羅馬帝國的建立者—屋大維

屋大維，出身于騎士家庭，他是凱撒的侄孫，凱撒收養他為義子，指定他為繼承人，并決定將3/4的遺產傳給他。凱撒被殺時，羅馬的執政官是安東尼，他是凱撒的心腹大將，自命為凱撒的繼承人。當屋大維從國外趕回羅馬時，安東尼以蔑視的態度對待屋大維，他傲慢地說：“青年人，除了凱撒的名字以外，你還想要得到什么呢？錢，我已經沒有了。難道你還要凱撒的政權嗎？”屋大維轉身離開，他心里明白，他將和安東尼進行一場爭奪權力的斗爭了。

奪取政權最需要的是什么呢？軍隊。屋大維在羅馬廣場拍賣自己的財產，用錢招募凱撒原來的部下，他很快就有了一支裝備精良的部隊。公元前43年，屋大維、安東尼和凱撒的騎兵長官李必達互相牽制和利用，結成了“后三頭”政治聯盟，共同執政。很快，三巨頭便展開了爭斗。公元前36年李必達被屋大維剝奪了軍權，三巨頭變成屋大維和安東尼兩巨頭并立的局面。

公元前42年，安東尼出任羅馬東部行省總督，迷上了埃及女王，他們相愛了，并生了一對可愛的雙胞胎。安東尼把東部行省贈送給了埃及女王及其子女，他這種破壞羅馬領土完整的行為激起了羅馬人強烈的不滿。屋大維利用機會煽動這種不滿情緒。最后，羅馬元老院和人民大會宣布剝奪安東尼的權力，并于公元前31年9月，打敗了安東尼和埃及女王的軍隊，安東尼自殺。

當屋大維回到羅馬時，他已經成為同凱撒一樣的偉大人物。他的帝國北起多瑙河，南到非洲（包括埃及在內的北非一帶），西起比利牛斯半島，東到兩河流域和小亞細亞半島，形成了古代史上一個最龐大的帝國，地中海都成了羅馬帝國的內湖。

公元前27年1月，屋大維接受人民的請求，接受元老院贈予他的“奧古斯都”稱號?！皧W古斯都”是“神圣”“至尊”的意思。

屋大維統治羅馬43年，他死于公元14年。這以后將近200年里羅馬政局穩定，經濟、文化都有了比較大的發展，被稱為“羅馬的和平時期”。四通八達的道路把羅馬大帝國的各個部分聯結為一個整體，羅馬是羅馬帝國的中心?！皸l條道路通羅馬”的諺語就形象地描述出羅馬帝國當時交通發達、商業繁榮的景象。