張儀連橫
秦國經(jīng)過改革，國力日漸增強。面對勢力不斷擴張的秦國，其他六國都感到恐慌。為了抵抗秦國，有人建議六國采取聯(lián)合抗秦的策略。這種策略叫作“合縱”。另有一些人站在秦國一邊，拉攏各國與秦國合作，打擊其他國家，這種策略叫作“連橫”。在主張“連橫”的政客當中，要數(shù)張儀最有名望。
張儀是魏國人，他早年和蘇秦同在鬼谷子先生門下求學。張儀學完課業(yè)之后，告別了老師和同學，到諸侯國去進行游說。
士的崛起
戰(zhàn)國時期，養(yǎng)士之風盛行，著名的“戰(zhàn)國四公子”都養(yǎng)士千人。士與主人之間建立起一種新型的隸屬關(guān)系。張儀、蘇秦便出自于這樣的階層。
張儀歷經(jīng)千辛萬苦到了秦國，這時，秦孝公已經(jīng)死了，他的兒子秦惠王即了位。張儀憑借他的口才，果然得到秦惠王的信任，當上了秦國的相國。這時候，六國正在組織合縱。
在六國當中，要數(shù)齊、楚兩國最強大。張儀認為要實行“連橫”，必須拆散齊國和楚國的聯(lián)盟，他向秦惠王獻了個計策，他假裝辭去秦國相位，帶著厚禮，以游說者的身份投奔楚國。
楚懷王對張儀在秦的顯赫地位早有耳聞。張儀一到楚國，楚王就盛情款待了他。楚王對張儀說：“您來我們這個偏僻落后的國家，有什么指教嗎？”
張儀接過話茬說：“大王如果能聽我的意見，首先同齊國斷交，不再同它往來，我能把秦國商、於一帶的600里土地獻給貴國；讓秦王的女兒嫁給大王做妻妾。秦、楚兩國之間娶婦嫁女，結(jié)為親戚，永遠和好。這樣，削弱了北邊齊國的力量，西邊得到秦國的好處，我看沒有比這更好的主意了。”
·蘇秦合縱·
蘇秦是戰(zhàn)國時期縱橫家的代表人物。他與張儀是同學，師從于鬼谷子。蘇秦入燕，深受燕昭王信任。蘇秦認為，燕國欲報強齊之仇，必須先向齊表示屈服順從，掩飾復仇的愿望，贏得振興燕國所需的時間。其次，要鼓動齊國不斷進攻其他國家，以防止齊國攻燕，并消耗其國力，為此，他勸說齊王伐宋，合縱攻秦。公元前285年，蘇秦到齊國，挑撥齊趙關(guān)系，取得齊湣王的信任，被任為齊相，暗地卻仍在為燕國謀劃。齊湣王不明真相，依然任命蘇秦率兵抗御燕軍。齊燕之軍交戰(zhàn)時，蘇秦有意使齊軍失敗，5萬人死亡。他使齊國群臣不和，百姓離心，為樂毅五國聯(lián)軍攻破齊國奠定了基礎(chǔ)。
之后，蘇秦又說服趙國聯(lián)合韓、魏、齊、楚、燕攻打秦，趙國國君很高興，賞給蘇秦很多寶物。蘇秦得到趙國的幫助，又到韓，游說韓宣王；到魏，游說魏襄王；至齊，游說齊宣王；又往楚，游說楚威王。諸侯都贊同蘇秦之計劃，于是六國達成聯(lián)合的盟約，蘇秦為縱約長，并任六國相。回到趙國后，趙王封他為武安君。秦知道這個消息后大吃一驚。此后15年，秦兵不敢圖謀向函谷關(guān)內(nèi)進攻。
楚王喜出望外，贊成張儀的主張，一群溜須拍馬的大臣都向楚王祝賀。楚國把相印交給張儀，宣布與齊國解除盟約，并派使臣隨張儀接收商、於之地。
張儀出使楚國的目的達到了，他一回到秦國便假裝從馬上掉下來傷了腳，一連3個月都不理楚國使臣。后來，齊國見楚國不講信義，便與秦國聯(lián)合了。張儀見計劃實現(xiàn)了，便把楚國使者打發(fā)走。楚國使者再一次向張儀索要土地時，張儀耍賴不承認有這回事了。
使者回來一報告，楚懷王怒發(fā)沖冠，發(fā)動10萬大軍攻打秦國。秦惠王也發(fā)兵10萬人迎戰(zhàn)，齊國趕來助戰(zhàn)。楚國一敗涂地，10萬人馬只剩了兩三萬，商、於600里地沒到手不說，還被秦國奪去了漢中600里地。
后來，張儀又去韓國、齊國、趙國、燕國等國逐一地推行他的連橫策略。在他的策劃下，秦對韓、魏采取又拉又打的策略，迫使這些國家就范，力圖侍奉秦國以求相安無事。張儀還曾率軍向東侵伐，使秦完全占有了河西、上郡等地，并在河東占有土地，掌握了黃河，國威大振。
張儀作為一個縱橫家，活躍在戰(zhàn)國的政治舞臺上，他以言辭和策術(shù)游說各國君主，成為戰(zhàn)國時期特有的政治活動家。