亞歷山大港的法洛斯燈塔

在埃及的亞歷山大港附近的法洛斯島上，歷史上曾矗立著一座法洛斯燈塔，與埃及的金字塔、巴比倫的空中花園等并稱世界七大奇跡，但它又個性鮮明。

法洛斯燈塔不帶任何宗教色彩，是一座純粹的民用建筑。大約公元前300年，馬其頓國王亞歷山大大帝的部下托勒密·索格取代亞歷山大成為埃及之主，并宣布新城亞歷山大為國都。鑒于亞歷山大港的航道十分危險，他便采納下屬的建議，下令由建筑師索斯查圖斯在港口的入口處建造一座燈塔，以方便引導航海入港。由于該塔建在港口附近的法洛斯島，故而得名。

法洛斯燈塔設計高度為122米，是當時世界最高的建筑物。燈塔塔身以白色的大理石建成，潔白如玉，蔚為壯觀。該塔分為三層，底層為四角柱體，高約105.3米，是整座塔的基座；中層為八角柱體，高約為20米，直徑較底座部分略小，以增加燈塔的穩固性；頂層則是圓柱狀，高度為約8米。頂層之上巍然屹立著海神波賽冬的雕像，凝視著大海上的航船，給整座建筑物增添了不少生機與活力。法洛斯燈塔從下到上結構緊湊，渾然一體，為蒼茫的亞歷山大港灣平添了一道靚麗的風景。

法洛斯燈塔的工作原理是這樣的：塔內螺旋式階梯直通塔頂，平時有專人負責運送燃油，而位于塔頂瞭望臺的引航員在夜間就點燃引航燈，再通過一組巨大的鏡片聚光反射出去，這樣海上夜航的船只就能找到航標，就能安全地進港靠岸；而在白天，就只用境片反射日光。據史料記載，無論白天還是黑夜，法洛斯燈塔都能為56千米內的船只引航。同時，由于亞歷山大港的軍事戰略位置，燈塔在戰時還作為偵察敵情的平臺使用。

法洛斯燈塔一度成為亞歷山大的標志性建筑，后來由于埃及遷都開羅而遭遺棄。956年、1303年和1323年，該地區發生三次大規模的地震，幾乎將這座雄偉的燈塔毀盡。這還不算完，在1480年，當地的統治者居然用燈塔殘存的大理石來加固城堡。至此，千年燈塔銷聲匿跡。直到1996年11月，幾名潛水員在地中海深處發現了法洛斯燈塔殘存的基石，這座已消失幾百年的古燈塔才重新露面，引起人們的關注。近幾年以來，考古學家對亞歷山大港的法洛斯燈塔進行了一系列的發掘工作，以期對它有更深的認識。