孟津河邊垂郁婆娑的楊柳，伊洛一帶熏人墜霧的暖風，萬里疆域輻輳云集的行人，千座佛塔連綿回蕩的晨鐘。縉紳達人會坐酣飲，都邑士女駕車嬉游，遍地都是生機勃勃的景象。遙望赫赫洛陽城，去時是花草嫩芽方生的早春，歸來是樹木豐茂的盛景，令那群奔波而回的游子們心曠神怡。

群花爭發(fā)，柳絮滿路。當時洛陽的天氣，常是暖陽夾雜著細雨，變幻之多好似它的街市之多，交融之雜正如它的包容萬象。經(jīng)露的濕草盤結(jié)于泥地中，隨著游人聯(lián)翩馬蹄的紛次踏過，被踩為一團團爛綠。韌性極強的野草雖然常被踐踏如此，可在這般泥淖同沉的處境里，依然頑強煥發(fā)出勃勃生機，并不會這么輕易死去。

“要是在這和風布暢、百卉敷芬之時，穿著新裁剪成的春衣，慵懶得側(cè)著皮帽信馬由韁，該是件多么美妙的事情！”身在羽林隊列之中，陽禎慢悠悠得負手步行，沐浴在春光下很是舒服。感嘆之余他頓生好奇，也不知道那側(cè)帽風流的獨孤郎，現(xiàn)在在何處馳馬狩獵，有沒有生出他那些名震千古的女兒們。

“觀隊正的神色，心中正春意蕩漾啊！”王淵嘿嘿一笑，如同掐指算出來似得精準。

“春日寒消，故覺舒暢嘛。”被猜中了心事，陽禎登時嚇了一跳，趕忙掩飾道。

“依我之見，什么春游秋游夏日還是游，都壓根沒有趣味可言！要真的說起來，我覺得東門外孝義里的‘吳人坊小市’，才是最值得去走一遭的去處！隊正吶，出行前你就曾經(jīng)答允過，現(xiàn)在好不容易得勝回來，豈能不慶祝慶祝！”無聊小事，衛(wèi)儀才懶得去細想，反是揉著鼻子垂涎提議。

“有理有理！”湊在跟前的幾個伙長們，紛紛笑著起哄道。

“都是羊?qū)④姾駩郏埓睂⑼谱專駝t安能如此僥幸勝出呢？再說這一路來走走停停，回來的時間幾乎三倍于去時，也休息放松得夠多了。我看就各回各家，不必那么折騰了吧？”面對這群饕餮，陽禎才不敢隨便答允，生怕一眨眼就得被吃去半年的軍俸。他倒是徹東徹西，說得有理有據(jù)。

“隊正吶！”此輩如何肯依，啰七八嗦得呱噪起來，對此決不罷休。

原來上次捉拿劉宣的競賽，終于是以趙青雀幢的勝利而告終，畢竟他們曾親手抓住過賊首。這個是由羊侃率先提出，而茍景蠻的父親現(xiàn)任汲郡太守，也是個不必爭鋒的人，所以沒有異議。雖然連毋恤發(fā)了幾句牢騷，但大家還是默認了這個結(jié)局。在短暫的休整之后，他們便先后踏上了歸途，或疾或緩、各自行軍。

“吳人坊？”陽禎回味著這個名字，拈著初生的唇須若有所思，他好似在哪個古人的筆記中看過，略微有點印象。沒記錯的話，該地是位于城東的郊野，好像是個有三千馀家的繁華小鎮(zhèn)，其中大多數(shù)是北徙的南來士人，故而民間又送以“吳人坊”的雅號。也正是因為這個緣故，此間所賣的口味多是水族，酒肆人家烹魚煮蝦、鮮美入味，大有南方菜肴的別樣風情，故時人又送以“魚鱉市”的美名。

“是啊，陽隊正難道不想去試試嗎？聽說那里有家‘將軍羹’，據(jù)說其技藝傳承自昔日的撫軍大將軍毛脩之，開門煮膳能飄出數(shù)里的香氣，可是個極好的所在。不妨咱們幾個隊正湊一湊，借此機會好好犒勞下弟兄們。”一隊的單隊正聞聲湊上前，笑呵呵得解圍道。自從懸瓠城南的野營之夜后，他和陽禎頗為親近。

“毛脩之？就是那個曾經(jīng)追隨劉裕北伐，后來輾轉(zhuǎn)歸降我朝，以善做羊羹得到太武帝贊譽的那位嗎？據(jù)說此人能夠獲封南郡公，一半是因為戰(zhàn)功無數(shù)，一半是因為主掌御膳，堪稱才藝雙絕。”這個名字更是如雷貫耳，陽禎聽得嘿嘿直笑，還真被吊起了興趣。在這洛陽古城里訪古尋逸，正是他來到此世的最大期待。

“不錯，正是他！”朝前埋頭走路的陽祐，聞言也回過頭來。

“怎樣，二郎君可有興趣？”看到有苗頭，單隊正立刻乘勝追擊。

“就依此議！”陽禎越想越是興致勃勃，終于點頭答應(yīng)道。

屏息以待的全幢將士們，聽到這連忙齊聲歡呼起來，軍心再度振奮了許多。不少人愉快地哼著散曲歌兒，這回倒不是雄壯的男兒漢歌，而是方言夾雜的各種俚曲。單隊正趕忙去負責聯(lián)絡(luò)，其他幾個隊正紛紛答允下來，甚至連黃、顧二人也沒有異議。經(jīng)歷過那夜的出逃后，這兩人一直乖得出奇。

大路平如掌，里坊列如棋。一行人歡顏笑語得交談著，逐漸穿過了寬闊壯麗的銅駝大街，在行人的側(cè)目指點中得意昂首，用腳步丈量著都城的尺寸方圓。足足走了半晌，他們才看到熟悉的羽林軍營，離開許久的第二家園。不消分說，眾人歡呼著大踏步入營，和見到的每一名袍澤打著招呼，分享著自身的歸心和喜悅。

“趙幢將、陽幢副，還有諸位將士們，此行真是辛苦了！”走到自己的軍盤門口，就看到聞風來迎的孟威，正以一軍主將之尊，滿面春風得倚門等候：“我看了傳來的軍報，汝輩在演練之中紀律森嚴、表現(xiàn)優(yōu)良，大大得給咱們羽林長了臉！元將軍上次還和我感嘆說，真沒有選錯人！”

“孟監(jiān)將！”軍中有法，來者即便再得意忘形，也沒忘記齊聲朝著主將恭敬行禮。

“來，奔波勞苦，先入內(nèi)歇歇！”孟威伸手示意道。

哪里都不如洛陽故鄉(xiāng)，何處能及的上羽林營房？將士們熱熱鬧鬧得陸續(xù)踏進門，頻頻和其他幢的袍澤們點頭示意，憋了一肚子的故事急待分享。可是還沒走得干凈，遠處就匆匆趕來數(shù)個武士，為首者穿著嶄新的明光鎧很是顯眼。能夠有這份威風的，自然是元將軍的軍中話事人之一，私兵頭目元廿九了。

“廿九哥！”此番好久未見，陽禎連忙親近得打著招呼。

“嗯！”元廿九也微笑答應(yīng)著，拍了拍對方的肩膀上下打量，很是為之感到欣喜：“煩勞遠涉，這次立下的大功勞，將軍也聽說得很是詳細，特別詢問過你的大名。趙幢將，汝二人隨我去一趟中軍，將軍想要見見你們。”

剛回來就被喚去，料想以如此卓著的演武軍功，肯定是加以慰勞和封賞吧？趙青雀樂顛顛得答應(yīng)下來，和陽禎一起隨之出門，忍不住開心得摩挲著手掌，甚至有點緊張。要知道他任職以來，還從來沒做過什么可堪稱道的功績，此次便是破天荒的頭一回。想到這兒，他望向陽禎的眼光，都變得比以往溫和許多。

沒多久走到中軍帳外，元廿九示意二人先止步，自己先半掀起簾子，朝里面請示。繼而他很快得放下簾幕，叉著手等在門口不動，應(yīng)該是里頭正有別事。又等了一會，看到兩個人神色匆匆得走了出來，頭頂上的風帽披著嚴嚴實實，讓人看不清楚相貌。可陽禎畢竟年輕眼尖，注意到為首者的背影似曾相識，不禁追著看了幾眼。

“事關(guān)機密，莫要亂看！”沒想到元廿九貼近身邊，壓低了聲音提醒道，把毫無準備的后者嚇了一跳。其實要不是看在往日的情分上，他甚至會當眾出言呵斥，把這不懂事的小子收拾一頓。

猛然驚醒的陽禎，趕忙垂手低頭、不敢張望，馴服得像個猴子似得。

“來吧！”元廿九拍了拍趙青雀，把二人引入了中軍帳內(nèi)。

“我道是誰呢，原來是咱們羽林軍的演武英雄回來了？快進來，快進來！”入帳之后，便看到一身輕衫便服的元乂，從堆疊如山的案牘上站了起來，很是親密得對來者招呼道。其實休論官職大小，眼下的他心態(tài)和趙青雀相似，都想要在此機會做出成績和威望，并且終于得償所愿，豈能不喜形于色。

“謝將軍！”心緒緊張的趙青雀，說不出多余的話來。

“應(yīng)該是多虧了將軍平日里的訓練，以及對將士們的悉心關(guān)懷，才能夠取得如此成果。要是說羽林軍中有英雄的話，那將軍絕對是當之無愧的第一人，也是唯一一人！”陽禎的思路倒很是清晰，有條不絮得緩緩對答道。

“說得好！”元廿九高聲附和，錦上添花得幫了一把。

“你是，呃，陽隊正是吧？當初我在城樓之上，看到你為兄請命的時候，就覺得必然是個可用的大才。既然能在家中做到孝悌，那在就一定能在軍中保持忠貞，畢竟‘忠臣必出于孝子之門’嘛。”元乂回想了不久前的記憶，點著頭更加贊許。而他的話語之內(nèi)，也暗藏著提醒和勉勵。

“我能夠位居隊正之職，皆是將軍的厚意栽培，做任何事都不足以為報答。今后一定朝將軍之馬鞭所指而前，萬事必不敢辭！”有意討好的陽禎，自然聽得出其中的試探，于是抱著拳頭答應(yīng)得十分響亮。

“甚好，甚好啊！唉，那個楊征南，枉我平日里對他如何善待，可軍演內(nèi)容這么大的事情，他竟然直接聽候太后和清河王的吩咐，全程把我蒙在了鼓里！這知人知面，還是不能揣測得明白啊！”這番奉承話，讓元乂聽得頗為順心，不禁當著面頓生感慨起來。方才他偷偷與人商議，很大程度便是因為此事。

趙青雀和陽禎對視一眼，于此不敢作答。上層的將軍們起了爭執(zhí)，他們就算是知道對錯順逆，也沒有貿(mào)然評論的勇氣。特別是楊征南隱瞞軍演的事情，那畢竟是因為事關(guān)重大、必須保密，也沒有必須讓元乂知曉的道理。否則以后者貪圖財物的特點，很有可能將此訊息賣給愿意出錢的親信，這大概也是太后和清河王的顧慮吧。

“不過雖然歸來，可該辛苦的還得辛苦。據(jù)清河王的命令，爾等脫離城防的任務(wù)太久，需要遞補錯過的幾次輪值。嚴令就從抵達的今天開始，就得回到宮城南門連夜看守去，連續(xù)三天把之前的都補上。我知道這實在無情，可是國法、軍令如山，其他幢也是這般處置，還望能夠辛苦堅持下去。”沉默片刻，元乂還是低著頭、摳著手把正事說了出來。就算是身為高高在上的宗室大將，他此話也說得是心虛不已。

“連夜守門？”趙、陽二人，直接聽得傻住了。