緊張的面部表達

厭惡、反感、不悅、恐懼和惱怒等消極情感會使人產生緊張的感覺。這種緊張感會通過不同的途徑表現出來，最常見的表達方式是臉部表情的變化，當人感到緊張時，他的臉會呈現出這樣一種狀態：顎肌收縮、鼻孔擴大、眼睛瞇起、嘴巴顫動或者緊閉嘴唇。如果再進行更加仔細地觀察，可以發現，緊張時人的目光焦距鎖定在某個點上，一動不動，而脖子也是僵直的狀態，好像故意梗著脖子一樣，頭一點兒都不會歪斜。

這些非語言表情是不會撒謊的，一個人可能嘴里會說自己不緊張，但他臉上的表情和動作反映出來的情緒卻出賣了他，這些表情很難受到主觀意識的控制，并且平時人們在說話時一般也不會注意到這一點。

因此，一個人如果露出這樣的面部表情時，則可以說明他的大腦正在處理一些消極的情緒，這種指示信號在全世界都是通用的，因此對它們進行觀察對于判斷一個人的內心情緒是非常有意義的。例如，在聚會上一個男人說他的孩子們畢業后都找到了很滿意的工作，他感到很高興。說話時他的臉上帶著刻意的微笑，但顎肌卻明顯地收緊了，這就使他的話很值得懷疑。果然，他的妻子后來承認，他們的幾個孩子只是勉強過活而已，工作并不能讓人滿意。

人們往往對這些面部信號重視得不夠，或者很容易忽視掉它們。原因當然是多方面的，可能是觀察者缺乏經驗，也可能是因為這種表情本身并不那么容易捕捉。當一個人感到緊張焦慮時，他的臉上通常都會出現上述的表情，但是這種表情有的時候是非常明顯的，有的時候可能是模糊的，有的時候可以持續很長時間，有的時候只是短短的一瞬。電影中演員經常利用表情來傳達角色的內心情感，使觀眾一看就明白其中的含義，但演員是經過專門訓練的，而且做出的表情都是設計好的，表現得較為明顯，持續時間也較長，好使觀眾們能夠準確地捕捉到。但現實生活中就沒有那么容易了，人的表情是很微妙的，想要準確地捕捉不是一件簡單的事，需要非常細心的觀察。

就算我們已經知道顎肌縮進是一種緊張的信號，但生活中也往往不那么容易注意到這一點。面部表情經常被忽略掉，也是因為我們的社會習俗教導我們與別人交談時不要總盯著別人看，這是不禮貌的行為，而且我們往往更關心人們說話的內容，而不關心他們說話的方式。