孫武論兵
孫武，世俗尊稱其為孫子或孫武子。孫子的祖先本姓田，是齊國王族。其祖父田書頗有軍事指揮才能，曾被封一塊封邑，獲賜孫姓。父親孫馮，做過齊國的卿相。孫氏家族后因無法忍受齊國內部激烈的權力紛爭，去了吳國。在吳國，孫武一邊耕田，一邊寫作兵書。后得好友伍子胥的7次推薦，被吳王拜為大將，孫武很快就為吳國訓練出一支紀律嚴明、能征善戰的軍隊來。
一天，吳王同孫武討論起晉國的政事。吳王問道：“晉國的大權掌握在范氏、中行氏、智氏和韓、魏、趙六家大夫手中，將軍認為哪個家族能夠強大起來呢？”孫武回答說：“范氏、中行氏兩家最先滅亡。我根據他們的畝制，收取租賦以及士卒的多寡，官吏貪廉做出判斷。六卿之中，這兩家的田制最小，收取的租稅最重，公家賦斂無度，人民轉死溝壑；官吏眾多而又驕奢，軍隊龐大而又屢屢興兵。長此下去，必然眾叛親離，土崩瓦解！而在六卿之中，趙氏收取的租賦歷來不重，苛政喪民，寬政得人。趙氏必然興旺發達，晉國的政權最終要落到趙氏的手中。”孫武論述晉國六卿興亡的一番話，就像是給吳王獻上了治國安民的良策。
孫武塑像
·春秋五霸·
東周分為春秋和戰國兩個時期。春秋（公元前770～前476年）是我國奴隸社會的瓦解時期，周天子的權威一落千丈，各諸侯國不斷進行戰爭，爭當“霸主”。先后爭霸的有齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王，歷史上稱為“春秋五霸”。齊國在山東北部，經濟富庶，是東方的一個大國。齊桓公任用管仲為相，積極改革內政，發展生產；同時改革軍制，組成強大的常備軍，以“尊王攘夷”為號召，擴充疆界，發展齊國勢力。公元前7世紀中期，齊桓公召集諸侯在葵丘會盟，齊桓公成為春秋時期第一個霸主。晉文公注重發展生產，整頓內政，訓練軍隊，晉國很快成為北方的一大強國，晉文公成為中原霸主。后來晉楚爭霸持續了百余年。最后楚莊王打敗晉軍，做了中原霸主。晉國稱霸的時候，西部的秦國也強大起來。秦穆公向西吞并十幾個小國，在函谷關以西一帶稱霸。
孫武不愧為一個有戰略思想的偉大軍事家，在他的努力下，吳國不但很快從一個貧弱小國，發展為實力強大的諸侯國，還實現了吳王闔閭稱霸諸侯的夢想。公元前506年，在柏舉之戰中，孫武僅以3萬兵力就擊潰了楚國20萬大軍，攻占了楚國的都城。吳王闔閭死后，夫差即位，孫武又輔佐夫差征服越國、討伐齊國、與晉國爭霸，使得吳國的國勢達到了頂峰，吳王也成為春秋時代又一個霸主。司馬遷曾這樣評價孫武：吳國的勝利是和孫武分不開的，正是在孫武的指揮下，吳軍才能擊敗強大的楚國，威震齊晉，名揚諸侯。
孫武的主要思想都集中在《孫子兵法》中。傳世本《孫子兵法》13篇，是孫武一派兵家的著作，其主要內容和核心思想屬于孫武，但經過他的門生和戰國兵家的整理補充。該書中所描寫的戰爭規模，似是戰國時代的情況。現存的《孫子兵法》是經過三國時代曹操刪定編注的，全書分為13篇：《計》、《作戰》、《謀攻》、《形》、《勢》、《虛實》、《軍爭》、《九變》、《行軍》、《地形》、《九地》、《火攻》、《用間》，總結了春秋至戰國時期長期戰爭的經驗，揭示了戰爭的一些規律，具有樸素的唯物主義思想和原始的軍事辯證法思想。其思想內容主要有三方面：
孫五（武）子演陣教美人戰 版畫
圖中孫武著道士裝，舉旗于城上教宮女演習戰術，吳王坐于對面的臺上，俯視兩隊演武的陣容。
一、戰略指導思想
戰略論是孫子軍事學說的主體部分。孫武在此書中首次提出了戰略概念——“廟算”，具體論述“安國保民”的最高目標、“五事七計”的全局運籌、“不戰屈敵”的止戰謀劃、“知彼知己”的作戰指揮等戰略思想。在戰略論中孫子提出“安國全軍”、“唯民是保”的戰略目標，把“重戰”、“慎戰”作為根本用戰原則，并從其對待戰爭的嚴肅態度出發，評述了“五事七計”的重要性。“重戰”，即重視戰爭，提高警惕，加強戒備，應采取的態度是：“無恃其不來，恃吾有以待之；無恃其不攻，恃吾有所不可攻也。”慎戰即開始須慎重，其原則是：“非利不動，非地不用，非危不戰。”“五事七計”，書中詳述“道”（治道）、“天”（天時）、“地”（地利）、“將”（將帥）、“法”（法度）五要素，及其“主孰有道、將孰有能、天地孰得、法令孰行、兵眾孰強、士卒孰練、賞罰孰明”等七個對戰備全局作正確估計的七個條件。但孫子并沒有認為軍事力量越強越好，而是主張顧及國力，有限地發展軍事。孫子反復強調要以“伐謀”、“伐交”作為優先的決策，總結“不戰而屈人之兵”的“全勝戰略”。而在實戰中爭取一“軍”、一“旅”、一“卒”、一“伍”之“全”仍不失為上策。如此，“謀”“攻”思想已貫徹到底。
清版《孫子兵法》書影
正式稱《孫子兵法》為武經，定《孫子兵法》為武學教本，應當始于宋代。明代因之，亦列《孫子兵法》于武經七書之首。清時，言兵者亦莫不奉其為圭臬。民國初年，蔣方震首以現代兵學為《孫子兵法》作新釋，從而為孫子研究開辟了一個嶄新的途徑。
孫子關于“知彼知己”和“致人而不致于人”之說，為作戰指揮的戰略原則，并盡可能“策之而知得失之計，作之而知動靜之理，形之而知死生之地，角之而知有余不足之處”。爭取“先機之利”，“致人”、“不致于人”，掌握戰爭的主動權。
二、作戰策略思想
以戰略為基礎，孫子提出相應用兵策略。其重要策略原則有六：其一，因利制權，因敵制勝。其二，奇正相生，出奇制勝。其三，避實擊虛，擊其惰歸。其四，我專敵分，以眾擊寡。其五，攻其無備，出其不意。其六，示形用詐，詭道制勝。
三、軍事哲學思想
孫子論“天”：“陰陽、寒暑、時制也”，是自然界之天；論“道”：“令民與上同意也”，具有民本主義因素。在書中把具有理性思維的人，放在認識和掌握戰爭規律的主體地位，并詳細分析了戰爭對客觀條件的依賴關系。孫子重視矛盾的相互依存，尤其重視矛盾的相互轉化，說“亂生于治，怯生于勇，無恒形”，關鍵是造成“勝兵先勝”的條件，促使矛盾向有利于自己的方面發展。《孫子兵法》除了這三個主要方面以外，各篇均有其主題思想，又構成一個完整的思想體系。
孫武的戰略思想對后世產生了巨大的影響，孫臏、吳起的兵書吸收了很多孫武的思想；曹操親自為《孫子兵法》作了注釋；唐太宗曾贊曰：“觀諸兵書，無出孫武。”宋神宗頒定《孫子兵法》為《武書七經》之首。
孫武以及他的《孫子兵法》在國際上也很有影響，唐代時傳到日本，1772年，《孫子兵法》被譯成法文出版，英國的漢學家稱《孫子兵法》為“世界最古的兵書”，美國人則盛贊孫子是“古代第一個形成戰略思想的偉大人物”。孫武的確堪稱“百世兵家之祖”。
孫武的軍事思想還被廣泛地應用于政治、外交、經濟、科技、體育競賽等社會生活的各個方面。