陳王宮。

鄭國使節天天滯留陳國國都，求見陳王，陳王不愿意見，又不想得罪鄭國，就以“抱病”為由，躲到王后宮中。

王后乃陳國太史令之女，自幼讀詩書，習歷史，品德端莊，見識不俗，不免要勸諫幾句：“鄭國使者所言，也有道理，唇亡齒寒。鄭國若亡，我國就再也沒有面對昭國的屏障，遲早有一天，他們會打過來。”

“王后啊，孤何嘗不知是如此。”陳王握著王后的手，嘆道，“人人都道孤是賢德之君，誰能知道孤的不得已？”

他祖上當年以臣子之身，竊取陳國，借助了公卿之力。

為穩住王位，王室與世家彼此妥協。

數百年下來，世家已尾大不掉。

他們在朝堂中樞制定政策，在地方兼并土地，在商業上扶植自己的子錢商人，哄騙百姓借錢，將之變為奴隸。

陳國公卿勢力之大，甚至可以廢立君王。

陳王年少的時候就遭遇了宮變，他流落民間，為了活命，竟只能用賣身為奴的方式，躲在太史令家，方能自保。

太史令冒著全家被抄的危險，發現他的身份卻不舉報，其女明知他很可能一輩子都見不得光，卻還是與他私定終身。

這份恩情，陳王一輩子都記得。

很多對旁人根本說不得的話，他們夫妻屏退眾人，私下交流時，卻沒多少顧忌。

王后也知曉，陳國看似君明臣賢，一團和氣，實際上卻不是這么回事。

君王要享樂，臣子們舉雙手贊成；君王愛才，那也沒關系，多多益善；可君王要打仗，要變法，要損害世家的利益，那就對不起了。

“這樣可不行。”王后秀眉微蹙，不無擔憂地說，“世家不愿打仗，那是因為他們有所依仗，祝國諸城城主，開門獻城，一切就還原封不動。”

陳王嗤笑道：“你以為殷長贏是什么好惹的人不成？孤尚且知道，世家喂不飽，他豈會不知？”

“若他想將昭國的政策推行到天下，就相當于從這些人嘴里奪肉。”

“空有城主虛名有什么用，土地、奴婢，全都歸昭國所有，這些城主，難道不會把他恨得牙癢癢？”

陳王篤定道：“孤敢斷定，少則三五個月，多則三五年，殷長贏就會把這些城主全都換掉。”

說到這里，陳王卻又苦笑：“但到那時候，昭國的軍隊，只怕早就兵臨我陳國城下。”

王后無奈：“縱是如此，陳國世家也不會愿意開戰的。”

人皆有僥幸之心，昭國遷衛國、梁國公卿的舉動，雖然過分，但總有人會想，那是因為你們沒乖乖投降啊！

你看獻城投降的，前有南郡郡守荀騰，依舊高官厚祿；后有祝國諸城主，不還是照樣當他們的城主嗎？

瞧見王后手心已沁出汗珠，陳王嘆道：“孤已經召集方式，讓他們繼續出海了，尤其是徐欒。”

王后心中一跳：“大王想再尋仙人？可仙人……當真會幫我們嗎？”

當年仙人突兀出現，贈給方士徐欒一炷香，突破高杳關，六國皆不解其意。

等到這幾年，中天臺大名傳遍四方，眾人才如夢初醒，認為仙人早就知道昭國得到了“巫”的力量，方要加以遏制。

加上祝國鳳鳥之事，更加令陳王確信，東海仙人確實存在，但要說他們能不能抵抗昭國的“巫”……

哪怕人家能做到，又為什么要幫你呢？

陳王歷經世情冷暖，自然不會這么天真。

雄心壯志，早在他被迫賣身為奴的那一刻開始，就消磨干凈了。

這些年來，他順著公卿世家的意思，對國內百姓的水深火熱絲毫不問，縱情享樂，求仙問道，禮賢下士，不過是為了保全自身和妻兒，外加攬個好名聲罷了。

故他搖了搖頭：“孤已經想好，就算見到仙人，不提什么‘求仙人留駐我國，抵抗昭國’的要求。”

“啊？”

“那只鳳鳥已經化為人形，投靠昭國，仙人——”陳王猶豫了一下，到底怕仙人關注他，沒說出什么非議之詞，只道，“若真有幸再見到仙人，孤只求仙人賜予仙丹，令孤和王后得以長生，追隨仙人而去也行。至于王位，就留給太子罷！”

王后心情復雜，最終什么也沒說，靜靜依偎到陳王懷里。

陳王召集方士，再度出海尋仙的消息，也立刻傳遍了全國上下。

近百年來，歷代陳王都很癡迷求仙問道，尤其是十一年前，方士徐欒見到極其龐大的大魚從海底上浮，吐出直沖云霄的水柱，然后仙女飄然出現，賜予一炷香之后，陳國上下對此就更加狂熱。

“三百美女，一千童男童女。”

徐欒站在甲板上，輕捻長須，滿意地與水手們交換眼神。

方士，在這個時代，是一個很神奇的職業。

信的人對他們無比虔誠，深信不疑；不信的人，認為他們都是騙子，喊打喊殺。

徐欒上知天文，下知地理，辨別方向，忽悠君王，都是一把好手。他也真相信世間有仙人，仙丹的存在。

但自從見過仙女一面后，他其實就放棄了求仙問道的打算。

原因很簡單。

仙女看他的眼神，壓根就不像看人，完全就是在看一只螻蟻。

打那時候，徐欒就知道，他修了一輩子的仙，卻不得其法，不入其門，也不愿去自取其辱。

可陳王要他出海，又有什么辦法呢？

仙人見他一詞，那是他命好，并不代表次次都會見他。

但陳王不可能會管著么多，他見過仙人一次，再見不到，就是他辦事不力，人頭都要落地。

為了自保，徐欒開始拼命向陳王要錢，要人，要好東西，要糧食谷物。

他的理由很理直氣壯，“哎呀，我快見到仙人了，卻又迷失了，一定是仙人覺得我們不夠虔誠，才不出現”。

怎樣才能表示虔誠呢？

當然是更多的人、錢、物。

“陳王壓根不知道，我已經在東海上找到了一個荒島，除了生番之外，土地肥美，物產豐饒。”周欒得意地想，“多年來索要童男童女，就是要這些人在此落地生根，索要美女財物，則是賄賂水手們，讓他們與我同流合污。”

能騙陳王一日，就是一日，等騙不了，他就去島上，自立為王，做一方霸主。

不過這次嘛！

還是出海個三五年，等昭國一統天下之后，再回來吧！