薛福成　放眼世界呼喚鐵路

薛福成

薛福成（1838—1894），字叔耘，號庸庵，江蘇無錫人，著名的洋務(wù)派人士、愛國外交家和早期資產(chǎn)階級改良主義者，文學(xué)家。

1838年4月12日，薛福成出生在無錫賓雁里的一個書香門第，自幼即好經(jīng)世實學(xué)。1858年中秀才。1860年撰寫《選舉論》上、中兩篇，揭露科舉制度種種弊端，要求加以改變，以利正文風(fēng)，興士氣，選人才。1864年入曾國藩幕。之前曾向曾國藩呈遞萬言書——《上曾候書》，提出養(yǎng)人才、廣墾田、興屯政、治捻軍、澄吏治、厚民生、籌海防、挽時變等八項施政方略。曾國藩大加贊賞，甚為器重，人稱“曾門四弟子”之一。1872年曾國藩病逝，薛福成去蘇州書局任職。1875年，得悉朝廷下詔“博采讜言，用資治理”，便寫《應(yīng)詔陳言》一疏，內(nèi)含《治平六策》和《海防密議十條》，主張：努力改善外交，將國際公法與中外條約刊發(fā)各州縣；科舉時應(yīng)為精通洋務(wù)的人特設(shè)一科，使優(yōu)秀之才輩出；通過聘請洋員，派送人員留學(xué)，定制鐵甲艦來發(fā)展海軍等。他請山東巡撫丁寶楨代為上奏，被清廷采納，由此名聞朝野。同年下半年，入李鴻章幕。

面對民族危機，薛福成苦思富國強兵之法，于1879年寫出《籌洋芻議》，提出修改不平等條約，加強北方邊防及以“官督商辦”和私人集資的方法興辦工商實業(yè)等建議，為洋務(wù)運動提供了理論根據(jù)。1881年署直隸宣化府，薛福成寫下了《酌議北洋海防水師章程》，提出了對未來北洋海軍的構(gòu)想。1884年初夏，薛福成出任浙江寧紹道臺。這時中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，遂加強防務(wù)，嚴陣以待。次年多次擊退來犯法艦，擊傷法將孤?lián)埽鞌》ㄜ姷顷懻憬钠髨D，因公被授予布政使之職。1888年薛福成升任湖南按察使，次年改任出使英、法、意、比四國大臣。1890年1月，薛福成率使團啟程赴歐洲。期間，認真考察英、法、意、比、俄等國的政治、經(jīng)濟、文化、軍事情況，主張向西方學(xué)習(xí)，實行君主立憲，支持私人興辦工商實業(yè)，設(shè)立新式學(xué)堂以進行近代文化技術(shù)教育等，并認為人口增長太快是貧困的原因之一。在出使四國期間，進行了出色的活動，如以國際公約為依據(jù)，迫使英國政府同意中國在其屬境內(nèi)設(shè)立領(lǐng)事，以保護海外華僑利益。又經(jīng)反復(fù)周旋爭執(zhí)，與英國訂約，解決了滇緬邊界舊案，收回了大片被侵占領(lǐng)土。1894年薛福成任滿回國，5月28日到達上海，因積勞成疾和旅途勞頓，于7月21日病逝。

薛福成的業(yè)績和思想，在中國近代史，尤其是中國近代思想史上有著重要地位和社會影響。特別是他在放眼看世界，究心西學(xué)的過程中，重點研究鐵路并加以熱情鼓吹，對中國早期鐵路發(fā)展起到了推波助瀾的作用。

薛福成在《創(chuàng)開中國鐵路議》（1878年作）、《李鴻章妥籌鐵路事宜折》（此折為1880年薛福成充李鴻章幕僚時所代撰，表達了李鴻章和薛福成自己的鐵路思想，故收入其著作集《庸庵文編》）、《出使日記》（寫于1890年至1894年）等著作中，以開放的心態(tài)，淵博的知識，憑自己對世界鐵路的了解，生動、具體地宣傳鐵路的優(yōu)越性，幫助清政府和國人摒除偏見，打消疑慮，贊成在中國修鐵路。

薛福成向國人介紹了英國發(fā)明鐵路火車的歷史，火車在運輸煤礦、鉛礦及促進貿(mào)易方面的巨大作用，論述了火車與馬車的不同功能，說明火車并不會完全取代馬車，英國從事馬車運輸業(yè)的人起初也擔(dān)心火車之興影響其生計，但事實證明，火車不但不會影響馬車業(yè)的發(fā)展，反而會促進馬車生意極大地刺激經(jīng)濟、社會的發(fā)展。

無錫學(xué)前街薛福成故居

薛福成極力批評國內(nèi)頑固派視鐵路為“奇技淫巧”的迂腐觀點，指出：“迄于今日，泰西諸國，研精器數(shù)，則為火輪舟車，環(huán)地球九萬里，無阻不通。蓋人心由拙而巧，器用由樸而精，風(fēng)氣由分而合，天地之大勢，故如此也…今泰西諸國，競富爭強，其興勃焉，所恃者火輪舟車耳，輪舟之制，中國既仿而用之，有明效矣。竅謂輪車之制不行，則中國終不能富且強也?！辈⑶覐娬{(diào)“鐵路之興，大利約有九端”。在分析時局時談到：“即如日本，以區(qū)區(qū)小國，在其境內(nèi)營造鐵路，自謂師西洋之長技，輒有藐視中國之心。俄自歐洲起造鐵路，漸近浩罕、恰克圖等處…中國與俄接壤萬數(shù)千里，向使早得鐵路數(shù)條，則就現(xiàn)有兵力盡數(shù)調(diào)遣；如無鐵路，雖增兵增餉，實屬防不勝防?！痹诜治龅借F路與國家安全時，他提到：“苛有鐵路以利行師，則雖滇、黔、甘、隴之遠，不過十日可達，十八省防守之旅，皆可為游擊之師……此便於軍政者”，并且他認為鐵路是御敵之利器，沿線可重兵把守，若形勢緊急，可拆鐵軌，開走機車車輛，鐵路不會輕易落入敵手。如因懼鐵路可能為敵占而不修鐵路，等于因噎廢食。