黃昏將至，城門處還未進城的百姓，都排著隊張望著城門。

突然一騎快馬飛持而臨，來人朝城門守將扔出金腰牌，便不在做多停留疾馳而去。

守將看清接住的金腰牌，赫然一個‘博’字顯于眼前。

“是博王殿下！”

隨即喚來下屬，附耳吩咐道，“去告知郢王殿下，就說博王早歸，人已進城。”

直奔博王府的康勤更是一刻也不敢稍歇，苦夙家書上說到她劫后余生，現雖人已無恙，可她自歸來起便終日食不下咽，本就清瘦的她，是越來越蕭條。

博王府內，焚爐香煙裊裊中，軟臥上香肩美人撫玩榻上絨毯，正安神養息。

康勤直奔府內，所見之相便是王妃不同往日的模樣。如此嬌艷之態，自遇她以來今生唯此。

“弄影？”眼前人是心上人，只是數日不見，心上人便不似眼前人了嗎？

知她所受，非常人能忍。只是真讓他看見此時的花弄影，心疼竟不止早前聽聞此事那般窩火。要不是受了十分的噩難，一個向來清冷高傲的女子，如何能變成現在這幅模樣。

“殿下何時到的？”花弄影起身行禮，香肩裸露因行禮動作而滑落更甚。

康勤見此竟有些慌了神，不知該不該幫她將衣服拉上。

“到，剛到。弄影起來，你將將初愈，還是保暖些才好。”畢竟時節以至初冬，算不上寒氣襲人，卻也涼爽清寒。

“妾身出生粗鄙，不似那些羸弱貴女，殿下勿需憂心。”

這容顏，這聲音，甚至這份韌勁都未曾改變。可就是說不出到底哪里不同，康勤總感覺眼前人已經不再如先前那般對他清冷。

“我……然你已嫁予我，即使拋開‘王妃’身份不說，你也是我發妻，不管旁人如何看，你于我亦是珍貴要緊的。”這番話他像是說與花弄影，其實，也有在說服自己的某種躁動。

“王爺。”依勢投進康勤胸膛，花弄影含情脈脈的臉，瞬間變得木然冰冷。

是的，這個男人剛才的欲言又止讓花弄影極為敏感，認定他當初信誓旦旦的承諾已經動搖。她怎會看不出來，他終究不過俗世普通男子，也會逃不出為人丈夫看重名節的迂腐想法。

自聽說他急著要回朝，花弄影煩躁的心突然有些崩潰，也不知哪兒冒出來的情緒。‘他可能不會再如先前那般癡迷自己，因為被他視若珍寶的自己已經骯臟不堪。’這種想法無時無刻在提醒她，也一直在折磨她。

摟住懷中日思夜想的女人，康勤第一次有種失而復得的感覺。像是一個在你心里住了許久的睡美人，因為沉睡所以他不得不小心翼翼生怕吵醒她，害怕她某天醒來就會離他而去。可如今，她終是轉醒了。而轉醒后，她亦沒有離開，而是在原地守著他歸來。

曾夢見過她轉身離去的千百次身影，故，再見她時，他甚至有些不敢相信她是真的。

這夜，博王第一次留宿博王妃房中。

燭燈熄滅的那一刻，屋內屋外的人終究還是形同陌路了。苦夙怕讓值夜侍衛瞧見他眼眶中的氤氳，強顏歡笑的退出內院。

他那卑微可笑的期許，就在這一刻煙消云散。

‘可嘆一聲舊故人，愿辭舊故親情誼。只喚舊人，可好？’

年近而立的男子，有泣不能成聲，有情也不能成緣。苦夙啊苦夙，這一世莫不是怪這名喚得一世‘苦難夙愿’？

“何時才能只愁兒女情長，不擔江山易改？”先生，何時才能完成大業，苦夙茫然矣。

對著廊上皎皎明月，苦夙心中五味陳雜。而此時愁緒泛濫的苦夙，卻因疏忽警戒，完全沒察覺暗處一雙似笑非笑的桃花眼，正如獵鷹般注視著他。

翌日晨起，花弄影還在熟睡。

已經穿戴好的康勤正注視著她的睡顏，滿目溫潤，盡是溫柔。

昨夜行秦晉之好時，她的模樣略顯稚嫩，惹得他更加血脈卉張。現在能就著晨起陽光，好好看看她的容顏，他感覺無比幸福。他好慶幸，她還在原地。也好開心，她終于向自己敞開心意。

只要這世間有你想要，便是粉身碎骨，我都為你爭上一爭。昨夜二人夜話間，她突然落淚抽泣，著實嚇壞了他。

幾經詢問下，她才抽泣著告知，“經歷這九死一生后，算是看透了大權在握的誘惑。殿下，我不想成為棋子，亦不愿淪為別人操控生死的傀儡。”

“你，是否查出了什么？”

“嗯。可是妾身不敢斷定，畢竟都是只手可遮天的人物，稍有悖逆，我怕……”

“弄影，信我。我是你夫君，為你遮風擋雨本是應盡責任。而那件事，也都怪我，要不是因為我的疏忽和懦弱，你何須受這種折磨。”

“不要說了，不要再提。”她側身將臉埋進康勤胸口，默默流淚。

能感受到她的熱淚浸濕了胸膛，康勤無比自責。環住輕輕顫抖的她，他恨意驟生。

見花弄影睡的正酣，康勤幫她掖好被角，起身放輕腳步而去。

房門剛掩上，花弄影便睜開雙眼。眸中靜默如同死水，她面上一時毫無情緒，咋見恐怕會讓人誤會她是否中了邪。

這時有人推門而入，再輕手將房門拴上。

洞察一切的花弄影早已端坐床沿，只待來人行近。

“少主，先生來信了。”苦夙疾步行至床邊，目光所及床上凌亂，竟讓他生了些許燥熱。

“說了什么？可有提及我？”死水般靜默的眸中，終于在聽見‘先生’一詞后，起了顫動的漣漪。

“這……”

“罷了，以他的性情，不會這么快原諒我。你且說說師父他信上所言，難得你肯將師父與你的私信坦誠于我。”敏感如她，苦夙稍顯遲疑，便被她看透。

“先生說，建業有難，院中藏匿之事將敗露。只余一院老小，恐難自保了。”

“一院老小？那師父可在其中？”

“先生已轉移至安全去處，先生的安危少主大可安心。”

“老小？陳爺爺王大娘……他們？”院里老奴陳爺爺雖啞了口舌，確是陪伴她和茯茶如同祖孫般的長者。王大娘平時很少出伙房，也不喜和她們親近，可她燒的飯菜，也是養育整個建業書院的佳肴。還有打雜的豆哥，賬房的劉先生，他們，都是建業的親人。

突然熟悉的那些面容，一幕幕晃過眼前，一股心酸涌的就蔓延開來。如果說，師父是她最大的幸福，那這些曾經伴她成長的建業人，便是另一種美好的記憶。

這一生，她太苦了。亂世中，好不容易得來安詳的那幾年，她實在太留念。

“這件事，你必親自跑這趟。不管這次建業是何難，又或事態如何為難，我要你不惜一切將他們帶回。”以師父的才智計謀都難渡此劫，想必是真的踢到硬石頭了。

“是，苦夙這便下去準備。”

“慢著。”

“少主還有何吩咐？”

“你，此去兇多吉少，這有一把袖里弩，你帶著防身。”

雖然花弄影還是面無表情的冷艷，可這番叮囑，卻又悄悄點燃了苦夙心中絲絲星火。

“謝少主賞賜……”苦夙也知自己年近三十，還于她面前淚目的確羞愧，可就是憋不住口鼻中熱流，話出口的音都潤了。

待苦夙走后，花弄影也是第一次察覺到，這個平時寡言理性的男子，也有著不為人知的柔軟。只是他不知，越掩藏便越藏不住。

轉眼，數日已過，寒冬襲來。

年年有寒冬，只是今年比之往年寒意更甚。

院中梨樹早早便剩下光禿的枝丫，雪白皚皚欺壓于上，一些細枝不堪承受便折在了雪土里。

苦夙一去已經好些時日，這一月更是連音訊都沒了。

靠在暖爐邊上，她偶爾能聽王爺說起朝中大事。

聽說今年入冬后，盧龍節度使燕劉之地百姓因誤了農桑，現今正在鬧饑荒。

還有北征的將士們，因不敵惡寒的侵襲，已經接連潰敗至黃河邊上。

她問，“即便惡寒難敵，留守燕地亦是綽綽有余。何來不敵，還能退至黃河處了？”

他溺愛的看著她笑，輕刮她的鼻尖，回道，“晉軍得一俊才，傳言其文能運籌帷幄，武能領兵奇襲。這不敵，自然是這俊才矣。皇帝震怒，現已急調郢王奔赴失地，好穩定軍心。”

“好吧！”她悻悻搖頭，撅起小嘴便不再問。

一旁的他瞧見，但笑不語。日子仿佛就這般平靜的過著，她比之早前那冰冷性子，倒是變得對他依賴。他十分欣喜這樣的她，掩不住這份欣喜，他成日嘴角揚起笑意。

寒冬雖冷，他不覺凌冽。只因佳人在旁，還復何求。

明日上朝時，他便請旨父皇。博王妃身體康健不佳，請旨遠赴山中仙寺靜養。一切只待他了卻近來謀劃的大事，穩立東都后，便再接回她。

只是這次他要將大局逆改，倘若失足便成千古恨。故，不得告知她，以免她心中掛念。