第四章 邊際效用

邊際主義的誕生

卡爾·門格爾（Carl Menger，1840～1921年）是近代著名的資產(chǎn)階級經(jīng)濟學(xué)家，奧地利學(xué)派的創(chuàng)始人。門格爾出生于奧匈帝國的加利西尼一個縉紳之家，父親是律師。他1859年進入維也納大學(xué)學(xué)習(xí)，次年轉(zhuǎn)學(xué)到布拉格大學(xué)學(xué)習(xí)法學(xué)和國家學(xué)，1867年獲克拉科夫大學(xué)博士學(xué)位。畢業(yè)后，先從事法律事務(wù)，接著進入奧地利國務(wù)總理辦公室的新聞機關(guān)。這時他寫些市場報告，并開始對價格理論有所涉及。1868年門格爾取得維也納大學(xué)講師資格，他開始閱讀大量經(jīng)濟學(xué)文獻。1871年底，他完成并發(fā)表了其成名作《國民經(jīng)濟學(xué)原理》。1876～1878年，任奧地利皇太子的私人教師，陪同皇太子魯?shù)婪蛑苡螝W洲。1879年返回維也納大學(xué)任政治經(jīng)濟學(xué)教授。門格爾的長期目標(biāo)是出版一本關(guān)于經(jīng)濟學(xué)的系統(tǒng)性著作和一部關(guān)于社會科學(xué)一般特征與方法的專著。1883年門格爾發(fā)表《經(jīng)濟學(xué)和社會學(xué)方法論研究》，挑起了同施穆勒的方法論論戰(zhàn)。1884年發(fā)表《德國歷史主義的錯誤》，他還寫過《資本理論》（1881年）、《貨幣》（1892年）兩篇論文。1900年成為奧匈帝國議會上議院終身議員。1903年他辭去教授職務(wù)，全身心地研究和寫作，他的經(jīng)濟學(xué)理論講座由奧地利學(xué)派另兩名干將維塞爾和龐巴維克繼承，1921年逝世，享年81歲。

門格爾是奧地利學(xué)派的創(chuàng)始人，在經(jīng)濟學(xué)上的主要貢獻在于對邊際效用價值理論的闡述，同時也在于他在研究經(jīng)濟問題時所使用的經(jīng)濟學(xué)方法。《國民經(jīng)濟學(xué)原理》中的“邊際效用價值論”補充了19世紀(jì)上半期薩伊提出來的“效用價值論”的缺點，以“稀少”擺脫了“效用價值論”無法解釋的困難。

門格爾認(rèn)為價值取決于人對財貨效用的主觀評價。那么價值量，即主觀效用量是如何決定的呢？為了回答這個問題，門格爾在主觀效用的分析上，加進了一個邊際概念。他在考察價值尺度或價值量的測定問題時，引申出了關(guān)于邊際效用量決定財貨價值的規(guī)律，并最早對此做了明確的闡述。為了加深對邊際概念的理解，先給大家講一個生活中的故事。

一個人中午肚子餓了，去吃大餅，吃第一個的時候覺得大餅太好吃了，于是又買了一個，吃第二個的時候，感覺沒第一個好吃了，但也還行，于是再買了一個，吃完第三個，覺得自己飽了。碰巧的是一同事來了，硬是拉他又吃了一個大餅，吃這個的時候他就會覺得有些膩了，如果再要他吃一個，他可能以后看到大餅就會想吐。

大餅從好吃到想吐，這就是邊際效用遞減。

每一個大餅帶給你的滿意度是遞減的，從好吃到想吐。這就是邊際效用遞減。“邊際”是經(jīng)濟學(xué)上的關(guān)鍵術(shù)語，常常是指新增的意思。邊際效用就是消費者多消費一單位商品而得到的新增加的效用。

19世紀(jì)70年代初出現(xiàn)的邊際概念，是自西方經(jīng)濟學(xué)自亞當(dāng)·斯密以來的一個極為重要的變化。經(jīng)濟學(xué)家把它作為一種理論分析工具，可以應(yīng)用于任何經(jīng)濟中的任何可以衡量的事物上。正因為這一分析工具在一定程度上背離了傳統(tǒng)的分析方法，故有人稱之為“邊際革命”。

在門格爾看來，人們在財貨數(shù)量有限的情況下，不能使全部欲望都得到滿足，他們只能根據(jù)欲望的重要性進行分配，首先滿足最重要的和較重要的欲望，而在一系列能被滿足的欲望中，總有一個是最后被滿足的最不重要的、意義最小的、處在滿足和不滿足邊緣上的欲望，即它是隨時會隨財貨量的減少而首先被放棄掉而得不到滿足的欲望。這時各種欲望的滿足程度達到一致。這種欲望可稱為邊際欲望，而滿足這種邊際欲望的能力就是邊際效用。

《國民經(jīng)濟學(xué)原理》是門格爾最重要的著作，它奠定了奧地利學(xué)派邊際價值論的基礎(chǔ)。