羅伯特·戈特利布何以成為天才編輯

編輯的本質是躲在榮譽之后的、不被注意的藝術。編輯的勞動往往體現在作家的作品當中，因此一個偉大作家誕生的身后往往站著一個同樣偉大的編輯。羅伯特·戈特利布（Robert Gottlieb, 1931—）可能不是一個家喻戶曉的名字，而在大西洋兩岸的一代作家中，戈特利布絕對是一個傳奇。毫不夸張地說，戈特利布也許是近幾十年來最著名、最具影響力的編輯。

自20世紀下半葉以來，戈特利布逐漸成為一位備受尊崇的編輯、出版人。他還是美國文壇的常青樹，70多歲了仍然活躍不已。他以編輯出版約瑟夫·海勒（Joseph Heller）的《第22條軍規》（Catch-22）起家，曾經擔任過西蒙-舒斯特公司（Simon & Schuster Inc.）的副總裁兼總編輯、克諾夫書局（Alfred A.Knopf）的出版人兼總編輯，還曾經出任過5年的《紐約客》主編。在其50年的編輯生涯中，他編輯過不下1000本書。在由戈特利布擔任過圖書編輯的知名作家中，既有托妮·莫里森（Toni Morrison, 1993年諾貝爾文學獎得主）、V.S．奈保爾（V.S.Naipaul, 2001年諾貝爾文學獎得主）、多麗絲·萊辛（Doris Lessing, 2007年諾貝爾文學獎得主）這樣獲得過諾貝爾文學獎的世界級作家；也有約翰·契弗（John Cheever）、芭芭拉·塔其曼（Barbara Tuchman）、羅伯特·A．卡洛（Robert A. Caro）這樣的普利策獎得主；還有像美國前總統比爾·克林頓（Bill Clinton）、《華盛頓郵報》老板格雷厄姆夫人（Mrs. Graham）、著名演員凱瑟琳·赫本（Katherine Hepburn）這樣的各界名流。而從他的寫作生涯來看，說他是一位作家也并不為過。

比爾·克林頓曾在他的書中評價說“戈特利布是人類歷史上最偉大的編輯”，這并不是一時的褒美之詞。而從他50年的編輯生涯來看，要成為一個偉大編輯，獲得各界的至高贊譽并非一日之功，必備的幾項素質缺一不可。