顏說齊王

【題解】

齊王對士人顏斶出語輕慢，顏斶反唇相譏；齊王以榮華富貴邀請他來輔佐，顏斶以不愿為名利所浸淫而拒絕。一篇之中，極見士人清高風范。

【原文】

齊宣王見顏斶，曰^【1】：“斶前！”斶亦曰：“王前！”宣王不悅。左右曰：“王，人君也；斶，人臣也，王曰‘斶前’，斶亦曰‘王前’，可乎？”斶對曰：“夫斶前為慕勢，王前為趨士。與使斶為慕勢，不如使王為趨士。”王忿然作色曰：“王者貴乎，士貴乎？”對曰：“士貴耳，王者不貴。”王曰：“有說乎？”斶曰：“有。昔者秦攻齊，令曰：‘有敢去柳下季壟五十步而樵采者^【2】，死不赦！’令曰：‘有能得齊王頭者，封萬戶侯，賜金千鎰！’由是觀之，生王之頭，曾不若死士之壟也。”

宣王曰：“嗟乎，君子焉可侮哉？寡人自取病耳^【3】！愿請受為弟子。且顏先生與寡人游，食必太牢^【4】，出必乘車，妻子衣服麗都。”顏斶辭去，曰：“夫玉生于山，制則破焉，非弗寶貴矣，然太璞不完。士生乎鄙野，推選則祿焉，非不尊遂也^【5】，然而形神不全。斶愿得歸，晚食以當肉，安步以當車，無罪以當貴，清凈貞正以自虞。”則再拜而辭去。

君子曰：“斶知足矣，歸真反璞，則終身不辱也。”

【注釋】

【譯文】

齊宣王召見顏斶，宣王說：“顏斶，到近前來！”顏斶也說：“大王，到近前來！”宣王聽了很不高興。左右的人責備顏斶說：“王是君主，顏斶是臣子，君王說‘顏斶，到近前來’，你也跟著說‘大王，到近前來’，這像話嗎？”顏斶回答說：“我主動上前是貪慕權勢，大王主動上前則是禮賢下士。與其使我成為貪慕權勢的順臣，不如讓大王成為禮賢下士的明主。”宣王聽后勃然變色說：“是君王尊貴，還是士尊貴？”顏斶回答說：“士尊貴，君王不尊貴。”宣王又問：“有什么根據嗎？”顏斶答道：“有。昔日秦國攻打齊國，曾下過一道命令，說：‘有膽敢去柳下季墓地五十步之內的地方砍柴采木的人，一律死罪不赦！’還有一道命令說：‘有能得齊王頭顱的人，封萬戶侯，賞黃金兩萬兩！’由此來看，活著的君王的頭顱，還不如死去的士人的墳頭珍貴。”

宣王說：“唉，對君子怎么可以侮辱呢？我這是自取其辱呀！希望先生接受我做弟子。只要先生與我交游，吃的必然是肉食，出門必定是乘車馬，妻子兒女穿戴華麗。”顏斶謝絕而離去，臨走之前說：“玉石生在山上，加工后就破壞了它，不是說加工了就不珍貴了，是失去了璞玉原有的完整；士人生長在山野，經過推舉選拔就能吃上俸祿，地位并不是不尊貴，只是形體和精神卻不如原來完整了。顏斶情愿回去，晚一點吃飯，可以抵得上吃肉；信步緩行，可以抵得上乘車；不犯罪就是地位尊貴，保持清凈的生活和純正的節操，以此來使自己得到快樂。”說罷，向著宣王拜了兩拜，告辭而去。

君子說：“像顏斶這樣的人是知道滿足的，歸于自然，返于純樸，終身安樂，不受羞辱。”