“我還要告訴你個好消息，云枝姑娘回來了。”

“云枝？”

“不錯，這些天不光在查案，同時也在追查云枝的下落。原本是沒消息的，結果早些時候，云枝已經回醉微閣了。等天亮后你去一趟，請她來幫坤兒作證。”說完，老爺子從袖子里拿出幾張銀票。

薄薄的幾張紙，足有一千兩，秦牧童也是下了血本。

秦初不動聲色接過，喏了一聲，回屋去了。

......

云花魁回來的很及時，不過秦初總有種感覺。

她回來的太及時了！

這個時候現身，很明顯是受人指使，如果說一首‘盛棠’不足以打動秦二郎，那么這回雪中送炭，幫他消除罪名，不管從哪個方面來說，都對秦家表達了極大的善意。

有沒有可能，他們從一開始就不是為了搭上太子，而是想和秦家交好？

可秦家到底有什么值得對方這么關注呢？

......

案子很順利，有了人證，又抓到了兇手，先前作偽證的那幫人也都紛紛改口，說是當時酒沒醒，說的都是醉話。

秦二郎重見天日，近一個月的牢獄之災，身形清瘦了些，但精神上還是很飽滿，神采奕奕，絲毫看不出是剛遭無妄之災的人。

會元殺人案引起了皇帝是注意，一方面，民間的言論很多，有的說秦會元才學人品俱佳，斷不會做出殺人的事情，也有人說秦坤身后有大人物，害死戶部尚書外甥還能逃脫法網，更多的人則是觀望，反正八卦誰都喜歡。

秦二郎的名聲更響了，但風評卻參差不齊，一個貢士還未做官就鬧出了這么大的動靜，對他來說不是什么好事。

皇帝夜嵐山也格外關注此案，雖然已經證明了秦坤的清白，但一個自帶話題的才子是否合適出任大棠官員，還有待研究。

臣子們跟隨夜帝多年，所謂伴君如伴虎，多多少少也知道皇帝的脾氣，所以有保坤派，也有反坤派。保坤派不用說，絕大多數都是太子的人，秦坤不僅才學出眾，而且在沒有援助的情況下洗刷罪名，能力和手段是有的，這樣的人才如果能入朝做官，對太子黨來說是多了一些籌碼。而反坤黨則以秦二郎恃才自傲，目中無人為由，不希望他參加殿試，隨便安排個虛職即可，連成為進士的資格都不給他。

不過這么一來，秦坤是太子的人已經是明擺著的了，老皇帝看在眼里，心里怎么想誰也不知道。但這么一來，秦二郎給他的第一印象顯然不會很好。

反正，秦家最近始終處在風口浪尖上。

秦府，書房，三人。

“關于坤兒的殿試資格，太子那邊在極力爭取。”老爺子一直是開會的總領導。

秦初假模假樣剛知道背后靠山是太子，“太子？咱家和太子也能扯上關系？”

“大哥就不要裝了，我想你應該早就知道。”秦二郎無情拆穿了他，“原本是怕大哥孟浪，不留神就說漏了嘴，不過這回我能夠安然無恙，還全都靠大哥幫忙！”

秦初尷尬道：“其實我只是猜測。當然了，一家人不說兩家話，你們的顧慮我也理解。”

“好了！關于太子的事，是我讓坤兒保密的。你前幾年表現讓我很不滿意，不告訴你也是正常，現在既然知道了，以后做事更要小心謹慎，不要讓對手抓住把柄！”

“據我所知...”秦初說出了自己的疑問，“當今圣上雖有兩位龍子，但一人是太子，另一人是位公主。公主也有機會繼承皇位嗎？”

秦二郎趕緊把書房門緊閉，“這話在家里說就罷了，出去可千萬不要瞎說！當心別人聽了去告你個褻瀆皇室的罪名！”

秦老爺倒是比較淡定，“無妨，反正已經挑明了，出去說不說，公主殿下也不會對咱們客氣！”

接下來，秦初從二人口中得知，大棠王朝表面上是夜家的天下，實際上背后是仙門南山派的修士控制著。

這事還要從三百年前的亂世說起。

曾經的九州是大梁的天下，大梁朝是武夫起家，和仙門互不來往，經歷了千年的風風雨雨，最終還是因為和仙門交惡，氣數已盡，病入膏肓。當時的仙門并不理睬大梁，梁王自覺九州之主，這幫子修士簡直就是異類，不僅不交賦稅，而且規劃私地，廣受門徒，所以挑起了戰爭。小門小派倒也罷了，畢竟修士再強，有多少不把百萬雄師放在眼里的，可沒想到的是，還真就有兩位圣人境修士修為通天，一拳毀一城，一腳踩萬人，在絕對力量面前，大梁玩了。

之后進入了群雄割據的年代，那時候的九州僅用混亂是無法描述的，百姓流離失所，易子而食，哪里都在打仗，根本沒有一塊土地能夠養育人們。仙門一瞧，這也不行啊，修仙也要吃飯，也要生活，所以那兩位圣人再度出山，一個建立了大棠，一個建立了大金。

關于九州正統的問題，兩大圣人還有過一戰，就是制造‘太湖’的那場戰役。

那一戰后，天下基本平定下來，從一個封建王朝變成了兩個封建王朝，唯一不同的是，原本弱小的仙門成千上萬，可在亂世中陸續凋零，能存活到今天的已經少之又少，這也導致了修仙一途人數銳減，慢慢就發展成徹底的凡人社會。

南山派的天絕道人就是當初的圣人之一，扶持夜家后，雖然不理俗世，但若有旁姓對皇位窺竊，也會派弟子出來鏟除，所以夜家對南山派始終敬畏，當然了，他們也反抗不了。

圣人壽命極其漫長，可達五百年之久，可皇帝是凡人，活到個七老八十已經很難得了，誰繼承皇位就成了皇子們最關心的事。當今皇帝夜嵐山登基前，先帝有十多位皇子，兄弟之間爾虞我詐，暗下黑手，最終天絕放話，他才當上了皇帝。

登基后的第一件事就是殺掉左右能威脅他的人，包括所有兄弟。

他也吸取了過去的教訓，只要了一兒一女，而且早早就立了夜希瑜為太子。

成年后的皇子是要到南山派朝拜圣人的，可夜希瑜去過之后，不僅沒有得到天絕的肯定，沒過多久，居然第一次召見了皇女，也就是長安公主夜鶯。

這可不是簡單的事情，朝中有消息稱，天絕圣人覺得夜希瑜不適合當皇帝，反而是長安公主更受青睞。

于是，因為南山掌門的一次舉動，大棠出現了太子黨和公主黨。

不過那時候夜帝尚在壯年，談繼任者言時過早，兩派之間倒也和諧，隨著夜嵐山越來越老，雄心也愈發缺失，兩股勢力終于相互試探，相互摩擦，想要開始最后的角逐。

而秦坤事件還算不上真正的交鋒，充其量算是演戲。

雙方真正較量的第一戰，就是秦會元的殿試資格，萬事開頭難，誰占得先機誰就占據優勢！

秦初清晰地知道，秦家已經卷入了一場沒有硝煙的戰爭，如果失敗，等待他們的就是萬劫不復！