死刑并不是多多益善

2000年4月1日深夜，時任中德合資揚州亞星—奔馳公司外方副總經理及其妻子、兒子和女兒在南京一棟別墅被殺害，時年51歲的于爾根·普方為人謙和，行事嚴謹，循規蹈矩。亞星—奔馳公司遠在揚州，因為孩子在南京讀書，注重家庭的他每天都要驅車100多公里上下班，以便有更多的時間陪伴家小。妻子佩特拉·普方比丈夫小11歲，是一位和善的全職太太。他們的一雙兒女，15歲的女兒桑德拉和13歲的兒子托斯騰，都是南京國際學校的學生。

在賀杰克的印象中，1998年才來到南京生活的普方一家4口，總是喜歡騎著自行車出行。普方先生喜歡運動，尤其愛打網球。小男孩托斯騰愛玩，每次到餐廳來都牢牢地捧著他的GAMEBOY（一種掌上游戲機）。

那天早上，賀杰克實在無法接受那個讓人心痛的消息。他馬上打電話給另一個朋友。當確認“這是真的”之后，他又寧愿“這一切只是一個很壞的玩笑”。他一向認為，在這座治安一直較好的城市里，女孩子甚至可以半夜獨自在街上行走。“你可以問每一個在南京生活的外國人，”他說，“在那件事以前，所有人都覺得這座城市比自己的國家還要安全。”

在法庭上，普方一家的親友們見到了那4個剛成年不久的疑兇。原本在他們的想象中，兇手是那種“看起來很強壯、很兇悍的人”，可實際上，“跟你在馬路上碰到的普通人沒有區別”。

這4個男青年并非有預謀要殺人。他們一開始只是想偷摩托車，但換來的錢并不多。后來他們看到一個廣告，得知玄武湖畔的金陵御花園是南京最高檔的別墅區。那晚，他們潛入小區，也只是想去洗劫一間不亮燈的空宅，結果那套正在裝修的別墅沒有東西可偷。最終他們選擇了隔壁的普方家。盜竊的行動被普方一家察覺，因為言語不通，驚懼之中，他們選擇了殺人滅口。

據說案發后，普方先生的母親從德國趕到南京，在了解了案情之后，老人做出一個讓中國人覺得很陌生的決定——她寫信給地方法院，表示不希望判4個年輕人死刑。“德國沒有死刑，”賀杰克解釋說，“我們會覺得，他們的死不能改變現實。”在當時中國外交部的新聞發布會上，也有德國記者轉達了普方家屬希望寬恕被告的愿望。外交部方面回應“中國的司法機關是根據中國的有關法律來審理此案的”。最終，江蘇省高級人民法院駁回了4名被告的上訴，維持死刑的判決。

從普方的家屬一方來看，他們認為死刑對罪犯沒有意義，所以他們阻止對犯罪分子施行死刑。

我國1979年《刑法》明文規定判處死刑的罪名有27種，其中，經濟類犯罪最高刑為死刑僅有2個，所占比例約為7.4%。后來，隨著我國市場經濟的發展，法典的不斷修訂和完善，國家立法機關逐漸增加了適用死刑的經濟犯罪罪名。據統計，在1997年修訂《刑法》之前，我國《刑法》中可以適用死刑的經濟犯罪罪名達到22個，占到可適用死刑的罪名數量的1/3以上，比原來提高了近2倍多。截至目前，基本情況仍如此。

針對罪犯被判處死刑的問題，自從其數量增加的那一天開始，就引起了國內眾多學者的討論。盡管在改革開放以后，因經濟飛速發展，經濟類的犯罪危害對社會程度加大，影響加深，但是否需要以極刑的方式解決仍頗有爭議。

雖然死刑具有威懾作用，但它的作用能維持多久，起到怎樣的效用，還需要立法者合理運用。

死刑具有嚇阻作用，當過多地加大《刑法》的痛苦程度，甚至以極刑來治理犯罪時，死刑的效用會減少，即符合經濟學上的邊際效用遞減規律。

邊際效用遞減指的是隨著某種物品消費量的增加，滿足程度（總效用）也在增加，但是所增加的效用（邊際效用）在遞減。以死刑為例，若將其看作是一種為了威懾其他人、維護社會穩定必需的“消費”，那么能否實現這個目的，實現到什么程度，就是其滿足程度。但伴隨著死刑數目的增加，人們對死刑的態度將逐漸麻木，而死刑帶來的效用將逐漸減少。

當立法者以增加人的生命價值為成本，來換取的預防犯罪的“邊際效用”時，顯然這個效用會被逐漸削弱。所以，死刑并不應設立過多，以減少社會成本并能維持效用。這或許也就是西方國家主張削減死刑數目的原因之一。并非任何犯罪都適用死刑，只有在人們衡量死刑帶來的成本——收益后，才能判斷出某種犯罪適用死刑的必要性。不過，西方學者認為，對經濟類犯罪的犯罪分子來說，支付各項賠償金后，再被剝奪生命的權利，實屬代價太大。

死刑的意義