2.4 本書之旅

本書旨在“幾何地”梳理我們在宏觀經濟學70年之旅中的所見所聞，探索中美宏觀經濟之旅中所見所聞背后的經濟學故事。像經濟學家一樣思考，最好的辦法就是實踐，本書將給你提供足夠的機會。不是嗎？中美宏觀經濟之旅中的現象正等待著你的解讀。

在具體解讀之前，不妨鳥瞰一下本書的核心內容。

基本問題

本書要回答的基本問題，也許正是你在中美宏觀經濟之旅中的困惑或苦惱：這些宏觀經濟現象背后的機制是什么？政府在這些宏觀經濟現象中扮演什么角色？

具體而言，研究整體經濟的失業、通貨膨脹、經濟波動和經濟增長這四個重大問題。通過對這些問題的研究，分析各種經濟變量之間的關系，找出整體經濟運行的規律。

基本假定

有一個假定將被證明特別重要，即工資和價格調整速度的快慢。經濟學家通常假定，一種產品或服務的價格可以迅速調整。這意味著，市場可以自動走向供求均衡，市場迅速出清。在回答大多數問題時，經濟學家都采用這個假定，相應地，構建的模型具有市場出清的特點。

從現實看，許多工資和價格的調整確實非常緩慢。比如勞動合同規定在合同期限內工作不變，至少不能夠根據勞動力市場的供求隨時調整等。許多企業也會長期保持自己產品或服務的價格不變。這表明，現實中確實存在工資和價格緩慢調整的情況，即價格黏性。

價格并不總是黏性的，最終會隨著供求的變動而變動。這表明，假定價格迅速調整的市場出清模型可能難以刻畫現實經濟生活中每一瞬間的經濟行為，但確實可以描述經濟體的長期趨勢。因此，多數宏觀經濟學家認為，價格的迅速調整，是研究長期經濟行為的一個很好的假定。

在研究諸如實際GDP和失業等在不同時間段內的波動等短期經濟問題時，假定價格可以迅速調整未必十分合理。在短期中，許多價格固定在預先確定的水平上。因此，大多數宏觀經濟學家認為，在研究短期經濟行為時，價格黏性也許是一個更好的選擇。

基本模型

為什么存在經濟增長？為什么存在經濟波動？什么決定了通貨膨脹率？為什么有些經濟體多年來物價水平比較穩定，而有些經濟體的物價水平卻頻繁變動？本書將基于總供給—總需求模型嘗試回答這些基本問題。

總需求（aggregate demand, AD）描述的是：在貨幣政策、財政政策以及消費者信心不變的情況下，每給定一個價格水平，產品市場和貨幣市場同時處于均衡狀態時的產量水平。我們一般用P表示經濟體中的價格水平，Y表示經濟體中的總需求量，這樣經濟體的總需求就可以寫成如下函數形式，稱為總需求函數（aggregate demand function）：

Y=D（P）

關于總需求的定義，有兩點需要特別注意：（1）它給出了“總需求量對價格水平的函數關系”；（2）所謂“其他條件不變”。至于“貨幣政策、財政政策以及消費信心”等，以后會有詳細說明，現在大家不妨理解為在宏觀經濟現實中看到或聽到的貨幣政策等。

總需求函數給出的是“總需求量對價格水平的函數關系”。總需求函數是針對產品市場和貨幣市場而言的，價格水平是外生給定的變量，總需求量是產品市場和貨幣市場根據相應價格水平同時達到均衡時所實現的產量水平。簡而言之，價格水平是自變量，總需求量是因變量。

現在，我們用圖形來表示剛才定義的總需求。如圖2-18所示，在圖形中，橫軸表示經濟體的總需求量，記為Y；縱軸表示經濟體的價格水平，記為P。在這個坐標系里，如果總需求函數Y=D（P）可以用一條連續曲線AD表示，那么AD就是相應的總需求曲線。總需求曲線（aggregate demand curve）以圖形的方式給出了經濟體的總需求量對價格水平的函數關系：每給定一個價格水平，總需求曲線上對應的點的橫坐標，就是相應價格水平下的總需求量。例如，我們在圖中任意給定一個價格水平P，與之對應的總需求量就是Y。在微觀經濟學里，產品的需求曲線是單調下降的，通常情況下，總需求曲線也具有這個性質。總需求曲線單調下降有著深刻的經濟學背景，在后面我們將重點講述。

所謂其他條件不變（ceteris paribus），是指除價格水平之外，其他與經濟體的總需求相關的條件都保持不變。例如前面提到的消費信心、貨幣政策、財政政策等“其他條件”。大家知道，即使經濟體的價格水平保持不變，如果經濟活動主體的消費信心發生變化，比如消費信心增加，經濟體的總需求量也會增加。在圖2-18中表現為，總需求曲線向右平移，結果是對于同樣任意給定的價格水平P，與之對應的總需求量增加到Y′。

現在，我們把注意力轉移到經濟體的總供給（aggregate supply, AS）。總供給是指，在經濟體中，對于每一既定價格水平，廠商愿意提供的產量。顯然，與總需求類似，宏觀經濟學所說的總供給，從概念上說也是一個數學意義的函數關系。用P表示經濟體中的價格水平，Y表示經濟體的總供給量，總供給函數（aggregate supply function）為：

Y=S（P）

我們可以用簡單的圖形表示總供給嗎？對于這個問題，難以給出一概而論的答案，因為在宏觀經濟學中，對此確實存在爭論。我們根據經濟體的價格黏性程度，大致分為以下情況進行討論。

從長期來看，價格水平是可能迅速調整的。但從長期來看，經濟體的總供給取決于什么呢？顯然是經濟體的生產能力，表現為各種生產要素以及生產要素的利用率等。幾乎所有的經濟學家都同意，在長期，總供給曲線是垂直的。

長期總供給曲線是一條鉛垂線，表明無論經濟體內的價格水平如何變化，經濟體都不能調整這些商品的生產能力，從而不能夠調整總供給量。因為一個經濟體的生產能力取決于該經濟體的生產要素以及生產要素的利用率。通常，多數經濟體里的生產能力不斷提高，從而推動經濟不斷增長，比如每年增長幾個百分點。表現在圖2-19中，長期總供給曲線不斷向右平移，每年大致向右平移幾個百分點。

從短期來看，價格水平是存在黏性的。一種極端的情況是，企業在短期內保持自己產品或服務的價格不變。這意味著，價格水平不變而供給水平卻是任意值，即總供給曲線是一條水平線，如圖2-20所示。

在短期內總供給曲線是一條水平線，意味著價格水平是完全黏性的。從現實看，這是一個很強的假定，由第1章中的中美宏觀經濟之旅可知，以年作為時間單位，價格水平總是存在波動；即使是以月作為時間單位，由圖2-1可知，價格水平也是變動的。因此，一個較為現實的假定是：在短期，經濟體里只是存在某種程度的價格黏性。這時短期總供給曲線將會向右上方傾斜（見圖2-21），類似微觀經濟學中最常見的供給曲線。

經濟體的短期總供給曲線向右上方傾斜，暗含著這樣一個假設：在短期內，經濟體可以調整商品的供給量。在經濟體的生產能力沒有充分利用之前，隨著價格水平的上升，經濟體中的企業顯然有動機來提高產出。總供給曲線到底有多陡峭？這是宏觀經濟學中的主要爭論之一。

現在來考察總供給—總需求模型。我們分兩種情況討論：短期和長期。

我們把圖2-18和圖2-21整合成一幅圖，就得到了短期版本的總供給—總需求模型。如圖2-22所示，我們畫出了經濟體的總需求曲線和總供給曲線。總需求曲線單調下降，總供給曲線單調上升，二者的交點確定了經濟體的價格水平P和產出水平Y。

當消費信心、貨幣政策、財政政策等“其他條件”發生變化時，比如消費信心增加，經濟體的總需求增加。在圖2-22中表現為，總需求曲線向右平移，總供給曲線不變，結果經濟體的價格水平和產出水平都增加了，分別為P′和Y′。因此，在短期，總需求的變動能夠同時影響到經濟體的價格水平和產出水平。

如果我們仔細觀察圖2-22就會發現，總需求變動對經濟體的價格水平和產出水平的影響取決于總供給曲線的平坦程度。當短期總供給曲線比較平坦時，如圖2-22中的總供給曲線AS′，總需求曲線向右平移的影響主要反映在產出水平的大幅度提高上，從Y提高到Y″（其中Y″＞Y′）；價格水平只是小幅度地增加，即從P提高到P″（其中P″＜P′）。可以想象，當短期總供給曲線是一條水平線時，如圖2-20所示，總需求的變動則只影響經濟體的產出水平，而不會影響價格水平。

我們把圖2-18和圖2-19整合成一幅圖，就得到了長期版本的總供給—總需求模型。如圖2-23所示，我們畫出了經濟體的總需求曲線AD和總供給曲線AS。總需求曲線仍然單調下降，而總供給曲線則是垂直的，兩條曲線的交點仍然是均衡點。

這里，我們還是分析前面提到的消費信心、貨幣政策、財政政策等“其他條件”發生變化所帶來的影響。比如消費信心增加，經濟體的總需求增加。在圖2-23中表現為，總需求曲線向右平移，總供給曲線不變，結果經濟體的價格水平上升了，從P上升到P′，而經濟體的產出水平則沒有發生變化。因此，在長期，經濟體的產出水平只取決于總供給，而價格水平則取決于總需求和總供給；總需求的變動只會帶來價格水平的變動。

通過以上分析，你也許已經感覺到，價格調整的速度是我們理解宏觀經濟的關鍵。在以10年甚至一個世紀度量的時間范圍內，除了長期增長外，其他的并無多大影響；在以天甚至以月度量的時間范圍內，除了總需求，其他的也無多大影響。在其他時間范圍內，比如一年范圍內，價格是緩慢調整的，這時總需求的變動能夠很好地說明經濟體的整體行為，但絕對不是故事的全部。