老話說得好：國家沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。對于西漢帝國而言，從建國開始，乃至整個王朝的大部分時間里，他們的“朋友”和“敵人”是經(jīng)常變的，唯獨不變的一個敵人，恐怕就是長期以來籠罩在整個中國北半部的陰影——匈奴。

在西漢以前，匈奴這個敵人，對于中國人來說就不陌生。戰(zhàn)國時期的趙國、燕國、秦國，都曾長期忍受匈奴侵擾之苦。秦始皇發(fā)動民力修筑萬里長城，本意也是防止匈奴的入侵。事實上，秦始皇修的長城，并不是憑空而建，而是把原先燕國、趙國、秦國三國北方防備匈奴的長城連接起來。從戰(zhàn)國群雄爭霸到秦末楚漢逐鹿，匈奴與中原的軍事沖突也始終未斷。對于以步兵和戰(zhàn)車為主要作戰(zhàn)方式的中原軍隊來說，匈奴騎兵的高速突擊與運動戰(zhàn)中的騎射，是正中他們“死穴”的殺招：笨重的戰(zhàn)車與步兵跟不上匈奴騎兵的速度，只能成為人家射殺的獵物。大規(guī)模兵團作戰(zhàn)中，更容易被人家以避實擊虛的方式，在運動戰(zhàn)中被消滅。在西漢之前，中原政權(quán)曾有過趙國李牧大破匈奴以及秦國蒙恬收復(fù)河套的勝仗。這兩場戰(zhàn)役，前者是通過誘敵深入的方式，將匈奴人誘到長城下面，依托堅固城防與戰(zhàn)車聚殲，后者則是憑借秦軍強大的弩箭裝備和戰(zhàn)車沖鋒，將匈奴人驅(qū)逐。但對于匈奴騎兵高速機動的作戰(zhàn)方式，依然沒有比較好的應(yīng)對辦法。所以對于當時的中原政權(quán)來說，修長城是沒有辦法的辦法。

而在西漢王朝建立后，匈奴的實力也發(fā)生了質(zhì)的變化。西漢之前，中國北方的草原形勢其實是三足鼎立的態(tài)勢。盤踞今天東北地區(qū)的，是一大游牧部落東胡，而盤踞內(nèi)蒙古西部以及河西走廊地區(qū)的，是西北的游牧部落大月氏。公元前206年至公元前203年，當劉邦與項羽為了爭天下而打得昏天黑地時，北方的匈奴民族，也在進行著統(tǒng)一草原的戰(zhàn)爭。公元前209年，匈奴王子冒頓殺害父親頭曼，篡奪了匈奴單于的位置，隨后發(fā)動大規(guī)模的戰(zhàn)爭。先于公元前205年平滅東胡，占領(lǐng)了東北大地，繼而又發(fā)動了西征，趕走了盤踞河西走廊的月氏人，不但占有甘肅，更迫使西域國家臣服匈奴。到了西漢建立時期，漢帝國北面的匈奴人，已非秦朝時“不敢南下牧馬”的“吳下阿蒙”，而是一個在冒頓單于整治下，擁有完備的組織建制、高效統(tǒng)一的作戰(zhàn)指揮體系和空前強大戰(zhàn)斗力的國土廣袤的游牧帝國。無論是春秋時代齊桓公“尊王攘夷”，還是秦始皇收河套、修長城，都不曾面對過這樣強大的對手。

一

面對富饒的中原大地，匈奴帝國也是有想法的。冒頓時代，匈奴的“王廷”，已經(jīng)從原來的陰山遷移到了鄂爾渾河地區(qū)，匈奴單于直接控制的區(qū)域，正對著中原的河北蔚州地區(qū)。而匈奴的左賢王管轄的地區(qū)，正對著河北懷來地區(qū)，匈奴右賢王的控制區(qū)域，正對著陜西榆林地區(qū)。早在秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭時期，匈奴就趁秦帝國主力南下的機會，重新奪取了河套草原。河套丟失的結(jié)果，就是定都長安的西漢帝國，腦門上長期懸掛著一把達摩克利斯之劍。

在西漢帝國建立初期，匈奴的侵擾日益頻繁。而此時西漢開國皇帝劉邦大肆誅滅異姓王的行為，也給了匈奴發(fā)動戰(zhàn)爭的機會。劉邦登基后，對曾幫助他得天下的各路異姓王，采取了打壓甚至誅殺的政策。韓信、彭越、英布三位大功臣相繼被鏟除。北部方面，與匈奴相鄰的異姓王，包括燕王盧綰、常山王張傲、韓王信等。這其中尤其以韓王信地位最微妙：他是戰(zhàn)國時期韓國王室的后人，秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭時期，他曾跟隨劉邦入函谷關(guān)滅秦，后被封為韓王。天下大定后，他這樣的人物注定會被劉邦猜忌。果然，不久他就被遷出了原來的韓國封地，改封在太原，正好與匈奴相對。雖然韓王信忍氣吞聲就封，但雙方的裂痕已日益加劇。如此機會，冒頓單于自然不會放棄。公元前201年九月，韓王信前腳剛到太原，幾萬匈奴騎兵就拍馬殺到。西漢帝國與匈奴帝國的軍事碰撞，就以這樣一種趁火打劫的方式突然到來。

戰(zhàn)端既開，韓王信起初全力迎敵。但內(nèi)戰(zhàn)里都算不上精銳的韓國軍，又怎是匈奴扈衛(wèi)精騎的對手。結(jié)果韓王信連戰(zhàn)連敗，重鎮(zhèn)馬邑被圍。劉邦呢，卻想趁匈奴入侵的機會，假匈奴之手削弱韓王信。因此這一年根本沒有進行任何救援，坐山觀虎斗。但“虎”也沒這么傻，韓王信知道，自己本來“檔案就黑”，楚漢相爭的時候曾投降過項羽，一直怕劉邦秋后算賬，這次匈奴入侵又連遭敗仗，戰(zhàn)后勢必沒好果子吃。結(jié)果橫下一條心，主動找匈奴商量——投降。

韓王信投降，后果是嚴重的，幾萬騎兵歸附匈奴不說，山西重鎮(zhèn)門戶大開。冒頓大喜過望，公元前200年，匈奴起兵四十萬，以韓王信的“偽軍”為向?qū)Вl(fā)動了對西漢帝國的大規(guī)模進攻。危急局面讓劉邦再不能坐視，本欲休養(yǎng)生息的劉邦毅然決定御駕親征，漢軍火速集結(jié)，三十萬大軍兵發(fā)山西。小小的山西省，一下子集結(jié)了漢匈兩大民族的七十萬精銳，可以說都動了血本。

劉邦的進軍很順利，韓王信的“偽軍”在西漢帝國精銳面前幾乎不堪一擊，多年內(nèi)戰(zhàn)錘煉積累下的強大戰(zhàn)斗力，讓漢軍勢如破竹。漢軍先在沁縣大破韓王信，繼而收復(fù)晉陽，隨后又擊退了韓王信殘部的反撲，一路北進，直向匈奴主力軍殺去。在山西寧武，漢軍第一次和匈奴軍開練，結(jié)果匈奴軍大敗，被迫向北退去。整個戰(zhàn)場的形勢，正朝著對漢軍有利的方向發(fā)展。

這時候，已經(jīng)是公元前200年冬，這一年，中國北方比往年要冷，連日大雪漫天，北風呼嘯，以中原漢人為主的漢軍第一次接觸到酷寒天氣，許多士兵甚至凍掉了手指頭，部隊非戰(zhàn)斗減員嚴重。而且，漢軍從出發(fā)之后就一路馬不停蹄，從晉中追殺到晉北，連續(xù)作戰(zhàn)，疲態(tài)已露。已然統(tǒng)一天下的漢高祖劉邦，此時卻信心滿滿，畢竟?jié)h軍連戰(zhàn)連捷，寧武之戰(zhàn)更證明，匈奴人遠非傳說中那樣可怕。一戰(zhàn)聚殲匈奴主力，徹底解除北方邊患，飽受戰(zhàn)亂之苦的中國，才能迎來真正意義上的休養(yǎng)生息。

帶著這樣的目的，劉邦率領(lǐng)的精銳軍團一路北進，抵達位于前線的平城，而此時的冒頓單于，也率主力駐扎在蔚縣，雙方的主力決戰(zhàn)馬上就要打響了。

二

戎馬一生的劉邦不是糊涂人，他深知知己知彼的道理，所以到達平城后，不斷通過各種渠道搜集匈奴的情報，得到的消息都是匈奴盡是老弱殘兵，不堪一擊。唯獨劉邦身邊的謀士劉敬認定：匈奴一定是將主力隱藏起來了，企圖誘使?jié)h軍北進，卻反被劉邦當場斥責下獄。其實劉邦未必不明白匈奴意圖，但此時山西連日大雪，漢軍糧草物資供應(yīng)不上，長期相持不是辦法，就此退走，匈奴勢必卷土重來，所以無論刀山火海，都要闖一下。

公元前200年十二月，經(jīng)過無數(shù)次周密籌謀后，劉邦終下決心，率領(lǐng)麾下主力進發(fā)蔚縣，準備對匈奴進行總攻。然而在途經(jīng)白登山的時候，卻遭到了早已埋伏在此的匈奴主力合圍。這次戰(zhàn)斗匈奴幾乎拿出了全部家當：東南西北四個方向共部署了四十萬大軍，且都是養(yǎng)精蓄銳的精銳騎兵。陷入合圍的漢軍立刻原地布防，在白登山就地組織防御，和匈奴軍進行了慘烈的廝殺。冒頓的戰(zhàn)略構(gòu)想，是一鼓作氣徹底聚殲劉邦部，但接下來的事情卻出乎他的意料。酷寒和重圍下的漢軍非但沒有崩潰，相反迸發(fā)出頑強的戰(zhàn)斗精神，憑借著嚴整的軍陣和弩箭防御，數(shù)次擊退匈奴的進攻，原本計劃的殲滅戰(zhàn)，打成了攻守雙方誰也不能前進的拉鋸戰(zhàn)。

這時候的局面對劉邦而言更不利。劉邦這次北征，動用了三十二萬大軍，但隨他進抵平城前線的只有十萬人左右，其余的二十多萬人劃撥給周勃，用以清剿韓王信的殘部。這時候的周勃，在擊破韓王信后，正北進樓煩地區(qū)，如果他能夠及時趕到，自然可以解除匈奴圍困。但冒頓已經(jīng)把白登山圍得水泄不通，又怎能突圍出去呢？好在白登山自戰(zhàn)國時期趙國開始，就是防備匈奴的要塞，有趙國時期修筑的堅固軍堡，足矣固守。七天七夜，匈奴無力攻擊，漢軍也無力突圍，斷水斷糧的漢軍，無疑是更加困難的。

萬般無奈下的劉邦，依照陳平的計策，主動聯(lián)絡(luò)冒頓單于的閼氏（老婆），假意說給冒頓送美女，以此誘使“吃醋”的閼氏向冒頓說情。閼氏果然中計，以“漢天子有神靈保佑”為名，建議冒頓解除包圍。按照許多史料的記載，冒頓上了當，主動在包圍圈上解開一個口子，讓劉邦逃出生天。但真實的情況，據(jù)《資治通鑒》的記載，是另一路漢軍周勃部在掃蕩了韓王信殘部后，殺奔白登山而來，匈奴此時面臨被漢軍前后夾擊的危險。所以順水推舟解除包圍，體面地撤軍，就成了冒頓單于最好的選擇。

對于征戰(zhàn)一生的劉邦來說，白登之圍可謂奇恥大辱，以他有仇必報的性格自然不能罷休。解圍班師后的第一件事，就是誅殺戰(zhàn)前勸他進兵決戰(zhàn)的十幾個謀士，并釋放了戰(zhàn)前勸說他的劉敬。但對匈奴，劉邦卻忍了：這時正是漢朝百廢待興之時，匈奴又處強勢，已無法輕易再起戰(zhàn)端。白登之圍中，漢軍在絕境下的頑強精神，以及強悍的防御能力，也給匈奴人留下了極深的印象。以匈奴此時的軍力，在野戰(zhàn)里擊敗漢軍或許可以做到，但占有漢地卻很難。所以和平成了兩家共同的選擇。

公元前198年，漢帝國以劉敬為使節(jié)，與匈奴正式締結(jié)和平條約。漢朝公主嫁給匈奴，并附贈大量米糧財寶，同時約法三章：一、漢朝每年要送給匈奴大量禮品；二、雙方在邊關(guān)開設(shè)互市；三、兩家以長城為界，互不侵犯。這個“和平協(xié)議”就是歷史上赫赫有名的“和親”。固然屈辱，卻是白登之戰(zhàn)中十幾萬漢軍將士用鮮血生命打出來的，也是西漢王朝當時唯一的選擇。

三

漢匈和親后，按照歷史書上普遍的說法，漢匈維持了六十年的和平。事實是，從漢高祖到漢武帝的這半個多世紀里，漢匈之間的戰(zhàn)爭并沒有停止。

如果說白登之戰(zhàn)前的匈奴，對西漢的主要政策是打劫，那么白登之戰(zhàn)至漢武帝反擊戰(zhàn)打響前的匈奴，對西漢王朝的國策只有一個——訛詐。

所謂的訛詐，就是利用各種方式，主要是武力恐嚇和軍事進攻相結(jié)合的方式，向西漢王朝不斷地獅子大開口，索取金銀財物。其胃口越來越大，手段越來越狠毒，做派越來越囂張。

漢匈雙方和親的第二年，即公元前197年冬，匈奴就再次發(fā)難。趁著代地守將陳豨造反的機會，匈奴人攻掠河北、山西等地，逼得重病中的劉邦再次以老邁之軀御駕親征。為了防止白登之圍重演，漢帝國不得不忍氣吞聲，在出征前派使節(jié)至匈奴，送上大量財物，請匈奴在此戰(zhàn)中保持中立，得了好處的匈奴，也就見好就收。

匈奴人不管劉邦有多傷心，見機會就要撈一票。公元前195年，燕王盧綰又造反，率領(lǐng)部下數(shù)千人投降匈奴，被匈奴封為東胡盧王。之后他主動擔任向?qū)В倥T兵攻略州縣，做了“鐵桿漢奸”。漢王朝曾多次出使匈奴，送上金銀財寶，想請匈奴“引渡”盧綰，匈奴每次都是收了錢，不辦事，最多就是承諾漢朝，約束盧綰的行為。一直到劉邦去世，匈奴對西漢邊境的騷擾幾乎沒有停止。但畢竟垂涎于和親的巨大財富，匈奴大多數(shù)時候都是小打小鬧，幾十幾百騎兵在邊境打劫后，再對漢朝說“誤會”，大規(guī)模的戰(zhàn)爭并未爆發(fā)。

劉邦去世后，匈奴險些再次挑起戰(zhàn)爭。公元前192年，劉邦已經(jīng)去世，在位的皇帝是其子漢惠帝，大權(quán)握于太后呂雉之手。冒頓趁機寫信給呂雉，信中赤裸裸地對大漢太后進行“性騷擾”，要呂雉嫁給他。如此奇恥大辱，激得漢朝君臣大怒，呂后的妹夫樊噲主動要求率兵十萬橫掃匈奴，滿朝文武也是一片喊打喊殺。但中郎將季布冷靜，嘲笑樊噲說：“當年你在白登山上，也沒見多么威武，今天吹的什么牛。”作為一個冷靜的政治家，呂雉也明白此時不是和匈奴開戰(zhàn)的時候。結(jié)果，漢朝送上大量糧食財寶，外加幾十名美女和呂后一封言辭卑微的書信。呂后的忍氣吞聲，效果是顯著的，她把持大權(quán)的那些年，是西漢時期匈奴侵擾最少的幾年。當然這不是因為匈奴善良，此時的冒頓單于也已到了晚年，進取之心大減，每年從漢朝多訛詐一些財富用于享樂才是真。

公元前179年漢文帝劉恒即位之后，漢匈邊境戰(zhàn)禍再起。這時候的漢王朝剛剛經(jīng)歷了呂后之亂，國家政權(quán)還在初定之時，自然也是匈奴人眼中最好的訛詐時機。公元前177年，趁漢朝濟北王反叛的機會，匈奴右賢王部再次發(fā)動進攻，這次的手段更酷烈，不但攻克了代郡，還殺害了代郡的地方官。這是漢匈和親后從未有過的惡性事件。漢文帝對此的反應(yīng)也出人意料的強硬。他立刻命令灌嬰率領(lǐng)八萬精銳趕赴邊地迎戰(zhàn)，漢朝大軍既出，匈奴火速撤走。事后漢文帝派使者問責，冒頓單于也不得不做出表面姿態(tài)，推脫說此事是右賢王擅自發(fā)動，并且假意懲戒了右賢王。這時候的西漢帝國，國力比漢高祖時期大為增強，但依然以步兵戰(zhàn)車為主，騎兵力量嚴重不足。和平，依然是無奈的選擇。

匈奴卻日益猖狂，特別是冒頓單于去世后，即位的老上單于年少氣盛，此人做派十分囂張。比如，和漢帝國的往來文書，在尺寸上都要大過漢帝國，以示壓倒?jié)h帝國之意。軍事方面，老上單于幾乎每年都發(fā)動進攻，從西北到東北，漢朝邊境狼煙四起，邊軍疲于奔命。公元前166年，匈奴軍隊深入到陜西境內(nèi)，前鋒竟然抵達了西漢皇宮甘泉宮，漢帝國再次派兵征剿，一樣是軍隊還沒到前線，匈奴軍就滿載而歸了。而公元前162年的那一次更過分。匈奴侵擾上谷、漁陽、云中三地，漢王朝調(diào)集十三萬大軍開赴北方邊地迎敵，但主帥周亞夫卻太過謹慎，命令部下不能輕易和匈奴交手。結(jié)果，在漢朝十幾萬大軍的眼皮底下，匈奴人燒殺搶掠一個月，才在漢軍的“禮送”之下，得意揚揚地班師回朝。

漢文帝去世，其子漢景帝即位后，匈奴的威脅依然有增無減。漢景帝在位期間，西漢帝國曾發(fā)生了大規(guī)模諸侯反叛事件——七國之亂。匈奴此時在位的軍臣單于，就曾與西漢諸侯吳王密謀，企圖趁機南下奪取漢地。雖然權(quán)衡利弊后，軍臣單于沒有貿(mào)然行動，只是派重兵屯于漢朝邊境，但西漢的北部精銳騎兵，也因此被牽制在北方邊境，無法參加平叛戰(zhàn)爭，導(dǎo)致七國之亂持續(xù)數(shù)月。而七國之亂的平定，對于西漢帝國最大的意義是：中原諸侯與匈奴勾結(jié)的隱患被徹底消除，漢帝國從此可以集中充足的人力、物力，發(fā)動反擊匈奴的戰(zhàn)爭。

在漢匈之間和親的六十七年里，漢朝通過隱忍的方式，維系與匈奴之間的和平。從呂后開始至漢景帝的幾代帝王，把建設(shè)一支足夠與匈奴對抗的強兵作為重點任務(wù)。從漢初開始，漢朝就實行馬政，鼓勵養(yǎng)馬，更招募邊地匈奴人到漢朝，為漢朝訓練騎兵，以李廣為代表的新一代騎兵將領(lǐng)也在崛起。到了漢景帝在位時，漢朝的邊地騎兵已經(jīng)初具規(guī)模，七國之亂的轉(zhuǎn)折點，就是漢朝調(diào)數(shù)千北邊騎兵南下，以摧枯拉朽之勢擊潰叛軍。公元前140年漢武帝劉徹登基后，反擊匈奴的時機已經(jīng)日漸成熟。

但是，對于漢朝反擊匈奴戰(zhàn)爭來說，更要命的卻是思想問題。漢朝以黃老學說治國，奉行的是無為而治的政策，放到對外問題上，就是多一事不如少一事。每次匈奴訛詐，都盡可能地滿足要求，匈奴入侵，也大多大事化小，小事化了。尤其在漢武帝登基初期，大權(quán)掌握在祖母竇太皇太后手中，老太太本身不愛打仗，崇尚休養(yǎng)生息，根基不穩(wěn)的漢武帝也只好忍氣吞聲。但漢朝國策的更張，已經(jīng)從這時期的一些政策上露出端倪。漢武帝在宮廷里倡導(dǎo)射獵，帶頭習武。在登基后的第三年，就派張騫出使西域，尋求和大月氏聯(lián)合攻擊匈奴，同時在西漢北軍中設(shè)置八校尉，在皇宮內(nèi)設(shè)置羽林騎，整編精銳騎兵。朝堂之上，原本是上下共識的和親政策，此時也出現(xiàn)質(zhì)疑之聲。新一代的官員們，如王恢等人，主張整軍備戰(zhàn)，反擊匈奴，與韓安國的主和派形成對立。雖然和親政策得到了老臣們的支持，但隨著公元前135年竇太皇太后的去世，親政的漢武帝開始全面推行對匈奴的反擊政策，其中標志性的事件就是馬邑誘敵戰(zhàn)。

馬邑，即山西朔縣，是西漢時期漢朝北部重鎮(zhèn)。漢匈和親時代，這里是漢匈兩族互市的場所，素來以經(jīng)濟繁榮、商旅云集著稱，也是匈奴人一直垂涎的財富之地。公元前133年，大行令王恢獻策，可以以馬邑為誘餌，引誘匈奴單于前來，發(fā)動一場圍殲戰(zhàn)，畢其功于一役，解決匈奴問題。經(jīng)過激烈的朝堂爭辯后，漢武帝批準了這個作戰(zhàn)計劃。由馬邑當?shù)厣倘寺櫼汲鲱^，假裝向匈奴軍臣單于投降，謊稱可以里應(yīng)外合襲擊馬邑，引誘匈奴單于到來，然后，以三十萬重兵發(fā)動進攻，將匈奴徹底剿滅。為了這個計劃，漢武帝幾乎動用了北方所有的精兵，韓安國、李廣、公孫賀率領(lǐng)三十二萬大軍埋伏在馬邑山谷中，王恢率領(lǐng)三萬精銳斷后，擋住匈奴的歸路，以圖徹底全殲。表面看，這是個幾乎完美的作戰(zhàn)計劃。

但如此復(fù)雜的計劃，大規(guī)模的兵力調(diào)動，不走漏風聲是不可能的。軍臣單于起初上當，率軍直撲馬邑，但在路上卻得到消息，得知漢軍在當?shù)卦O(shè)伏，隨即撥馬北逃。本來應(yīng)該斷掉匈奴逃路的王恢，關(guān)鍵時刻卻臨陣退縮，不敢發(fā)動攻擊，反而“禮送”匈奴出境。事后漢武帝震怒，王恢的理由是，自己兵力只有三萬，無力抵擋十萬匈奴騎兵。若此時漢軍三十萬主力全速撲來，只要王恢能夠拖住，打贏還是很有希望的。結(jié)果，王恢的臨陣退縮，使得漢軍之前所有的努力付諸東流。

馬邑之圍的敗露，標志著漢匈雙方的徹底決裂。從此，匈奴人再也不必玩訛詐的把戲，漢朝也不必忍氣吞聲。雙方刺刀見紅，漢帝國戰(zhàn)爭機器隆隆開動，經(jīng)過六十多年隱忍，漢帝國青鋒出鞘，開始了反擊匈奴的戰(zhàn)爭。