取名為“大賀蓮”

1952年4月7日，在大賀的陪同下，千葉縣農業試驗場收獲了蓮根。蓮根分為大中小三塊，四節的長度約為60厘米，三節的長度約為40厘米，兩節的長度約為20厘米。

大賀馬上將這三塊蓮根中最大的一塊交給東京大學檢見川厚生農場栽種。這塊蓮根由高野來照料，一開始是種在陽光很好的地方，但是擔心會被放牧的牛或馬啃掉。這時高野想起當地世家伊原茂，在挖掘蓮子時也曾經受過他的關照。伊原為人風雅，又擔任了農業委員，對這一工作有所理解。高野心想：

“伊原先生肯定會細心地照料管理的。”

伊原欣然答應了高野的請求，五天后，蓮根被遷往位于畑町1996號地的伊原的住宅。從厚生農場帶來的蓮根種植在一個內徑63厘米、深50厘米的鍋中，鍋內裝盛著田地里的土壤，陳放在庭院中向陽的地方。這個鍋是由鐵制成的，外側覆蓋著混凝土，以前先是用來釀造醬油，后來又作為儲存防火用水的容器使用。

大賀式的栽培方法如下所示：

①往直徑約50厘米、底部沒有洞的容器里鋪入約10厘米厚的泥土。如果使用的是田地或是庭院里的土壤，則需要去除石頭、垃圾、雜草等，用簸箕篩選泥土，并用手來松土。使用市面上銷售的荒木田泥土也行。

②將去掉頭尾、劈開曬干的鯡魚（兩張半片算是一條鯡魚）放在泥土上方中央，將兩片稍隔一點兒距離平放，再往上蓋10厘米左右厚的泥土。

③在平整后的泥土上平均地撒下大約20顆大豆（為了使其不會發芽，大豆需要稍微煮一下），再鋪上5厘米左右厚的泥土。

④種植蓮根時，要小心不要傷到芽，在土壤上面的中央處將芽面朝上，輕輕地鋪上泥土。加土的標準是讓芽在土下3厘米處。

⑤輕輕地沿著容器邊緣灌水，使水浸透所有的泥土，并且覆蓋8～10厘米的水。

伊原小心翼翼地注意著這根珍貴的蓮根所受到的陽光、肥料和蟲害等情況。

剩下的中、小蓮根分別送往千葉市公園中的弁天池與千葉縣農業試驗場的水田栽植，但是都沒能開花。

在伊原住宅中栽植的蓮受到細心周到的照料，長勢良好，于1952年7月1日左右長出第一個花蕾。

接著，在14日長出第二個花蕾。聽到大賀報告說要開花了，許多人都屏息關注。

7月18日上午，花蕾頂端稍微裂開了一點兒口子。

在翌日19日，也就是開花的第二天，綻放出兩朵美麗的淡紅色蓮花。正如大賀預計的一樣，蓮花呈現出優雅的淡紅色。

從久遠的睡眠中蘇醒的蓮像是夢見了兩千年前的往昔一般，綻放了擁有24枚花瓣、花徑約26厘米的大型蓮花。

這棵蓮花擁有著遠超人們想象的生命力，而這也并非是借助佛祖的力量。從古代遺跡中挖掘出的像化石一樣的蓮子竟然在今天發芽開花了。這棵將太古時代的形態呈現于當今人們眼前的蓮被稱為“古代蓮”。

其他栽植的蓮根都沒有開花。唯獨這一蓮根順利開花，這全是多虧伊原在這一年中精心的照料。

身在府中的大賀得知蓮已長出花蕾，馬上就要開花后，與新聞記者們同行，拭目以待蓮花綻放。

根據大賀的判斷，蓮將在18日黎明開花，因此新聞攝影師們住了下來，準備以微速進行拍攝等。

大家都通宵以待，因此農場安靜的醬油房變得就像失火現場一樣嘈雜。

美國的《生活》（LIFE）雜志也前來拍攝。

1952年11月17日的《生活》雜志在第一頁費盡筆墨介紹了三木淳拍攝的優美彩色照片。

1952年11月11日的《每日畫報》中也登載了大賀荷的美麗照片。其中《生活》雜志中所介紹的照片是記錄當時的場景并流傳至今的唯一一張彩色照片。

大賀蓮的花徑為240～280毫米，呈中型至大型。一朵蓮花由15～20枚呈細長舟型的花瓣構成，顏色是鮮艷的粉紅色。葉與花的莖長800～1000毫米，葉子大小為350～450毫米。

蓮子埋在地下時的溫度是14℃。套用大賀以前研究的溫度與壽命的公式，相當于有兩千年的生命。這株蓮被大規模報道為“兩千年的蓮”。

據說，雖然這株蓮從神代的古昔存活至今，但它與現在的蓮并無大異。

高野詢問大賀說：

“我還以為兩千年會發生很大的變化呢，沒想到和現在的蓮沒有太大的區別，這是為什么呢？”

大賀馬上回答他：

“從蓮子的生命來看，一兩千年不算回事。”

蓮花一直綻放至7月21日。高野與縣里商量后，用大賀的名字將這株蓮命名為“大賀蓮”。

大賀蓮（阪本尚生攝影）

大賀收到許多祝賀古代蓮開花的書信。7月末，大賀拿著一枚明信片，急匆匆地沖進朋友家，大聲喊道：

“我從來沒有這么高興過，快看！”

朋友看到明信片上用歪歪扭扭的字跡寫著：

“老師，蓮花開了，可真好啊！我很高興。老師，對不起！”

大賀眼里含著淚花，說：

“這個女孩的信讓我感動得哭了。我收到過許許多多的來信，但她的這封信是最棒的。”

朋友第一次看到大賀流淚，他問：

“老師，這個女孩難道是那時的女孩？”

兩年前，大賀將裝在須惠器中的推測為一千兩百年前的蓮子成功地培育發芽，他將蓮子交予女學生管理，卻因為她弄錯了施肥的方法，導致蓮枯死了。這張明信片正是這名女學生寄來的。

朋友繼續詢問大賀：

“老師，為什么您不稱呼她的名字呢？”

大賀啜了一口朋友準備的茶，回答說：

“那女孩看到葉子顏色有點兒泛黃，心覺不妙。她想起以前看到我用鯡魚給蓮施肥，所以就用魚頭給蓮施肥，結果讓蓮枯死了。我當時倍受打擊。但是我也沒法埋怨她犯傻。我怕給那女孩的親事帶來不好的影響，所以不說她的名字。”

看到大賀如此的體貼，朋友不由心頭一熱。

在伊原家中盛開的大賀蓮被移植到與伊原素有深交的高橋一郎的家中。從此以后，盛開的蓮花一直像最初綻放時那般絢麗奪目。

大賀說：

“上帝在給人帶來巨大的悲傷與失敗之后，會賜予其更加豐厚的恩惠。沒有淚水的灌注，就沒有成功的研究。在成功背后付出了多少犧牲與勞力，這只有親自體驗的人才能明白。”