藥物療法和自然療法
現代醫學已經能夠治愈許多過去人們無能為力的重癥病。病人在治療過程中通常需要服用正確的藥物，但是所有的藥物都會產生副作用，因此許多人轉向了各種自然療法。
知識庫
大多中國人都具備一些針灸的基本知識，他們用手指代替針按壓穴位，同樣能夠起到治療的作用。
全世界每年使用8000多萬種抗生素，其中1/3都是以青霉素為基礎的。
據估測，如果發展中國家能夠免費使用抗生素，國民的平均壽命將會增加20年。
醫學上所使用的藥物數目十分龐大，而且每年都有新藥被開發出來。阿司匹林等藥物通過降低痛源對腦部的刺激發揮鎮痛的作用；嗎啡等藥物能夠降低腦部對疼痛的敏感程度；類固醇能夠治療炎癥，因此被用于緩解關節腫大、哮喘以及皮膚問題。
抗生素能夠殺死細菌，這是醫學史上最偉大的發現之一。青霉素是最早被發現的抗生素，它的發現者是英國細菌學家弗萊明。現在人類已經發現了許多種其他抗生素，并且將它們應用于治療炎癥。在抗生素被發現之前，傷口感染往往會擴散，導致血毒和壞疽（組織壞死）。壞疽需要進行切除手術，甚至會導致死亡，直至抗生素的出現才改變了這種狀況。
然而，所有藥物都會產生副作用。有些人對青霉素過敏，會出現皮疹癥狀；阿司匹林可能會導致人體內部出血；類固醇會使人增重。因此越來越多的人轉向了其他療法，但是有些醫生并不認同這些療法的有效性。
針灸
世界上有一半人口都接受過針灸治療，針灸在中國、日本、新加坡、馬來西亞和斯里蘭卡等地都很普遍。針灸學認為，有一種叫做“氣”的能量在人體內流動，氣通過手或腳進入人體，然后向上垂直流動，每股氣都會流經一個主要器官。
反射療法
反射療法是一種古老的療法，人們認為腳部的各個部位是和全身不同部位相連的，他們通過按摩腳部的不同部位（右側照片）起到治療的效果。當病人身體某個部位出現疼痛時，治療師會按摩腳部的相應部位，“疏導”引起疼痛的能量，達到治愈的目的。
根據針灸學的理論，當氣流在某個器官被阻滯時，這個器官就會發病。針灸師將消毒過的小針插入準確的穴位，然后用拇指和食指快速地旋轉小針，使更多的氣進入人體，以達到恢復能量平衡的目的。
現代針灸學理論認為針灸能夠阻止神經傳遞疼痛，還有一種觀點認為針灸能夠激發一種叫做腦內啡的鎮痛物質。
順勢療法和草藥療法
順勢療法的原理和疫苗接種類似，也是將少量的某種物質注入人體，使人體能夠抵御該種疾病的侵襲。小兒麻痹癥疫苗接種就是將少量小兒麻痹病毒注入人體，使人體產生抗體（見第91頁），當人體再遇到這種病毒侵襲時，抗體就會發揮作用殺死病毒。順勢療法采用藥片的形式，其原理與此相同，例如大劑量的土根會引起嘔吐，但是土根稀釋之后卻能抑制嘔吐。
草藥療法使用某些植物中天然的化學物質進行治療。我們現在使用的許多藥物都是從植物中提取出來的，例如用于治療心臟衰竭的洋地黃，它就來源于毛地黃這種植物。
