在那萬馬齊喑的日子里，在九死一生之余，我開始研究李白。

1979年，我寫成了《李白縱橫探》；1980年，我和薛天緯共同編撰了《李白年譜》；1981年，我又將幾年來發表的單篇論文輯成了《李詩新箋》。就在進行這些研究工作的過程中，李白的形象漸漸在我心中活了起來。我如見其影，如聞其聲，甚至好像親眼看到他那些膾炙人口的名篇是怎樣產生的。于是，在1982年，我寫了《李白傳》。

這是一部文學性傳記，而不是學術性傳記。但其中李白的生平大事都有所本，與李白有關的人物也多系真人。不過，某些情節和細節則不一定實有其事，也就是說運用了文學虛構。我所理解的文學虛構，不是任意編造，而是合理想象。我賴以展開想象的基礎，仍然是將近十年來所作的調查研究。

我不敢說書中的主人公恰如其人，我只能說這是我心目中的李白。我心目中的李白是人，不是“仙”。有些人總想把他推向云端，我則努力讓他返回大地，還他本來面目。只有真實的李白才能顯示出歷史的辯證法，給人以啟示。最發人深省的是：為什么他失敗了而又成功了？

安旗

1983年7月于西北大學新村