1.2 初識Express

Express網站上是這樣介紹Express的：“精簡的、靈活的Node.js Web程序框架，為構建單頁、多頁及混合的Web程序提供了一系列健壯的功能特性?！边@究竟是什么意思呢？下面我們來逐一解讀一下。

· 精簡

這是Express最吸引人的特性之一。框架開發者經常會忘掉“少即是多”這一基本原則。Express的哲學是在你的想法和服務器之間充當薄薄的一層。這并不意味著它不夠健壯，或者沒有足夠的有用特性，而是盡量少干預你，讓你充分表達自己的思想，同時提供一些有用的東西。

· 靈活

Express哲學中的另一個關鍵點是可擴展。Express提供了一個非常精簡的框架，你可以根據自己的需要添加Express功能中的不同部分，替換掉不能滿足需要的部分。這種做法很新鮮。很多框架把什么都給你了，一行代碼還沒寫，你擁有的就已經是一個臃腫、神秘而復雜的項目了。通常，你的第一項任務就是把不需要的功能砍掉，或者替換掉不能滿足需求的功能。Express則采取了截然不同的方式，讓你在需要時才去添加東西。

· Web程序框架

這里需要琢磨一下語義了。什么是Web程序？這意味著Express就不能做出網站或者網頁了嗎？不，網站是Web程序，網頁也是Web程序。但Web程序的含義不止這些，它還可以向其他Web程序提供功能（還有別的）。一般而言，“程序”是具有功能的，它不止是內容的靜態集合（盡管這也是非常簡單的Web程序）。盡管現在“程序”（在你的設備本地運行的東西）和“網頁”（通過網絡為你的設備服務的東西）之間有明顯的界限，但這種界限漸漸變得模糊了，這要感謝PhoneGap這樣的項目，同時也要感謝微軟允許HTML5像本地應用程序一樣在桌面上運行。不難想象，幾年之內程序和網站之間的界限將不復存在。

· 單頁Web程序

單頁Web程序是比較新穎的想法。不像之前的網站，用戶每次訪問不同的頁面都要發起網絡請求，單頁Web程序把整個網站（或很大一部分）都下載到客戶端瀏覽器上。經過初始下載后，用戶訪問不同頁面的速度更快了，因為幾乎不需要或者只要很少的服務端通信。單頁程序的開發可以使用Angular或Ember等流行框架，Express跟它們都配合得很好。

· 多頁和混合的Web程序

多頁Web程序是更傳統的方式。網站上的每個頁面都是通過向服務器發起單獨的請求得到的。這種方式確實比較傳統，但這并不意味著它沒有優點，或者說單頁程序更好。只是現在有更多選擇了，你可以決定哪些內容應該作為單頁程序提供，哪些應該通過不同的請求提供。“混合”說的就是同時使用這兩種方式的網站。

如果你還是很困惑Express究竟是什么，不用擔心。有時候只管把某些東西拿來用就好了，不用先理解它是什么，本書將教你如何用Express開發Web程序。