1．潭柘寺建史

潭柘寺始建于西晉永嘉元年（307），是北京地區最古老的佛教寺院之一，距今已有1700多年的歷史。潭柘寺初建時北京還叫“薊”，而不叫“幽州城”，故北京民間有“先有潭柘，后有幽州”的諺語。潭柘寺以悠久的歷史、雄偉的建筑、優美的風景、神奇的傳說而聞名于世。

唐代通天年間（696—697），華嚴禪師在幽州都督張仁愿的襄助下，購買了嘉福寺附近西坡姜家和東溝劉家的土地，以破敗了的嘉福寺為中心，重建寺廟。華嚴禪師帶領僧眾填平了寺內一個叫“青龍潭”的大水坑，修筑殿宇，擴建寺院，開拓出了潭柘寺的雛形。寺院后山有兩股豐盛的泉水，一名“龍泉”，一名“泓泉”，兩股泉水在后山的龍潭合流后，流經寺院，向南流去，不僅滿足了寺院日常的生活用水，而且還能灌溉附近大片的土地農田，正是因為有了這股寶貴的泉水，此后附近才出現了平園、南辛房、魯家灘等村莊。

華嚴禪師將嘉福寺改為“龍泉寺”，寺廟形成了一定的規模，在幽州地區有了名氣，逐步發展、興盛起來。華嚴禪師圓寂于唐天寶年間，他的靈塔建在寺院西北的蓮花峰山腰，現為潭柘寺的塔院之一。

五代后唐時期（923—936），從實禪師住持潭柘寺，潭柘寺宗風大振，寺僧數以千計。謝遷在《重修嘉福寺碑記》中寫道：“潭柘山者，距城西二舍許，當馬鞍山之西，有泉匯而為梯潭，土宜柘木因以得名。后唐時有從實禪師與其徒千人講法于此，后遂示寂華嚴祖堂……”從實禪師圓寂后潭柘山上又添了一座靈塔。可惜，它與華嚴禪師塔都未能保存下來。

金代，潭柘寺迎來了前所未有的機遇。皇統元年（1141），金熙宗到潭柘寺進香禮佛，并下令撥款整修和擴建寺院，御賜寺名為“大萬壽寺”。金熙宗開創了皇帝為潭柘寺賜名和由朝廷出資整修潭柘寺的先河。

金大定年間，善海禪師請來了臨濟宗的圓性法師住持潭柘寺。他重整寺務，制定清規，傳播臨濟之法，在朝廷的資助下，開始長達十余年的大規模修建工程。圓性大師在龍泉寺的基礎上，進行大規模重建，奠定了潭柘寺的基本格局。《補續高僧傳》記載：“圓性，順州懷柔候氏子……大定間，遷潭柘，將大有營建……不十年，而潭柘落成，視舊有加焉……”重修后的殿堂齊整，面貌一新，初具規模。圓性禪師住持潭柘寺期間，制定了《寺中規條》，作為寺內僧眾的生活規范，并著有《語錄》3篇，潭柘寺的禪學由此中興，圓性也成了金中都地區公認的臨濟宗的領袖。圓性圓寂后，皇帝賜他“廣慧通理”稱號，賞紫方袍袈裟、香檀木寶塔、觀世音大士像。他的靈塔建在寺院山門外的南山坡上，是潭柘寺現存僧塔中塔體最大、塔檐層數最多的一座。圓性的弟子善照、了奇、廣溫、覺本等人，后來都成為臨濟宗的名僧。

自元世祖忽必烈至元順帝，大力扶持佛教，為大都佛教之興盛發展提供了便利。忽必烈之女妙嚴公主認為忽必烈連年征戰，殺戮過多，便想替父贖罪，到潭柘寺出家為尼。出家后的妙嚴公主每日在觀音殿內跪拜誦經，年深日久，她跪拜的那塊磚磨出了兩個深深的腳窩。后來她終老于潭柘寺，寺內有妙嚴公主塔。

元代，潭柘寺名龍泉禪寺。宗公長老住持潭柘寺時，重修廟宇，金碧交映。十年間僧人達千人之多。元代潭柘寺住持法禎大師是大都著名高僧，被稱為“譯經巨擘，佛門才子”，住持期間，捐出多年積蓄，并募集一部分資金，修葺潭柘寺殿宇，廣建精舍，使潭柘寺煥然一新。同時積極貯藏糧食，安定僧眾，為潭柘寺的發展做出了巨大貢獻。崇佛的元順帝曾邀請他進宮享用御宴。

明代，潭柘寺深得皇室的恩寵，或由朝廷撥款，或由太監捐資，多次對潭柘寺進行整修和擴建，使潭柘寺確立了今天的格局。

潭柘寺在明早期屬于燕王的領地。“靖難之變”后燕王成為皇帝，輔助燕王的姚廣孝成了有功之臣。姚廣孝酷愛潭柘寺山水，經常往返于京城與潭柘寺之間，在潭柘寺筑起了少師靜室，潭柘寺也因此受到朝廷的恩寵，帝后、重臣紛紛賞金賜銀。姚廣孝與從日本來的高僧無初德始相交甚好，經姚廣孝的推薦，德始成為潭柘寺的住持。德始整修寺廟，四次主持道場，弘揚臨濟宗佛法，得到世人的尊崇。

明英宗時，宦官王振專權，佛教成為他們統治人民的工具之一，朝廷把大量的人力、物力、財力用在對寺廟的修建上，京西掀起了修建寺廟的高潮。正統三年（1438）九月到正統四年（1439）九月，潭柘寺大興土木，在皇室的資助下，擴建寺院，廣造佛像。明英宗賜名“廣善戒壇”。越靖王為了迎合皇兄和母親的善舉，出資在毗盧閣東側建起了“金剛延壽塔”，寺廟規模空前。明英宗頒詔賜予潭柘寺大藏經五千卷，欽命西竺禪師為住持。

弘治十年（1497），司禮監太監戴義來到潭柘寺，看到了潭柘寺破敗的寺況，又聽到僧人通經、通嚴向其講述了潭柘寺悠久的歷史。戴義便奏請明孝宗撥款，對潭柘寺進行大規模整修。正德二年（1507）三月又開始了一年的整修，各大殿堂煥然一新，新增僧舍五十余間。天順元年（1457）恢復了“嘉福寺”的舊稱。

萬歷年間，曾在乾清宮當差的太監正光居士，生活簡樸，信奉佛教，聽聞潭柘寺為著名古剎，請示皇太后，捐資協修潭柘寺，添設殿宇，共計80余間。

萬歷二十三年（1595），達觀真可奉明神宗之命，任潭柘寺的欽命住持。在此期間，孝定李太后出資，在達觀真可的主持下，對潭柘寺進行了大規模的整修。達觀大師與朝廷關系密切，經常奉詔進宮為皇室講經說法，從而進一步加深了潭柘寺與朝廷的聯系。達觀在潭柘寺講經說法，整飭佛規外，還在寺內建造了“一音堂靜室”，作為自己的靜修之所。達觀文思敏捷，才華橫溢，寫下了不少贊詠潭柘寺的詩文，其中著名的有《妙嚴公主拜磚贊》《送龍子歸龍潭文》《潭柘懷繆中淳》《日暮龍潭即目》《再游潭柘寺》《題別潭柘》等，皆流傳于世。萬歷三十一年（1603），京中發生了“妖書大案”，達觀大師受到了牽連而被捕入獄。他因曾反對宦官征礦稅而引起太監們的忌恨，在獄中，達觀禪師慘遭刑杖，于第二年（1604）慘死于獄中。達觀大師一生著述甚多，他曾經續寫了《高僧傳》，著有《續燈錄》《紫柏尊者全集》等，流傳于后世。

清初諸帝多信奉佛教，潭柘寺有近水樓臺之便，在帝王心中的地位更高，潭柘寺由京郊名剎成為皇家寺院。康熙皇帝就與該寺興盛密切相關。

《潭柘山岫云寺志》記載，康熙二十五年（1686），康熙帝駕幸潭柘寺，大臣高士奇等陪駕。康熙帝賜御《金剛經》十卷、《藥師經》十卷、沉香山一座、壽山石觀音一尊、羅漢十八尊。康熙帝還賦詩《潭柘寺偶作》:“怡神水樹清襟洽，滿目奇峰入夏云，微起涼風響萬籟，山中鶯囀奏紛紜。”

此外，康熙皇帝還親自為潭柘寺挑選住持，震寰就是康熙帝挑中的其中一位住持。據《續高僧傳》記載，震寰，順天大興人，姓孟，七歲在延禧寺出家。康熙七年（1668）在廣濟寺萬中律師圓具足戒，“精研毗尼，同學共尊”。康熙皇帝駕臨廣濟寺時，偶遇震寰，無意間的談話給康熙皇帝留下了深刻的印象。康熙二十五年（1686）春，震寰奉旨擔任潭柘寺住持。康熙三十一年（1692），康熙皇帝再次親臨潭柘寺，撥庫銀一萬兩修繕潭柘寺。震寰主持創建了毗盧閣、三圣殿、齋堂，重修了大雄殿、圓通殿、藥師殿、伽藍殿、祖師殿、鐘鼓樓、山門牌樓等工程，潭柘寺也成為西山諸剎之冠。震寰大師護持法門，專精戒律，其宗教傳承也正式立為律宗。震寰大師圓寂后，康熙皇帝特賜國庫帑金、龍旗、寶杖以示關懷。此次修建，考慮到帝王等重要人物來潭柘寺留住方便，特建行宮。今天潭柘寺的建筑大都是此次擴建遺留下來的。

康熙三十六年（1697），康熙皇帝又駕幸潭柘寺，賜寺名“敕建岫云禪寺”，為大雄寶殿書寫了“清靜莊嚴”的匾額，賜金黃龍緞大幡一對、竹簾一百六十掛、綿簾一百六十掛。

康熙三十七年（1698），震寰病重，康熙皇帝命內務府選名醫為其醫治。震寰病逝后，康熙皇帝撥銀兩料理他的后事，并建靈塔安置其遺骨，賜桂花12桶、龍須等，御書“翠璋丹泉”“香林凈土”匾額。康熙四十九年（1710），康熙皇帝再次到潭柘寺，御書“倚松恬淡”“松竹幽清”等匾額，御題震寰老和尚畫像詩一首：“……法像儼然參涅槃，皆因大夢住山間。若非明鏡當臺語，笑指真圖并戒壇。”眾僧捐資重建了蓮池，并專門召開蓮池法會，購請大彌陀經五十四部。每當春秋佳日，僧眾焚香誦經，梵音不絕于耳。

雍正年間，一向深居簡出的雍正皇帝也到潭柘寺進香禮佛。雍正八年（1730）至乾隆三十年（1765），第八代監院琮璋來琳置民田及百姓施舍田、旗人自舍田共一百五十頃。琮璋來琳利用自己與朝廷的關系，請示戶部，下達宛平縣，潭柘寺地產破例準許免于丈量，由該寺自行報數，永做寺產。

乾隆二十二年（1757），琮璋來琳募化眾善人，修建了安樂堂、延壽堂148間，用于普濟眾生，贍養孤老僧人和無家可歸的人，和碩莊親王題寫了匾額。

乾隆皇帝也多次游幸潭柘寺，每次都有賞賜，并留下了大量題詠。潭柘寺內有猗玕亭，乾隆年間重修，乾隆皇帝賜額“猗玕流觴”，檐下琢石為渠，作蟠龍相對勢，引泉自東而西。猗玕亭建筑在原潭柘寺無逸殿的遺址上，為方形四角攢尖頂的木結構建筑，上覆綠色琉璃瓦。亭高2丈，長、寬各丈余，油漆彩繪，亭內用漢白玉石鋪地，石面上刻有一條彎曲盤旋的石槽，寬、深各約10厘米。水從亭外東側的一個漢白玉雕的龍頭口中流出，沿引水石槽從東側入亭，幾經盤旋之后，從西側流出。乾隆皇帝在潭柘寺經常與王公大臣們圍坐在亭邊，將一只帶有雙耳的竹制酒杯盛上酒，放在流水的入口處，讓酒杯隨水漂流，如果酒杯在誰的面前傾倒或者停住，就讓誰罰酒一杯或賦詩一首。乾隆二十九年（1764）曾御制《猗玕亭》詩：“掃徑猗猗有綠筠，頻伽鳥語說經頻。引流何必浮觴效，豈是蘭亭修契人。”

乾隆二十八年（1763），戶部侍郎王景曾來到潭柘寺，看到大悲壇丹青剝落，于是募集資金，開始對大悲壇進行大規模重建，重塑32尊佛像金身，建造了廚房、浴室等。第二年三月完工。

同治六年（1867），慈云大師住持潭柘寺，歷時十余年，他始終牢記震寰大師遺愿，弘揚佛法。他把寺廟修整得井井有條，金碧輝煌，還把潭柘寺下院翊教寺和奉福寺修葺一新。光緒元年（1875），獻供老會到潭柘寺進香，慈云方丈募化，眾善人看到財神殿缺東配房，紛紛募捐，建東配殿房5間，供佛事之用。光緒八年（1882），普光老會去潭柘寺進香，見潭柘寺南北樓房上下10間、東西配房4間因年深日久坍塌破敗，會首朱誠同眾善人，公議發愿重修，數月完工。光緒十九年（1893），樂善普光圣會修繕潭柘寺海棠院。此圣會每年農歷八月二十九日到潭柘寺舉行法會，并捐獻鞋襪給僧人。海棠院年久失修，樂善普光圣會修繕該院，會眾積極響應，自愿資助，使得殿宇煥然一新。

光緒十四年（1888），慈云大師傳衣缽給慧寬，慧寬成為潭柘寺住持。此后，慧寬帶領廣大僧眾熟讀經卷，弘揚佛法。募化資金重修了天王殿、觀音殿、龍王殿、藥師殿等，并把下院修得美輪美奐，金碧交映。光緒二十五年（1899），慧寬募集資金，重修安樂、延壽二堂。光緒三十一年（1905），慧寬又募化載福堂及諸多善士捐資修葺了天王殿，殿宇宏敞，金碧輝煌。宣統元年（1909），慧寬募化載福堂和來寺的香客何炳宗、信女何門李氏，捐資修繕觀音殿。1911年，慧寬將住持之位讓給師弟純悅大師。

民國時期，軍閥混戰，潭柘寺的香火漸衰。但是，清朝積攢下來了深厚的物質基礎，足以維持寺廟開支，加上戰火連天，軍閥想擴充勢力，官員希望得到提拔，百姓盼望和平，民族資本家希望賺錢，不同的階層都愿意到寺院來，許下自己的心愿，求佛祖保佑。

1914年，北京大興縣旗人王淑芬將自己三代宗親牌位設在潭柘寺，并在大悲壇西側建立耳房兩間，作為祠堂，將自己家50多畝土地施舍給潭柘寺，租金由純悅住持收取，用于潭柘寺祠堂供品和供養寺內僧眾。

據《新春如意福壽獻鹽老會碑》記載，民國年間，大總統黎元洪到潭柘寺進香，與潭柘寺的德成大師建立了深厚的友誼。1922年，德成大師圓寂之后，黎元洪與各界人士到潭柘寺祭奠，并作為新春如意福壽獻鹽老會會員，與眾會員共同捐獻。

軍閥混戰時期，因政見不同而辭職后的馮玉祥本在天臺山養病，因天臺山交通方便，經常有人去勸說他。1924年12月4日，馮玉祥從天臺山移居潭柘寺，并發表聲明，以杜絕勸說者。

1929年7月，蔣介石、宋美齡來到潭柘寺，并小住幾日。1931年3月，張宗昌部下王棟盜賣潭柘寺一百余頃廟產被發現，廉泉曾奉命清理潭柘寺廟產。廉泉（1868—1931），字惠卿，號南湖，又號南湖居士、岫云山人，江蘇無錫人，洋務派代表人物之一，中國近代工商業的開拓者和實踐者，著有《潭柘紀游詩》。因廉泉曾在潭柘寺養病，光緒二十八年（1902）創作了《潭柘養疴圖》。清末民初叱咤風云的洋務大臣盛宣懷曾為圖題詩兩首。1931年廉泉死于潭柘寺下院翊教寺，國民黨元老吳稚暉為之撰寫碑文。

1935年浴佛日，住持純悅登臺講法，聽者云集，盛況空前，大雄寶殿石欄桿被擠壞。第二年眾善士集資維修。抗日戰爭爆發后，潭柘寺并未受到破壞。當時的住持為茂林和尚。

新中國成立后，潭柘寺回到人民的懷抱，政府向僧人宣傳黨的宗教政策，對愿意還俗的僧人由政府安排適當工作，不愿意還俗的僧人繼續在寺內修行，生活費由政府負擔。由于種種原因，寺內家具和物資損失一部分，一些流傳到民間，寺內和尚藏匿或毀壞一部分。當地政府及時采取保護措施，基本保護了古寺原貌。

1950年11月，天津鐵路局中級技術學校借用潭柘寺辦學，1953年2月轉給唐山鐵道學院，寺內建筑大部分作為教室和辦公場所。1956年8月，唐山鐵道學院遷出，北京市園林局正式接管潭柘寺。