第二章　二十四節氣和歷法：太陰歷、太陽歷和陰陽合歷

節氣與太陽歷

太陽歷是世界上大多數國家、地區和民族通用的歷法，簡稱陽歷，又稱“公歷”。

太陽歷是基于地球環繞太陽運行的規律制定的。把地球環繞太陽運動一周年稱為一個“回歸年”，它是太陽歷的一年。起初確認一個回歸年是365日，隨后經過科學精密計算是365日5小時48分46秒。

大約在4000年前，太陽歷形成于古埃及。古埃及人依據天狼星的出現和尼羅河泛濫的日期規律，計算出一年是365天，分12個月，每月30天，多余的5天為年終節日，這就是古埃及的太陽歷，也就是西方最早發明的太陽歷。

古埃及的太陽歷經過兩次組織修改，才形成當今世界通用太陽歷。第一次是在公元前46年，古羅馬的愷撒大帝主持修改歷法。以古埃及的太陽歷為基礎，修改后實施四年一閏，即“愷撒歷”。第二次是在公元1582年，羅馬教皇格列高里十三世又一次組織修改歷法，這次修改的歷法稱“格列歷”。格列歷規定每400年減去3個閏年，也就是當今世界廣泛應用的太陽歷，即公歷。

古埃及的太陽歷一年有12個月，1、3、5、7、8、10、12月為大月，大月為31天；2、4、6、9、11為小月，小月中除2月份外均為30天。2月份平年是28天，閏年（四年一閏）是29天。公歷紀元，相傳是以耶穌基督誕生年為元年。中國于公元1912年（民國元年）正式開始采用公歷。

二十四節氣也是太陽歷。二十四節氣按照歷法的定義也是一種歷法，可以稱為“節氣歷”，它和古埃及的太陽歷可謂并駕齊驅。距今4000多年前的夏朝，先民們通過土圭觀察日影的變化確立了“二至”“二分”節氣，又通過二至、二分節氣的回歸計算，得出了一個回歸年大約是365～366天的論斷。又根據日影長短變化的規律，結合氣候寒暑變化的規律，相繼確定了“四立”節氣。僅憑這“二至”“二分”“四立”八個節氣，便勾畫出了一年四季完整的圖相。《堯典》說：“三百有六旬有六日，以閏月定四時成歲?！辫b于節氣歷是依據日影變化的規律所制定，本身又能直接表達一年四季的輪回，后來又發展為15天左右一個節氣，一周年為12個月，這足以說明“二十四節氣”是中華民族在4000年前創建的中國式的太陽歷。