地球的轉動

地球不是靜止地懸掛在空中，而是一刻不停地轉動著，地球自轉的平均時速為1600千米，同時地球還繞著太陽公轉，其時速為10萬千米。

由于萬有引力的作用，人們被牢牢吸在地球上，因此無法感知到地球的這種運動，但是人們可以在地球上觀測到太陽的位置是不斷變化的。正是地球的這種運動產生了晝夜更替和四季變化的現(xiàn)象。

地球繞太陽一周需要365天，而地球自轉一周僅需1天。這樣就使得地球上總有一面向著太陽而另一面背著太陽：向著太陽的一面是白天，背著太陽的一面是黑夜。由于地球繞著相對靜止的太陽轉動，因此世界各地都在進行著晝夜的更替，每個地方都有白天和黑夜。地球自西向東轉動，由于相對運動的結果，人們看到的太陽是東升西落的。地球自轉一周所需要的時間是24小時，因而我們平時所說的一天也是指24小時。

由于地球自轉軸不是垂直的，而是與地球繞太陽公轉的黃道面有一個夾角，叫做地球自轉傾角。太陽在地球繞其公轉的一年中會直射地球的不同地方，相應地造成南北半球接受的太陽輻射不同，所以在這兩個區(qū)域就會出現(xiàn)四季。當?shù)厍虻谋卑肭颍ǔ嗟酪员钡膮^(qū)域）面向太陽時，北半球接受的太陽輻射增加，就逐漸進入夏季；此時南半球是背向太陽的，所受太陽輻射減少，就逐漸進入冬季。相反，當?shù)厍蛭挥谔柕牧硪粋取⒈卑肭虮诚蛱枙r，北半球就會逐漸進入冬季，南半球則逐漸進入夏季。地球在繞太陽轉動過程中，當兩個半球都不能獲得更多的太陽輻射時，就產生了春季和秋季。

地球總是自西向東自轉，因而東邊總比西邊先看到日出，東邊的時間也總比西邊的早。為了克服時間上的混亂，人們將全球劃分為24個時區(qū)。每個時區(qū)正好是一小時。

出國旅行的人，必須隨時調整自己的手表，才能和當?shù)貢r間相一致。凡向西走，每過一個時區(qū)，就要把表撥慢1小時；凡向東走，每過一個時區(qū)，就要把表撥快1小時。倫敦正午12點時，正是紐約上午7點或東京晚上9點。