二 老年人自殺率之高并非必然

中國學(xué)界對(duì)自殺問題的研究起始于北平社會(huì)調(diào)查所負(fù)責(zé)人甘博及燕京大學(xué)社會(huì)學(xué)系步濟(jì)時(shí)教授與他們的中國同人于1917年展開的一次“北平社會(huì)調(diào)查”（Gamble ＆ Burges，1921）。該調(diào)查顯示，該年北平居民年均自殺率等于15.5/10萬。從1940年至1944年，陳達(dá)教授領(lǐng)導(dǎo)的清華大學(xué)國情普查研究所在云南省呈貢縣實(shí)施的人口研究也包括自殺問題（陳達(dá)，1981）。研究發(fā)現(xiàn)，呈貢縣農(nóng)村人口年均自殺率等于11.23/10萬。葉寶明先生對(duì)1953～1954年香港自殺數(shù)據(jù)的分析顯示，當(dāng)時(shí)港人年均自殺率等于12/10萬（Yap，1958）。

現(xiàn)代學(xué)者研究顯示，中國1949年前自殺問題集中在大城市，在青年女性中發(fā)生最頻繁，老年人自殺率反而比較低（忻平，1998；喬素玲，2002；郭松義，2007）。對(duì)1949年前上海市和其他城市自殺數(shù)據(jù)的分析尤其能夠證明城市青年女性自殺率為最高的歷史現(xiàn)象。^[1]新中國成立后，自殺研究和數(shù)據(jù)收集在政治意義上變得不合時(shí)宜，進(jìn)入一個(gè)冷凍期。到20世紀(jì)90年代，自殺研究重返學(xué)界，農(nóng)村青年女性自殺問題首先受到重視（答旦，2001）。

在與一名研究生的合作研究過程，我發(fā)現(xiàn)中國政府在“文化大革命”之后對(duì)自殺數(shù)據(jù)的收集大約在20世紀(jì)80年代中期開始，世界衛(wèi)生組織最早公布的中國官方自殺數(shù)據(jù)始于1987年。該年，中國人年均自殺率達(dá)27/10萬，比例之高，前所未有，但之后逐步下降，2017年降至7/10萬，主要原因是農(nóng)村女性的自殺率大幅度降低。更深層的原因是大量農(nóng)村女性從鄉(xiāng)村遷移到城市，遠(yuǎn)離了以婆媳關(guān)系為軸心發(fā)生激烈沖突的家庭生活環(huán)境。

我和合作者繼而系統(tǒng)地檢查了1991年至2009年官方公布的全國自殺數(shù)據(jù)資料。我們首先查看了“全國疾病監(jiān)測點(diǎn)數(shù)據(jù)庫”，里面的數(shù)據(jù)來自全國145個(gè)疾病監(jiān)測點(diǎn)，樣本量為1000萬人，數(shù)據(jù)采集工作當(dāng)初由世界衛(wèi)生組織資助指導(dǎo)。隨后我還查閱了《中國衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)年鑒》。該年鑒始于2003年出版，包括2002～2009年的自殺數(shù)據(jù)。《中國衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)年鑒》根據(jù)衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)報(bào)表和抽樣調(diào)查編寫，涵蓋人口總數(shù)1億人。上述兩個(gè)數(shù)據(jù)源頭都沒有2001年的數(shù)據(jù)，但不會(huì)影響下面的討論。

我們將1991～2000年和2002～2009年的分年齡組自殺數(shù)據(jù)加以整理并按照年均自殺率計(jì)算之后立即發(fā)現(xiàn)四個(gè)問題。首先，老人自殺率隨著老年人年齡的增長而提升。農(nóng)村老人的年均自殺率無論在前一個(gè)時(shí)段（即1991～2000年）或是后一個(gè)時(shí)段（即2002～2009年）都遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于城市，盡管農(nóng)村老人的年均自殺率在后一個(gè)時(shí)段比前一個(gè)時(shí)段有較大幅度的下降。但更值得注意的是城市老人的年均自殺率在2002～2009年比1991～2000年呈現(xiàn)明顯的上升趨勢，每一個(gè)城市老年組2002～2009年的年均自殺率都明顯超過1991～2000年的年均自殺率。這說明中國城市老人的自殺格局在千禧年之后的10年內(nèi)變得非常嚴(yán)峻。

對(duì)數(shù)據(jù)給予逐年分析發(fā)現(xiàn)，2002～2009年城市老人年均自殺率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過1991～2000年的年均自殺率之根本原因在于，2002～2005年出現(xiàn)的一個(gè)老年人自殺高峰。其中2005年的老年自殺問題最嚴(yán)重。該年，城市老人自殺率在60～64歲年齡組為32.68/10萬，在65～69歲年齡組為41.49/10萬，在70～74歲年齡組為70.7/10萬，在75～79歲年齡組為96.82/10萬，在80～84歲年齡組為128.1/10萬，在85歲及以上年齡組為103.7/10萬。以相對(duì)低齡的65～69歲年齡組為例，對(duì)于每10萬人每年發(fā)生40例自殺身亡事件的比例需要形象化表示。我有時(shí)在課堂問學(xué)生如何看待這一比例，學(xué)生開始的反應(yīng)很遲緩。我接著問，你們所在大學(xué)的學(xué)生、教師、教工以及在大學(xué)校園之內(nèi)生活的教職工家屬，加起來大概5萬人，那么如果按照這個(gè)比例計(jì)算，大學(xué)校園所有人年均自殺率等于20/10萬，也就是說每年要發(fā)生20多起自殺身亡事件。這樣的假設(shè)性比喻頓然引發(fā)了學(xué)生的討論。聯(lián)系自我的比喻勝于抽象的數(shù)字。

最近，中國精神疾病預(yù)防與控制中心劉肇瑞、黃悅勤、馬超等人對(duì)2002年至2015年的全國自殺數(shù)據(jù)做出一次系統(tǒng)性分析，結(jié)果顯示，2002年以來城市人群、農(nóng)村人群、男性以及女性的自殺率均呈現(xiàn)下降趨勢，其中城市居民的自殺率下降幅度高于農(nóng)村居民，女性自殺率的下降幅度高于男性，2012年至2015年的年均自殺率等于6.75/10萬，但農(nóng)村人口的自殺率仍然高于城市，男性自殺率稍高于女性，老年人群自殺率遠(yuǎn)高于年輕人群。劉肇瑞等人認(rèn)為城鄉(xiāng)老年人自殺率在2002年至2015年出現(xiàn)明顯下降趨勢，但由于農(nóng)村老人自殺問題仍然十分嚴(yán)重，國家應(yīng)該尤其關(guān)注農(nóng)村老年人的自殺預(yù)防問題（劉肇瑞等，2017）。我同意這一說法，但認(rèn)為城市老人的自殺問題也不該被忽視。以下文字是對(duì)這一觀點(diǎn)的闡述。