛過了，你不想去別處走走嗎？”緋綃定定地看著他，雖然是商量的話語，口氣卻堅定得不容置疑。

“如此甚好不過。”周天望立刻面露欣喜，感激涕零，“說真的，讓我孤身一人跟著來歷不明的女人上路簡直太恐怖了。我早已有了這個想法，之所以這么久沒有動身，也是因為此節(jié)。這次有二位相伴，周某終于可以安心了。”

王子進見他這么說，也不好推拒，只好不情不愿地點了點頭。

周天望見天色已晚，跟二人寒暄了兩句，便起身告辭了，至于何時起程，還要靠阿陽來傳遞訊息。

“緋綃，你不是一向討厭跋山涉水，這次怎么如此熱心？”王子進待周天望一走，便好奇地問道，“難道真的是為了那么個打鳥的玩意兒？”

“當(dāng)然不是。”緋綃一邊喝酒吃雞，一邊望向窗外的寒星點點，“只是想看看，這件事是不是真的像我想的那樣。”

“你想到什么了？說來讓我聽聽。”自昨晚起他就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)緋綃極其不對勁，似乎在背著他謀劃什么計策。

“現(xiàn)在跟你說了反而會壞了大事，反正過兩日你自會知道。”緋綃一向愛賣關(guān)子，這次自然也不例外，突然又顧左右而言他，“對了，你今日看到的那個人偶做得怎么樣？”

“栩栩如生，活像真人。”王子進面現(xiàn)欽佩之色，“以至于第一眼看到還被嚇了一跳。”

“已經(jīng)完工了嗎？”

“即便沒完工也已接近尾聲，一眼看過去就是個活人。”

“如果我沒有猜錯的話，我們起程的日子就要到了。”緋綃再次露出了一副了然的笑容，埋首吃雞，無論王子進怎么打探都不再應(yīng)聲。

果然緋綃一語成真，不過三日后，阿陽就找上門來，說周天望雇了輛馬車，邀他們明早一起上路。

“真是的，冬天山上積雪路滑，怎么偏偏要挑這個時候上山？”阿陽一邊喝茶水一邊嘟囔，“周大哥兩年沒上山，也不至于健忘成這樣。”

“山上會下雪嗎？那我們可要買兩件蓑衣。”

“對，但以前我們上山的時候都是跟周大哥問天氣的，他會看一些天象。也許他這次是看過了，才特意挑的明天。”

阿陽傳完這兩句話，便又興高采烈地去打鳥了。

只余下王子進一個人站在客房中發(fā)愣，窗外雪山巍峨，云霧籠罩。不知為什么，他望著那座遙遠險峻的蒼白高山，竟有一種不祥的預(yù)感。

次日一大早，王子進正睡得迷迷糊糊，便聽到有人在用力地拍門，“子進，子進！快點醒醒，我們該上路了。”

王子進急忙睜開眼睛，只見天色漆黑，仿若午夜，鵝毛般的大雪漫天飛舞。

“是起程的時間到了嗎？”王子進慌慌張張地穿好衣服，拉開房門，只見緋綃身披蓑衣，頭戴斗笠，遮住了大半張臉。

“從昨天半夜就開始下雪，現(xiàn)在還沒有停，所以雖然是清晨，看著卻像夜晚一樣，我們快點出發(fā)吧。”

王子進推窗一看，果然地面已經(jīng)有一層厚厚的積雪，天空陰暗深沉，不見星月。

他急忙穿上蓑衣，剛要收拾文房四寶，緋綃卻伸出手，一把按住他的手腕。

“子進，不要這么麻煩，我們一定還會回來，連客房都不用退。”

“你這是什么意思？”王子進疑惑地望向緋綃，但是那寬大的斗笠卻擋住了他的眼睛，只露出一個尖尖的下頜，讓人看不清他的表情。

“因為我們根本不會到達目的地，一定還會再回來。”緋綃嘴角微翹，似是預(yù)料到了什么，接著他伸出手，往王子進的手里塞了一個硬硬的東西，“拿著這個，在山上可能用得到。”

他翻手一看，手里的竟是一把帶鞘的短刀，一時更加迷惑。

難道這次出門不是去旅行，而是去劫道嗎，否則怎么能用上這種東西？

但是緋綃卻不跟他解釋，腳步匆匆地走出客棧，十分著急。

王子進只好將那把短刀收入懷中，跟在緋綃的身后，離開集市，往周天望的家里走去。

周遭亂花飛雪，轉(zhuǎn)眼便浸濕鞋履。

雖然此時正是初冬，卻寒氣逼人，給人陰寒絕望之感。在飄搖的風(fēng)雪中，王子進望著緋綃瘦高輕盈的身影，竟然產(chǎn)生了一種奇怪的陌生感覺。

這個人真的是自己的朋友嗎？但是為什么，他竟恍惚覺得，兩人的距離越來越遠，遠到自己幾乎無法跟上他的腳步？

“到了。”不知走了多久，王子進已經(jīng)被凍得瑟瑟發(fā)抖，前面的緋綃才終于停下來，只見集市后的矮房前正停著一輛馬車，趕車的是個戴著斗笠的老人，見到他們笑著擺了擺手。

“今天進山可真是不好。”老頭憂心忡忡地望著將明未明的天空，“希望等會兒到山上時雪能停。”

“這是周匠人雇的馬車嗎？”王子進仰頭問道。

“是，我跟他很熟，每次車出了問題，都是他幫我修好的，所以他每次出門都到我這里來雇車。”

“子進，快上來，我們好早點出發(fā)。”緋綃身姿輕盈，掀開車簾就跳了上去。

王子進見他如此著急，也不好耽擱，跟著手腳并用地爬上了車。

只見狹窄的車廂里，已經(jīng)坐著兩個身披蓑衣、頭戴斗笠的人，其中一人見他上車，朝他點了點頭，“王公子，你們二位來了，那我們現(xiàn)在就起程吧。”

聽聲音正是木匠周天望。

而另一個人身材嬌小，始終不好意思地低著頭，跟緋綃一樣，僅露出一個下頜的輪廓，看起來就是自稱是他妻子的女人。

因為多了個女眷，王子進跟緋綃也不便像平日一樣肆無忌憚地攀談，只好跟周天望有一搭沒一搭地閑話家常。

馬蹄如飛，一路顛顛簸簸，轉(zhuǎn)眼便駛出了市鎮(zhèn)，來到了荒涼凄冷的山腳下。

茫茫落雪依舊沒有半點要停的樣子，仍飄飄蕩蕩地揮灑而下。天色昏暗，路途顛簸，沒一會兒王子進便覺得眼皮沉重，昏昏欲睡。

然而就在這時，身下突然傳來一陣劇烈的顛簸，接著馬車毫無預(yù)兆地停了下來。

王子進嚇了一跳，睡意全無，急忙掀開車簾，卻見趕車的老人正愁眉苦臉地蹲在地上修車，似乎是一個車輪掉了下來。

八

“這可怎么辦？”周天望跳下車，急切地問，“我隨身沒帶工具。”

“一時半會兒是修不好了，這里也沒有什么人家，真是倒霉。”老頭長嘆口氣，“而且就算你帶了工具也沒有用，是車輪裂了。”

“那我們趕快回去吧，或許還來得及。”王子進到此時不由暗嘆緋綃料事如神，看來他早就預(yù)料到車輪會壞，早上才說了那些奇怪的話。

“與其回去，你們還不如一口氣翻山過去，反正路程也差不多。”老頭懊悔地爬到車廂里，“到了那邊找兩個人過來幫忙，我在這里等著你們。”

周天望見馬車無法修好，只好拉著紫陌下車，朝王子進道：“王公子，要委屈你們了，我們今天可能要徒步翻山。”說罷他便拉著紫陌，沿著狹窄的山道走入荒林當(dāng)中。

緋綃居然也不言語，一聲不吭地跟在他們身后。只有王子進滿腹抱怨，望著風(fēng)雪籠罩的大山，長嘆口氣，腳步趔趄地跟在最后。

“唉……真是的，怎么跟兩年前一樣啊？”那個趕車的老人坐在車子里，望著飄揚的落雪，怨聲連連。

王子進聽到他的話，心中頓時一緊，急忙回頭問道：“什么跟兩年前一樣？兩年前發(fā)生過什么事情？”

“就是上次周匠人帶夫人回家的那次啊，那次也是冬天。我的馬車剛到山腳下就壞了，真是奇怪，車輪也是一樣莫名其妙地裂開，連一點預(yù)兆都沒有。”

王子進聽他這么說，心中立刻清明，脊背上不由滲出層層冷汗。

錯了！原來他們都錯了！

什么失蹤又回來的奇怪妻子，根本不是所有事情的根源，而是一個意外的枝節(jié)，真正導(dǎo)致這些怪事發(fā)生的，竟是兩年前那次意外！

他想到此處，探手入懷，緊緊地握住手中的短刀，追上幾人的足跡，向密林深處走去。

“二位小心腳下路滑。”山道崎嶇，周天望一邊領(lǐng)著紫陌在前面引路，一邊回頭叮囑著他們。

此時雪已經(jīng)停了，可是深山之中白霧茫茫，幾乎不能視物。

王子進心中惴惴，握著懷中的匕首，一邊走一邊與周天望攀談：“周大哥，我們爬到哪里了？”

“就快了，走過前面那條斷腸崖，我們就能下山了。”

“周大哥，這是你故意的吧？”王子進望著前面彎腰爬山，樸實忠厚的木匠道，“兩年前那次意外是你一手策劃的，今天也一樣吧？”

“王公子，你在說什么啊？”周天望回頭看了他一眼，語氣中充滿驚詫，“既然是意外，怎么可能是人為的？”

他說罷加快步伐，與其說是在趕路，倒像是在逃命。

“因為是你親手把自己的妻子推下了懸崖，所以當(dāng)她回來的時候，你才害怕成這樣，不是嗎？”王子進毫不讓步，緊緊尾隨。

“誰說的？你不要血口噴人。”周天望跑得氣喘吁吁，終于停在了一處險峻的斷崖前，他伸手指著那崎嶇的山石道，“那天很多人都在場，他們都眼睜睜地看著紫陌一步一步走到了懸崖邊上，腳一滑就掉了下去，不信你去問阿陽，去問別人，看他們是不是這么說！我根本就來不及拉住她。”

但是他話音未落，便見一直站在他身邊的女子似受到了強烈的刺激，突然悲鳴一聲，撒腿就往懸崖邊跑去。

“周大嫂！你要干嗎？”

王子進急忙伸手要去攔她，奈何她速度太快，一頭就把同樣要攔她的周天望撞了個趔趄，縱身躍下高崖。

“緋綃，快點幫我！”王子進高叫一聲，縱身一躍，一下就抓住了那個女人的手腕。

但是下墜的沖力太大，饒是他一個大男人，仍被紫陌帶得掉下了懸崖。

就在這千鈞一發(fā)之際，斜斜伸出一只白色的手，一把就拉住了即將掉下去的王子進。那人戴著寬大的斗笠，只露出一個尖尖的下頜，看起來正是緋綃。

“子進，放手吧，只有放開她你才能爬上來。”緋綃垂首對他說，語氣冰冷，毫無感情。

“不行，我知道你的本事，你能拉我們兩個上來的不是嗎？我不能眼睜睜地看著一個活人死在我的手中。”

“我現(xiàn)在的力量，只能拉一個人上來。”緋綃似力有不逮，手一松，王子進又往下掉了一寸，“況且你回頭看看，那真的是個活人嗎？”

王子進心中一冷，頓覺毛骨悚然，急忙低頭看去。

山澗中云霧繚繞，看不大清楚，可是仍隱約可以看到，自己的手上正抓著一個跟真人一樣大小的木偶。

她黑發(fā)飛揚，目光炯炯，只是臉上帶著一種似笑非笑的表情，詭異至極。

正是前幾日他所看到的蜷縮在木箱中的那個人偶。

他嚇得連話都說不出，手一松，那個木偶便帶著詭異的微笑，跌落在懸崖下，云霧深處，久久沒有回音。

“你們?yōu)槭裁匆獕奈业暮檬拢咳绻麤]有你們，一切的計劃都會很順利。”身后的周天望見把戲被拆穿，兇神惡煞般站了起來，撿起一根木棍便朝二人走了過來。

“壞你好事？”緋綃抓緊王子進的手腕，雙臂一揚，便將他拉上了幾分，“周匠人，你不是正缺目擊者配合你演這出好戲，才找上我們的嗎？”

“現(xiàn)在我不要什么證人了，我這就送你們?nèi)リ庨g見紫陌。”周天望冷冷地說了一句，從懷中掏出一把短刀，便朝緋綃撲了過來。

“緋綃！小心身后！”王子進大聲提醒他。

“子進，你快點爬上來，我撐不了多久！”緋綃卻不顧自身的安危，雙手并用，只想把他盡快拽上懸崖。

便在此時，只見銀光一閃，周天望的短刀已經(jīng)插入了緋綃的脖頸中。

王子進只覺抓著自己胳膊的手頓時一松，無盡的力量隨之遠去，緋綃便在他的注視之下，嘴角帶笑，身子一歪，軟軟地倒在了地上。

“沒想到這么容易就得手了，接下來就是你了。”周天望提著短刀，一步步地走向了匍匐在懸崖邊的王子進。

“緋綃、緋綃，你不會這么容易就死的是不是？”王子進慌慌張張地爬到緋綃身邊，只見他唇角微揚，仍是平日玩世不恭的表情。

他一把掀開緋綃頭上罩著的斗笠，卻被嚇得哇的一聲大叫。

這一下不但是王子進，連周天望都忘記了行兇。

因為隱藏在斗笠之下的根本就不是一張人臉，那張臉上半部分沒有五官，恰似一張平平的案板，只有嘴巴活像真人，看起來分外嚇人。

也是一具木偶。

“怎么會這樣？怎么會這樣？除了我，怎么還有人會做這樣的人偶？”周天望頓時嚇得臉色青白，渾身顫抖。

王子進一見便知緋綃安然無恙，頓時松了口氣，掏出懷里的短刀，轉(zhuǎn)身便朝周天望撲了過去。

可惜他雖然勇氣可嘉，平日卻缺乏鍛煉，手無縛雞之力。兩人廝打了一會兒，他便被牢牢地掐住脖頸，連氣都喘不過來。

“就憑你這副模樣，也想跟我斗？”周天望雙目充血，頭發(fā)蓬亂，宛如地獄中的惡鬼，手起刀落，就往王子進的胸口刺去，“老子這就送你下地獄！”

只見寒光閃爍，刀冷如霜，眼看就要扎到自己的心窩，王子進不由暗暗叫苦。

哪知就在這個時候，斜里飛出一道烏光，啪的一聲，準確地打中了周天望的腦袋。他眼白一翻，身子一軟，哼都沒哼一聲便暈倒在地。

他手中的短刀哧的一聲貼著王子進的肋骨，重重刺入了潮濕的泥土。

九

王子進好不容易撿了條命，急忙手腳并用地把壓在自己身上的周天望推開，雙腿發(fā)軟，哆哆嗦嗦地站了起來。

那道烏光擊中目標(biāo)，在空中盤旋了半圈，即刻飛回雪霧深處。

他望向那烏光的來處，只見正有一個半大的少年從蒼茫中走了出來，皺眉看著地上躺著的周天望。

“阿陽？”王子進看到這少年不由一愣，越發(fā)摸不著頭腦。

“是我，”阿陽朝王子進點了點頭，把“歸去來”插入腰間，“是胡公子讓我來保護你的，我一直跟在你們的馬車后面。”

“緋綃？他并沒有跟過來？他到底在哪里？”原來這趟兇險的旅程，除了他跟殺人兇手周天望，就再也沒有活人。早知如此，他說什么也不會上山。

“他在周家，從昨夜起，就一直在為香陌招魂。”

“香陌？”王子進立刻明白他指的是誰，“那個女人，她是紫陌的親人？她是為了找自己的親人，才冒充紫陌住進那個家的？”

“對，”阿陽點了點頭，年少的臉上露出得意的笑容，“而且一直是我在幫助她。”

“你？幫助她？”

“香陌是周大嫂的親妹妹，因為與姐姐失去聯(lián)系就找上門來，正巧遇到了我，我便把周大嫂過去的事情一一說給她聽，助她演了這場戲。”

“那你為什么要這么做？”王子進越聽越覺得心寒，想不到他小小年紀，竟如此心機深沉。

“因為兩年前的那個雪夜，我也在場。”阿陽臉色凝重，一字一句地說道，“而且我不小心發(fā)現(xiàn)了，那個跟我們同車后來又掉落懸崖的根本就不是一個活人，而是一個木偶。”

“啊？這又是為什么？”

“我猜是他早就殺了他的妻子，但是一個大活人平白無故地失蹤必然會引起懷疑，所以才做了個逼真的木偶，上演了這出失足落崖的好戲。”阿陽說著眼中含淚，“周大嫂是個好人，她待我就像姐姐一樣，所以我才出此下策。我跟香陌計劃得很好，只要她假扮周大嫂，潛入周家，找到那具被藏起來的尸身，那真相就會水落石出！可是萬萬沒有想到，足足找了一年，她仍一無所獲。”

“啊呀！我知道了！”王子進頓時恍然大悟，“所以周天望想故技重施，用一年的時間做了個木偶，也想用一樣的手段把香陌殺死？”

阿陽哽咽著點了點頭。

“那香陌現(xiàn)在已經(jīng)有了生命危險是嗎？我們快點回去。”

王子進跟阿陽架著暈倒的周天望，一步一滑地走出深山，直至夜幕降臨方趕回了鎮(zhèn)上。

只見周家燈火飄搖，緋綃一身白衣，正端坐在偏房的床前，床上躺著一個美麗的年輕女人，呼吸平穩(wěn)，面色紅潤，似乎已經(jīng)沒有大礙了。

“子進，你回來了？”緋綃見到一身爛泥的王子進，朝他點點頭，微微笑了一下。

“你什么時候知道的真相？居然瞞我到最后關(guān)頭？！”王子進一見到他就氣不打一處來，為什么兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他總是被騙的那一個？

“從他拿來那個小人偶給我們看的時候。”緋綃得意揚揚地回答，“人偶分明不是近期做的，看關(guān)節(jié)的磨損程度和修改的痕跡，起碼做了幾年，改了上千次不止。”

“為什么我就沒有看出來？”

“因為你沒有用心去看，只注意人偶表演的那些花哨把戲了。”緋綃揶揄了他一句，繼續(xù)道，“周天望是個木匠，花這么多心思做一具肖似他妻子的小人偶，到底是為了什么呢？況且那時他的妻子估計還在世，自然不是為了憑吊故人。”

“我明白了！”王子進一拍巴掌，恍然大悟，“那是雛形，他做出個小的，是為了方便做一個與真人一模一樣的大的！”

“對，所以我就想，那個掉落懸崖的，到底是不是他的妻子？如果真的是的話，沒有找到尸體，自然也有生還的可能。可是一年之后，他看到妻子回來，怎么不見欣喜，卻嚇成了這樣？”

“因為他心知肚明，他的妻子根本就不可能生還了。”王子進順著他的思路去想，也恍然大悟，“他的妻子多半是被他親手所殺，更不是掉落懸崖而死，所以他見到一個與妻子長相舉止相似的女人就開始惶恐不安了。”

“換成任何人都會害怕吧。”緋綃冷哼一聲，“可見真正的鬼怪，多半藏在人的心中。”

“然后他就醞釀第二次殺妻？”

“但是需要證人，恰巧我們在這個時候來了，既是陌生人，又是看起來手無縛雞之力的書生，換了我也不會放過這個機會。”

王子進望著搖曳的燭火，沉默了半晌，突然聽到床上的女人輕輕哼了一聲，居然醒了過來。

她環(huán)視了一下四周，表情茫然，“我還活著嗎？”

“香陌，你還活著，是這位公子救了你！昨夜那個周天望本來已將你掐得將死，是他召回了你的魂魄。”阿陽見狀撲上去，一把握住她的手。

“真是太好了……”女人笑了笑，有氣無力地望了望王子進與緋綃，“從你們來的那天，我就有種預(yù)感，可能很快便能真相大白，現(xiàn)在看果然如此。”

“現(xiàn)在就剩下找到你姐姐的尸體了。”緋綃點頭笑道，“只要找到那具骸骨，就可以懲治兇手。”

“我知道在哪里了……”香陌突然失聲痛哭，以手掩面，淚水不斷地從指縫中流出，“她就埋在周天望床下的石板里，我昏迷的時候好像看到姐姐了，是她親口告訴我的。”

怪不得這個少女找了一年都一無所獲，哪想這個兇手竟然如此大膽，將死人藏到了自己夜夜安寢的床下。

王子進回想著周天望那張樸實憨厚的臉，憑空打了個冷戰(zhàn)。

人心難測，世情如霜。

誰又能夠想到，這個看似本分樸實，如驚弓之鳥般惶恐的男人竟有如此狠毒的心腸。

他望著燈下緋綃冷漠俊美的側(cè)臉，終于有一點了解，為什么緋綃不愿與人類打交道了。

之后的幾日，官府的捕快在周天望的床下挖出了一具腐爛的女尸，而周天望也被逮捕入獄，據(jù)他所說，是因為妻子不喜歡他日日窩在家里做木匠活兒，兩人頻生口角，他才起了害人之心。

阿陽帶著香陌遠走高飛了，而那把引出這一切事端的“歸去來”現(xiàn)在則到了緋綃的手中。

“哎，傳說魯班曾造出木鳥，翱翔天際，三日三夜不曾落下。”此時王子進跟緋綃又踏上了旅途，兩人一邊賞著冬日雪景，一邊閑話家常，“傳說孔明的妻子也是個中高手，做出的木人能替人挑水擔(dān)柴，方便了無數(shù)百姓。同樣都是心靈手巧的人，為什么會有人利用自己的手藝，做這么殘忍的事情呢？”

“這我怎么能夠得知？一樣的工具，到了不同的人手中，就會產(chǎn)生不同的作用。”緋綃一揚手，將手中的“歸去來”丟了出去，“不過有一件事我卻從無懷疑。”

“什么事讓你如此篤信？”王子進好奇地問道。

只見那道烏光在半空中畫了個圈，又穩(wěn)穩(wěn)地飛向緋綃的懷里。緋綃伸出手，輕輕巧巧地將它抓住，冷冷道：“罪孽，就像這把‘歸去來’。世人將它遠遠地拋出去，以為它離開了自己，其實總有一天，它會再回到身邊。”