·第三節·時間管理是一項基本技能
不要再為昨日的任務而忙碌
管理精粹
管理者每天都需要耗費大量的時間去修改昨天的行動或決策。事實上，管理者可以減少這些不再產生成果的任務，以縮短浪費在這些事情上的時間。
——《卓有成效的管理者》德魯克
精彩闡釋
德魯克認為，管理者應盡可能減少為了修補錯誤而浪費今天或明天的時間。只有做到這一點，企業及管理者才有足夠的時間投入到更有潛力的事情上去。
美國貝爾電話公司為什么能多年稱霸市場？盡管電話系統是一項典型的公用事業，但在20世紀初到20年代中期，貝爾擔任該公司總裁的20多年時間里，貝爾電話成為了一家世界上最具規模、發展得最快、最大的私營企業。其秘訣是什么？貝爾認為這歸功于公司做出的“四大決策”。
第一大決策是實行“公眾管制”。不能把一項全國性的電訊事業看成是一種傳統的“自由企業”。公司領導者認為要想避免政府的接管，在管理上唯一的辦法就是實行“公眾管制”。所謂“公眾管制”，就是堅持有效、誠實、服務的原則，這是符合公司利益而且事關公司生死存亡的關鍵所在。公司把這一目標交付給各地子公司總經理，使公司從高層領導到普通員工，都能朝著這一目標共同努力。
第二大決策是要求貝爾公司滿足社會大眾的服務要求。美國的貝爾電話公司是家私營企業，要想保持它的自主經營而不被政府接管，必須預測和滿足社會大眾服務的需求，所以公司提出了一個“本公司以服務為目的”的口號。根據這一口號的精神，貝爾公司樹立了一個全新的標準：衡量一個經理的工作成績，應該是服務的程度，而不是贏利的程度。
第三大決策是發行股票開拓大眾資金市場。貝爾設想發行一種AT&T（美國電話電報公司）股票，來開拓著眼于社會大眾的資金市場，以避免通貨膨脹的威脅。正是得益于這項決策，貝爾公司長期以來始終保持著源源不斷的資金來源。
第四大決策是建立“貝爾研究所”。電訊事業的生存與發展，領先技術具有決定性意義。為此必須建立一個專門從事電訊技術研究的“貝爾研究所”。目的是為了摧毀“今天”，創造美好的“明天”。
四大決策確保了貝爾在通訊市場上持續領先。很多管理者一直不明白自己為什么一直在為昨日的任務而忙碌，其主要原因就是因為昨日的決策存在著失誤，而今天只好通過修補行動來為失誤埋單。顯然，貝爾四項決策的出臺，并不是公司的老板拍腦袋定下來的，而是通過集體的民主決議，最大限度地保證了決策的正確性，從而使公司的管理者每天都行走在正確的道路上。
實用指南
決策的最高境界是精準性、科學性，面對競爭激烈的年代，管理者要盡可能降低在決策實施過程中的不確定性因素。但不可避免的是，任何企業的管理者都曾碰到過決策失誤或偏離的情況。針對這種情況，德魯克給出的建議就是放棄，不要再為昨天不產生任何效益的事而做無用功，浪費時間和精力。