查理大帝

6世紀(jì)到8世紀(jì)，法蘭克王國(guó)的封建制度已經(jīng)比較鞏固。查理的父親是加洛林王朝的創(chuàng)建者丕平。查理繼承父位統(tǒng)治法蘭克王國(guó)時(shí)期，開始了大規(guī)模地?cái)U(kuò)張領(lǐng)土的行動(dòng)。

778年，查理率大軍順利地翻越高峻的比利牛斯山脈，南侵西班牙。當(dāng)時(shí)，那里是由一支從北非來(lái)的阿拉伯人建立的哥爾多瓦王國(guó)。哥爾多瓦的軍隊(duì)遭到了重創(chuàng)，而查理的大軍也損失慘重。哥爾多瓦國(guó)王提議講和，查理軍中一些將官也主張和解撤軍。鑒于形勢(shì)并不十分有利，查理聽從了他們的意見，并率領(lǐng)軍隊(duì)回國(guó)。23年后，查理又一次越過(guò)比利牛斯山遠(yuǎn)征西班牙，終于吞并了山南廣大地域，并任命他的一個(gè)兒子為該地總督。

查理一生發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)間最長(zhǎng)的一次是對(duì)北方撒克遜人的征服。他以傳播基督教為借口，從772年起，先后發(fā)動(dòng)8次進(jìn)攻，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)33年，最終征服了撒克遜人，使之成為法蘭克國(guó)王的臣民。

在幾十年的征戰(zhàn)之后，查理的王國(guó)已經(jīng)擴(kuò)大到了相當(dāng)于今天的法國(guó)、瑞士、荷蘭、比利時(shí)、奧地利以及德國(guó)、意大利的大部分地區(qū)，成為當(dāng)時(shí)西歐空前強(qiáng)大的國(guó)家。而隨著版圖的日益擴(kuò)張，查理對(duì)國(guó)王的稱號(hào)也已經(jīng)不再滿足了。

教皇立奧三世看到查理勢(shì)力強(qiáng)大，同時(shí)為便于和查理共同控制西歐，于是就為查理舉行了加冕，稱他為“羅馬人的皇帝”。

查理欣然接受，并正式稱為皇帝。從此，法蘭克王國(guó)成為“查理帝國(guó)”，查理國(guó)王成了“查理大帝”。他把自己的帝國(guó)當(dāng)作了古代羅馬帝國(guó)的繼續(xù)。

查理對(duì)基督教極為熱誠(chéng)和虔信。他定都亞琛后，大興土木，修建了許多金碧輝煌的宮殿和教堂。所有的大理石柱，都是從遙遠(yuǎn)的羅馬等地拆除古代建筑運(yùn)來(lái)的。隨著建筑的興盛，繪畫、雕刻等藝術(shù)也有所發(fā)展。

查理還派人搜集和抄寫了許多拉丁文和希臘文手稿，雖然對(duì)抄本內(nèi)容一無(wú)所知，但也為后代保留了許多古典作家的著作。

查理死后不久，帝國(guó)就出現(xiàn)了分裂。到了843年，他的三個(gè)孫子各自為王，帝國(guó)一分為三。以后的西歐各國(guó)就是在此基礎(chǔ)上逐漸發(fā)展起來(lái)的：東法蘭克王國(guó)成了以后的德國(guó)，西法蘭克王國(guó)成了以后的法國(guó)，東、西部之間的地區(qū)成了以后的意大利。