推動地球的哥白尼

地球無時無刻不在公轉(zhuǎn)和自轉(zhuǎn)，這些轉(zhuǎn)動是由哥白尼推動的嗎？顯然不是。哥白尼推動的僅僅是“地心說”中的“地球”，讓它動了起來。

哥白尼出生和成長于15世紀(jì)后半葉，當(dāng)時天文學(xué)正是亞里士多德—托勒密地心說的統(tǒng)治時期。投身于天文學(xué)研究的哥白尼也得先學(xué)習(xí)這些學(xué)說，仔細(xì)研究、探討大大小小的均輪和本輪體系。前期的哥白尼在教會系統(tǒng)學(xué)習(xí)，而地心說則是基督教義的支柱，應(yīng)該說哥白尼在早期受這一學(xué)說的影響還是很深的，但哥白尼絕不是盲從主義者。

大學(xué)期間，哥白尼廣泛涉獵各門學(xué)科的知識，尤其是數(shù)學(xué)領(lǐng)域。畢達(dá)哥拉斯學(xué)派簡單的數(shù)學(xué)關(guān)系和幾何圖形給哥白尼留下了很深的印象。后來他又到弗龍堡做僧正，由于工作閑散，他便進(jìn)行了大量的天文觀測和研究，進(jìn)而獲得大量的第一手資料。所有這一切使他隱隱感到托勒密學(xué)說體系似乎存在一些不和諧的東西。再加上當(dāng)時的一些進(jìn)步的天文學(xué)家已經(jīng)開始懷疑這一地心體系，哥白尼的思想又向前邁進(jìn)了堅定的一步。

哥白尼認(rèn)真分析了托勒密體系中行星運(yùn)動狀況的規(guī)律，即每顆行星都有一日一周、一年一周和相當(dāng)于歲差的周期運(yùn)動規(guī)律，而托勒密認(rèn)為地球是靜止不動的，然后再用均輪、本輪體系加以解釋。如此一來，整個過程異常煩瑣和牽強(qiáng)。如果拋棄這一體系，接受古希臘人阿利斯塔克等認(rèn)為地球繞太陽轉(zhuǎn)動的學(xué)說，將別有一番洞天。于是哥白尼建立起了一個全新的宇宙體系：太陽居于宇宙的中心靜止不動，地球及其他行星都圍繞它轉(zhuǎn)動，當(dāng)時人們知道太陽有六顆行星，依次是水星、金星、地球、火星、木星和土星；月球則圍繞地球轉(zhuǎn)動；另有其他恒星在離太陽較遠(yuǎn)的天球表面靜止不動。這就是著名的哥白尼日心說。

日心說從根本上否定了“地心不動”的天文學(xué)說，明確指出地球也動，而且是圍繞太陽轉(zhuǎn)動。有人將這一革命性的創(chuàng)舉戲稱為“推動地球”，哥白尼被譽(yù)為能夠推動地球的人。

科學(xué)的發(fā)展是沒有止境的，哥白尼沒有在提出這樣一個觀點之后就罷手，而是又繼續(xù)花了30多年的時間去修正、完善這一學(xué)說。哥白尼曾寫過一篇《要釋》作為《天體運(yùn)行論》的附屬部分，系統(tǒng)地解惑答疑，使日心說的體系更加完備。

哥白尼的聰明之處還在于，他能夠理性地去面對現(xiàn)實。他的這本《天體運(yùn)行論》擊中了基督神學(xué)的軟肋，如果直接發(fā)表，很容易被教會封殺。那樣自己的畢生心血就付諸東流。高明的哥白尼在書的序中寫明此書獻(xiàn)給當(dāng)時的教皇，又在前言中說書中的理論僅是為方便天文測算而作的人為假設(shè)。如此一來，在表面看來這本書不僅不與基督教義對立，還是為基督教服務(wù)的工具。結(jié)果這個障眼法真的瞞了教會70多年，直到1616年《天體運(yùn)行論》才被禁止。但在這么多年里，它早已經(jīng)廣泛傳播，真正的禁毀已不可能了。最終哥白尼的學(xué)說得以流傳，哥白尼勝利了，盡管他的大作出版之際，他本人已經(jīng)作古。后來，牛頓等人又使哥白尼的學(xué)說進(jìn)一步向前發(fā)展。

哥白尼的學(xué)說動搖了基督神學(xué)的根基，使其搖搖欲墜。人們由此看到了科學(xué)的曙光，“科學(xué)的發(fā)展從此便大踏步前進(jìn)”（恩格斯語）。