第三章
社會活力與社會秩序

當羅爾斯說“公正是制度的首要價值”的時候，他實際上包含了這樣的意思，即公正不單是一個倫理學的范疇，主要不是一個個人道德的問題，而是一個與一定社會的制度安排、制度建設密切關聯的政治哲學和社會哲學的問題，是一定制度的合法性、合理性的根據問題。任何社會都需要一定的秩序，否則就會在人們的相互沖突中走向分裂和瓦解，而制度是社會秩序的綱紀，缺乏制度的社會秩序是不可想象的。但制度不是中性的，有好的或比較好的制度，也有壞的甚至很壞的制度。好的制度之所以好，在于能夠促使人們激發(fā)出其創(chuàng)造價值的積極性，在于能夠化解、鈍化人們之間的矛盾和沖突從而減少社會財富和資源的浪費，在于能夠形成較強的社會凝聚力和向心力，總而言之，能夠在保障社會成員的基本權利與維持社會的合理秩序之間達到一定平衡，在社會成員的個體福祉和社會整體的福祉之間實現良性循環(huán)。這樣的制度也就是比較公正的制度，這樣的社會就是比較公正的社會，從而也是充滿了活力和生命力的社會。