幸福與邊際效用的關(guān)系

我們都有過這樣的感受，很多人衣食無憂，卻怨言很多，他們總是“端起碗來吃肉，放下筷子就罵娘”。很多學者和官員十分困惑：難道是人們的道德水平在不斷地下降嗎？其實，經(jīng)濟學的邊際效用理論可以很好地解釋這一現(xiàn)象。

英國科學家說他們破解了人類最大的一個謎團，那就是幸福的秘密到底是什么？他們認為真正的幸福可以用一個公式來表示：幸福（F）=P+5E+3H, P代表個性，包括世界觀、適應能力和應變能力；E代表生存狀況，包括健康狀況、財政狀況和交友的情況；H代表更高一級的需要，包括自尊心、期望、雄心和幽默感等。有的學者把這一公式進一步簡化為：幸福（F）=E/D, E代表效用，D代表欲望。也就是說，幸福與效用成正比，與欲望成反比。

邊際效用與幸福感

農(nóng)民收獲了5袋谷物，要靠它們過上一年，他細心安排了5袋谷物的計劃效用特別是邊際效用是遞減的，正是這種遞減使人們感覺到“天天吃著山珍海味，也吃不出當年餃子的香味”。

所謂邊際效用，是指該物品在具體合理使用時可能產(chǎn)生的最小效用。在實際生活中，人們正是按照這一規(guī)律活動的。奧地利著名的經(jīng)濟學家龐巴維克在其于1888年出版的《資本實證論》中，以一個極能說明問題的例子對邊際效用做了精彩論述：

一個農(nóng)民獨自在原始森林中勞動和生活。他收獲了5袋谷物，這些谷物要使用一年。他是一個善于精打細算的人，因而精心安排了5袋谷物的計劃。

一袋谷物為維持生存所用。第二袋是在維持生存之外來增強體力和精力的。此外，他希望有些肉可吃，所以留第三袋谷物來飼養(yǎng)雞、鴨等家禽。他愛喝酒，于是他將第四袋谷物用于釀酒。對于第五袋谷物，他覺得最好用它來養(yǎng)幾只他喜歡的鸚鵡，這樣可以解悶兒。顯然，這5袋谷物的不同用途，其重要性是不同的。假如以數(shù)字來表示的話，將維持生存的那袋谷物的重要性可以確定為1，其余的依次確定為2、3、4、5。現(xiàn)在提出的問題是：如果一袋谷物遭受了損失，比如被小偷偷走了，那么他將失去多少效用？

面對這種情況，這位農(nóng)民面前只有一條唯一合理的道路，即用剩下的4袋谷物供應最迫切的4種需要，而放棄最不重要的需要，或者說是放棄邊際效用。邊際效用由誰來決定呢？龐巴維克發(fā)現(xiàn)，邊際效用量取決于需要和供應之間的關(guān)系。要求滿足的需要越多和越強烈，可以滿足這些需要的物品量越少，那么得不到滿足的需要就越重要，因而物品的邊際效用就越高。反之，邊際效用和價值就越低。

回到“端起碗來吃肉，放下筷子罵娘”的現(xiàn)象，由于經(jīng)濟的發(fā)展，人們碗里的肉越來越多，人的吃肉需求越來越容易滿足，肉的邊際效用和價值就越來越低，因此，“放下筷子罵娘”這種現(xiàn)象從邊際效用理論角度來看就十分正常。