一、文明的本質(zhì)特征

在說明作為社會(huì)主義核心價(jià)值觀的“文明”的本質(zhì)特征之前，我們首先要解決的一個(gè)前提性問題，就是要說明什么是文明。對(duì)此，我們可以從兩個(gè)方面來理解，一個(gè)是從學(xué)術(shù)研究的進(jìn)展來認(rèn)識(shí)文明，另一個(gè)是從日常生活使用習(xí)慣的角度來認(rèn)識(shí)文明。

（一）從學(xué)術(shù)研究的進(jìn)展來認(rèn)識(shí)文明

如果從學(xué)術(shù)研究的角度考察，我們要明晰文明的概念，就不得不提及和文明密切相關(guān)的概念——文化。

從漢語的辭源看，“文化”有“人文化成”、“以文化人”的意思。《周易》的《賁卦·彖傳》說：“剛?cè)峤诲e(cuò)，天文也。文明以止，人文也。觀乎天文，以察時(shí)變；觀乎人文，以化成天下。”這句話的意思是說：天生有男有女，男剛女柔，剛?cè)峤诲e(cuò)，這是天文，即自然；人類據(jù)此而結(jié)成一對(duì)對(duì)夫婦，又從夫婦而化成家庭，而國(guó)家，而天下，這是人文，是文化。人文與天文相對(duì)，天文是指天道自然，人文是指社會(huì)人倫。治國(guó)家者必須觀察天道自然的運(yùn)行規(guī)律，以明耕作漁獵之時(shí)序；又必須把握現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的人倫秩序，以明君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友等等級(jí)關(guān)系，使人們的行為合乎文明禮儀，并由此而推及天下，以成“大化”。按照這種理解，文化所講的“化”，只是與“天”對(duì)應(yīng)的一種“化”人的方式而已。所以，在“天”和“人”之間，所有與“人”相關(guān)的，都可以稱為文化。

基于對(duì)天人關(guān)系理解的差異性，研究者對(duì)文化的范圍就有了不同的理解。于是，就有了所謂“大文化”、“小文化”之類的說法。“大文化”說將所有與人有關(guān)的東西全部視為文化的范疇，包括精神創(chuàng)造，也包括物質(zhì)產(chǎn)品；“小文化”說則只把精神層面的內(nèi)容理解為文化的意思。

文明，可以從與文化的比較中找到自己恰當(dāng)?shù)谋磉_(dá)。文化與文明的關(guān)系，很多時(shí)候不好區(qū)分。因?yàn)楹芏鄬W(xué)者在說明二者的時(shí)候，都是等而論之的。所以，我們只能從用詞的細(xì)微差異上描述二者的不同。簡(jiǎn)單地說，我們可以這樣表達(dá)：所有文明的東西，都是文化的范疇；但不是所有文化的東西，都可以稱為文明。

例如，美國(guó)著名人類學(xué)家、民族學(xué)家摩爾根在他的代表作《古代社會(huì)》一書中，將人類社會(huì)早期歷史劃分為蒙昧?xí)r代、野蠻時(shí)代和文明時(shí)代三個(gè)階段。這一觀點(diǎn)得到了恩格斯的高度評(píng)價(jià)。

蒙昧?xí)r代始于人類的幼稚時(shí)期，終于陶器的使用，分為低級(jí)、中級(jí)、高級(jí)三個(gè)階段。低級(jí)階段終于食用魚類和使用火，以采集野生植物為生；中級(jí)階段終于弓箭的發(fā)明和使用；高級(jí)階段終于陶器的發(fā)明和使用。

野蠻時(shí)代基本上是在原始氏族社會(huì)成長(zhǎng)、發(fā)展直至鼎盛。它又分為低級(jí)、中級(jí)、高級(jí)三個(gè)階段。低級(jí)階段屬于新石器時(shí)代，中級(jí)階段屬于青銅器時(shí)代，高級(jí)階段屬于鐵器時(shí)代。野蠻時(shí)代是學(xué)會(huì)經(jīng)營(yíng)畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)的時(shí)期，是學(xué)會(huì)靠人類的活動(dòng)來增加天然產(chǎn)物生產(chǎn)的時(shí)期。人們能夠磨制比較精細(xì)的石器，有了制陶術(shù)，學(xué)會(huì)了金屬的煉制。人類開始游牧生活和大規(guī)模的田間耕作。此時(shí)私有制進(jìn)一步發(fā)展，并且向階級(jí)社會(huì)過渡。

而摩爾根自己對(duì)文明時(shí)代的評(píng)判是：“自從進(jìn)入文明時(shí)代以來，財(cái)富的增長(zhǎng)是如此巨大，它的形式是如此繁多，它的用途是如此廣泛，為了所有者的利益而對(duì)它進(jìn)行的管理又是如此巧妙，以至于這種財(cái)富對(duì)人民說來已經(jīng)變成了一種無法控制的力量。人類的智慧在自己的創(chuàng)造物面前感到迷惘而不知所措了。然而，總有一天，人類的理智一定會(huì)強(qiáng)健到能夠支配財(cái)富，一定會(huì)規(guī)定國(guó)家對(duì)它所保護(hù)的財(cái)產(chǎn)的關(guān)系，以及所有者的權(quán)利的范圍。社會(huì)的利益絕對(duì)地高于個(gè)人的利益，必須使這兩者處于一種公正而和諧的關(guān)系之中。只要進(jìn)步仍將是未來的規(guī)律，像它對(duì)于過去那樣，那么單純追求財(cái)富就不是人類的最終的命運(yùn)了。自從文明時(shí)代開始以來所經(jīng)過的時(shí)間，只是人類已經(jīng)經(jīng)歷過的生存時(shí)間的一小部分，只是人類將要經(jīng)歷的生存時(shí)間的一小部分。社會(huì)的瓦解，即將成為以財(cái)富為唯一的最終目的的那個(gè)歷程的終結(jié)，因?yàn)檫@一歷程包含著自我消滅的因素，管理上的民主，社會(huì)中的博愛，權(quán)利的平等，普及的教育，將揭開社會(huì)的下一個(gè)更高的階段，經(jīng)驗(yàn)、理智和科學(xué)正在不斷向這個(gè)階段努力。這將是古代氏族的自由、平等和博愛的復(fù)活，但卻是在更高級(jí)形式上的復(fù)活。”

蒙昧?xí)r代和野蠻時(shí)代都是人類文化的一個(gè)階段，但都是沒有達(dá)到“文明”的階段。所以，它們只能稱為“文化”，而不能被稱為“文明”。

在后來的研究者那里，文化和文明的使用也是很不一致的。

著名歷史哲學(xué)家斯賓格勒在他的代表作《西方的沒落》中提出了這樣一個(gè)觀點(diǎn)：人類社會(huì)的發(fā)展，就是一種文化經(jīng)歷幼年、青年、中年到老年的階段。當(dāng)文化變成文明的時(shí)候，文化的生命就結(jié)束了。他列舉了若干種文化變成文明的例子，都是想說明：到了文明的階段，文化就失去了創(chuàng)新的活力。

有意思的是，視斯賓格勒為偶像的英國(guó)歷史哲學(xué)家湯因比，則將文化和文明混在一起說，并認(rèn)為世界的進(jìn)步與發(fā)展只是取決于不同文明的挑戰(zhàn)與應(yīng)戰(zhàn)。他認(rèn)為，人類從古代到今天的各個(gè)社會(huì)，都曾經(jīng)面臨外來的挑戰(zhàn)，如果內(nèi)部少數(shù)具有創(chuàng)造力的精英能夠根據(jù)外部環(huán)境的刺激和挑戰(zhàn)做出適當(dāng)?shù)幕貞?yīng)，甚至改變自身的體制進(jìn)行應(yīng)戰(zhàn)；又假設(shè)這樣的挑戰(zhàn)不至過于沉重和超負(fù)荷（因?yàn)檫^于巨大的挑戰(zhàn)可能毀滅一個(gè)社會(huì)），同時(shí)這樣的挑戰(zhàn)又不至于小到可以忽略不計(jì)（因?yàn)槲⑿〉奶魬?zhàn)無法激勵(lì)內(nèi)部足夠的動(dòng)力），在一個(gè)適度的挑戰(zhàn)中，就可以引發(fā)少數(shù)具有創(chuàng)造力的集團(tuán)的回應(yīng)，那么社會(huì)就進(jìn)入了文明狀態(tài)。

從以上幾種觀點(diǎn)，大家就可以看出，對(duì)于文化和文明的理解，是一件多么復(fù)雜的事情。從歷史的進(jìn)程來看，可謂仁者見仁，智者見智。

（二）從日常生活使用習(xí)慣的角度來認(rèn)識(shí)文明

在日常生活的使用中，文明的含義也是十分復(fù)雜的。具體來說，可以包括以下幾種情況：

其一，基于某一時(shí)段或者地域而產(chǎn)生的文化發(fā)展階段。例如，西方文明、阿拉伯文明、東方文明等。在這種意義上的文明，是一個(gè)涵蓋內(nèi)容非常豐富的概念，與所表述的那個(gè)時(shí)間階段或者地域的文化內(nèi)涵幾乎相當(dāng)。這種表達(dá)和前面所說的學(xué)術(shù)研究的角度比較接近，我們使用這一語意的時(shí)候，也基本上是在指稱某一類進(jìn)入文明時(shí)代的文化形式。

其二，是相對(duì)于蒙昧和野蠻而言的人類文化狀態(tài)。例如，某種文化形式“告別了蒙昧和無知，迎來了文明的曙光”，或者“努力創(chuàng)建文明城市”，等等。在這個(gè)意義上所使用的文明，并不是要表明前一種意思所要表達(dá)的文化總體的意思，而是要表達(dá)一種先進(jìn)性，一種符合時(shí)代發(fā)展要求的屬性。文明城市和不文明城市的區(qū)別，不在于地域的差異，而在于文明表現(xiàn)的程度。

其三，是指一種個(gè)人行為習(xí)慣。當(dāng)某個(gè)人在日常生活中能堅(jiān)持以一種知書達(dá)理的方式，處理人際關(guān)系，參與社會(huì)交往，我們則會(huì)將這種形態(tài)視為良好的行為習(xí)慣。在這個(gè)意義上，可以說文明的語言（“良言一句三冬暖”），也可以是文明的行為（過馬路遵守信號(hào)燈指示、自覺排隊(duì)等）。

很多時(shí)候，對(duì)于文明這個(gè)詞的使用，我們并不嚴(yán)格區(qū)分前述三種不同的含義。之所以能夠如此，是因?yàn)閹追N不同的用法之間往往也存在一些相互交叉或者相互補(bǔ)充的情況。這就提醒我們，在使用“文明”這個(gè)詞的時(shí)候，盡可能分清楚我們要表達(dá)的核心意思。