上篇 低得下頭，沉得住氣
地低成海，人低為王
低調是成就偉大事業的起點。它是一種進可攻、退可守，看似平淡，實則高深的處世謀略。低調而為，初看起來好像比較消極。其實它并不是委曲求全、窩窩囊囊做人，而是通過少惹是非、少生麻煩的方式暗蓄力量，悄然潛行，以便更好地展現自己的才華，發揮自己的特長。縱觀古今，那些經得住歷史沉淀，那些成功的人和事，更多的是得益于低調而為的處世原則。
美國開國元勛之一富蘭克林年輕時，去一位老前輩家中做客。當他昂首挺胸地走進那座低矮的小茅屋時，只聽“砰”的一聲，他的額頭撞在門框上，頓時青腫了一大塊。
老前輩笑著出來迎接說：“很痛吧？你知道嗎？這是你今天來拜訪我最大的收獲。一個人要想成一番事業，要想洞明世事，練達人情，就必須時刻記住低頭。”
富蘭克林記住了老前輩的教誨，并將之奉為金科玉律，最終，這種低調為人處世的品格成就了他輝煌的一生。
萬丈高樓平地起，每一個成功者，都是從低處、卑微處慢慢做起的。降低自己姿態，尋找機會的人，才能最終到達成功的巔峰。
尼采說：“一棵樹要長得更高，接受更多的光明，那么它的根就必須更深入黑暗。”
低處并不可怕，可怕的是失去了向上攀登的勇氣；卑微不是末路。只要還有一顆進取的心，低處并非全無希望，只要堅持努力，做好要做的事情，總有峰回路轉的時候。
山不言其高，并不影響它的聳立云端；海不言其深，并不影響它容納百川；地不言其厚，但沒有誰能否認它承載萬物的偉大。它們不言，是因為它們深深地知道，低調是強者最好的外衣，低調是阻力最小的成功之路。
韜光養晦，藏鋒露拙
俗話說：“人在屋檐下，不得不低頭。”意思是說人在權勢、機會不如別人的時候，要能低頭退讓，隨機應變，保持一時的低調。就如古錢幣的外圓內方，“邊緣”要圓活，“內心”要守得住，有自己的目的和原則，將此當作磨煉自己的機會，借此取得休養生息的時間，以圖將來東山再起。《三國演義》第二十一回“曹操煮酒論英雄，關公賺城斬車胄”講的就是劉備韜光養晦的故事。
劉備因實力微弱不得不投靠曹操，大英雄難掩落寞，一旦寄人籬下，縱有千般雄心壯志，也只能化得一聲唯唯諾諾。劉備深知曹操乃多疑之人，自然容不得一個與自己同樣野心勃勃的人。為防曹操謀害，他就在住處后院種菜，親自澆灌，以為韜晦之計。關羽、張飛對此頗為不解，問劉備如此這般是為何，劉備回道：“這不是二位兄弟所能理解的。”
一天，曹操派人請劉備去赴宴，劉備不知曹操用意，心里不免忐忑。席間，曹操與劉備談到了天下的英雄人物，二人細數了袁術、袁紹、劉表、孫堅等人，不過曹操對這些人都不屑一顧。緊接著，曹操突然說道：“若論天下英雄，只有您和我曹操了。”劉備聞聽此言，大吃一驚，手中所持的筷子不覺掉到地上。正巧這時外面雷聲大作，劉備便借此機會俯下身去拾起筷子，口中說道：“一震之威，乃至于此。”曹操笑著說：“大丈夫也怕雷震嗎？”劉備說：“圣人云‘迅雷風烈必變’，怎能不怕呢？”這樣，把自己聞言失態輕輕掩飾而過，而通過此舉，曹操也就不再懷疑劉備胸有大志了。
幾天以后，曹操又請劉備喝酒，席間忽然有人來報，說淮南的袁術要和淮北的袁紹準備聯合抗曹。劉備放下酒杯，當即表示愿帶兵前往沙場。從此，劉備遠離了曹操的監控，并最終成就了霸業。
《孟子》中說：“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”一個“動心忍性”，將所有的屈辱都包含殆盡，為所有的忍耐立下了名目。人生于天地之間，要想成就一番大事業，不是那么容易的，要忍受常人不能忍受的艱苦磨煉。這種磨煉首先是意志品質的修煉，優秀的意志品質不是生來就有的，靠的是后天的培養造就。良好的道德品質的養成，不僅要靠社會、家庭的教育，更主要的是靠自我教育、自我磨煉，忍耐人性從不成熟到成熟的過程，這就是修身的工作。
然而，很多人卻不懂得這個道理，在取得了一些成功和榮耀之后，總是喜歡在別人面前炫耀，或者倚仗自己權高位重就恃強而驕，鋒芒畢露。如此一來，便會得罪許多人。
列夫·托爾斯泰說：“大多數人都想改變這個世界，卻極少有人想改造自己。”我們經常是按照自己的愿望去為人處世，本來是棱角分明，還自以為是光芒四射。其實，在我們刻意顯示出才華的時候，我們的才華已經減少了很多，因為我們的刻意，才華已經沒有了它原來的光芒。所以，真正的低調者能夠做到：“以能問于不能，以多問于寡，有若無，實若虛。”
韜光養晦的核心含義是一個“能”字，以弱示人只是一個“不能”的表象而已。韜光養晦與以弱示人合起來的意思就是：“能”但示之以“不能”。一個心智成熟的低調者更懂得：在外晦內明、外亂內整中，有意識地收斂鋒芒，保存實力，這樣才可以捕捉到出手的最佳時機，最終實現有所作為或有所收獲。
處高位時要低頭
生活中，驕傲自大之人比比皆是，尤其當他們做出了一點成績的時候，便會更加趾高氣揚，自以為高不可攀了。如果此時的他們正處于低位，那么因這種品行是很難再有上升的空間的；如果此時的他們已經處于高位，便很有可能因此栽個大跟頭。因此，相比之下，身處高處時，更需要的是適時的放低姿態，學會適當低頭。其實，適時的低頭并不是消極的表現，反而是另外一種意義上的積極，有時候這種低頭還能消除隱患，化解危機。
經歷過無數次的失敗之后，林肯終于當選為美國總統。
在當選總統的那一刻，整個參議院的議員們都感到十分尷尬，因為他們的新總統是一個鞋匠的兒子。當時，美國的參議員大部分出身貴族，他們全部自認為是優越的上流人士，他們從未想過有一天要面對的總統竟然是一個鞋匠的兒子。于是，有許多議員想趁林肯在參議院發表演說的時候，借機羞辱他一番。
在林肯剛走上演講臺的時候，一位參議員便站了起來，他態度傲慢地說：“林肯先生，在你開始演說之前，我希望你記住，你是一個鞋匠的兒子。”
所有議員都大笑起來，雖然他們自己不能打敗林肯，但是有人羞辱了林肯，照樣使得他們開心不已。
林肯的臉色很平靜，他并未辯解什么。只是等到大家的笑聲停止以后才誠懇地對那個傲慢的參議員說：“我非常感謝你使我想起我的父親，他已經過世了，我一定會記住你的忠告，我永遠是鞋匠的兒子，而且我還知道我做總統永遠都無法像我的父親做鞋匠那樣出色。”
參議院陷入一陣靜默中，林肯接著又對那個參議員說：“就我所知，我父親以前也為你的家人做鞋子，如果你的鞋子不合腳，我可以幫你修理它，雖然我不是偉大的鞋匠，但是我從小就跟隨我父親學會了做鞋子。”然后他對所有的參議員說：“對參議院的任何人都一樣，如果你們穿的那雙鞋是我父親做的，而它需要修理或改善，我一定盡可能地幫忙，但是有一件事是可以確定的，我無法像他那么偉大，他的手藝是無人能比的。”說到這里，林肯流下了眼淚。那一刻，所有的嘲笑都停止了，整個參議院都被雷鳴般的掌聲填滿了。
林肯的出身卑微，父親是一個鞋匠，林肯從不隱瞞這一點。而且，他也從沒有因為當選為總統而忘記或者不愿被人提及這個事實。相反，他仍然能在大庭廣眾之下放低姿態，這也是他贏得民心的一個重要因素。
所以說，不要以為身處高位便是達到了人生的制高點，要知道，一時的高處并不能說明什么，成功反而更青睞于能在高處低頭的人。
人生其實就是一個大舞臺，出身的高貴，工作的優越，所處環境的良好都不能成為人們扮演出色主角的障礙。當批評、訕笑、誹謗的語言像石頭一樣向你砸來時，你應該像林肯那樣，不以身份為貴，放低姿態，那樣才能夠獲得再次的成功。
將內斂轉化成力量
在現實生活中，許多年輕人總是過于浮躁，時時處處急于表現，想以最快的速度獲得成功，他們的座右銘是“成功一定要趁早”。當然，這種積極的人生態度本也無可厚非，但是，成功不是僅依靠積極就可以得來的，當你還處于低位、經驗還不夠豐富、能力還不夠強大的時候，這種積極只能稱為急功近利，結果必定是欲速則不達。相反，如果此時能夠學會內斂，從底層做起，那么就可以不斷地積蓄力量，讓自己變得越來越強大，當這種力量積聚到一定程度的時候，成功自然就會唾手可得了。
小錢大學畢業后，只身去了南方，順利地在一家外企找到了一個行政助理的職位。小錢并沒有因為職位低微而對未來失去信心，上班的第一天，他就發誓要讓自己成為公司里不可或缺的人才，所以總是暗暗地努力工作和學習。同時，小錢也深知，職場競爭的激烈以及辦公室政治的“黑暗”，所以在同事們面前，小錢只是一個盡職做好本職工作的小職員。
小錢負責的工作是檔案管理，資源管理專業出身的他很快就發現了公司在這方面存在的弊端。于是，他開始大量查閱資料，運用所學的理論知識寫出了一份系統的解決方案，并將公司內部工作運行流程、市場營銷方式以及后勤事務的規范，也整理出一套完整的方案，然后一并發到行政經理的電子信箱中。當然，這一切都是他利用業余時間來完成的，他不想過于張揚，因為他知道那樣會招來別人的嫉恨。
沒過幾天，行政經理就請他到公司的餐廳喝咖啡了。離開時行政經理還語重心長地拍著他的肩頭說：“公司對你這樣能默默做事的人，向來是給予足夠的空間施展才華的，繼續努力吧。”
從那以后，小錢更加勤奮地工作。不久之后，公司參與了一個大商廈周圍的霓虹燈方案的競標工程。企劃部的同事們整天翻案例、找朋友，忙得焦頭爛額。小錢也沒閑著，白天他努力做好自己的分內工作，晚上通宵不眠熬紅了眼做方案文書。競標前一天交方案時，小錢去的最晚，行政經理不解：“你們部門的已經交來了。”小錢充滿信心地說：“這是不一樣的！”競標的當天，小錢的方案脫穎而出，最終為公司的競標成功立下了汗馬功勞。
第二天，消息就傳遍了整個公司。同事們都很驚訝，這個在大家眼中一直只知道埋頭苦干的小職員，居然在私下里做了這么多功課，為公司謀到了這么大的利益。
一個月之后，公司人事大調整，原來的部門經理調到了別的部門，小錢則走進了位于20層的那間經理辦公室。
小錢的成功，自然是沉靜內斂的性格在起作用。沉靜內斂是形成高雅風度的一種內在的力量，它可以減少人與人之間尖銳的對立，發揮了神奇的力量，起到了意想不到的效果。
當身處不利時，沉靜內斂地應對可化險為夷；當身處困境時，由于沉靜內斂而積聚的力量能轉危為安。很多時候，沉靜內斂不僅能脫離危險境界，減少損失，還可以把事情做得更好，最終以超凡脫俗的非凡之力脫穎而出，贏取最后的勝利。
選擇低調，你就是強者
低調是做人的一種古老的智慧，這一點千百年來已經被無數的人所證實。
在中國的歷史上，舜是第一個被稱為有“大智慧”的人。根據歷史記載，舜出生后不久母親就離開了人世，后母生了一位弟弟“象”。盡管舜總是小心地侍奉后母和照顧弟弟，但還是經常遭到后母的毒打和虐待。最后，舜選擇了離家出走，一個人流落到歷山腳下開荒種地。
因為德行高尚，所以在清苦的生活中，舜沒有一點怨言。他與當地的農夫和山林中的鳥獸生活在一起。他常觀察周圍的事物，發現一切都是那么溫馨和睦，于是他觸景生情，制作了一首首感人的樂歌。
舜的德行影響了周圍所有的人，農夫相互謙讓已開墾好的農田，漁民相互謙讓自己打魚的場地，陶匠則做出了更加精美耐用的陶器。舜成為人們學習的榜樣，人們從四面八方扶老攜幼過來，希望和舜成為鄰居。僅用了一年時間，他的周圍就匯聚成村落，然后就擴大為城鎮、都市。最后，當時的天子堯將自己的兩個女兒娥皇和女英許配給了舜做妻子。這兩位聰明美麗的妻子給了舜無窮的力量。“無知”的舜總能逢兇化吉，順利地通過了堯對他的能力所進行的考試。最后，堯將天子之位禪讓于舜。
在舜的德行中，低調一直貫穿始終。正是因為有了這份低調為人的態度，舜才能跨越清苦的普通人，一躍成為天子。舜能成為天子，自然是因為擁有大智慧，但是，舜的大智慧并沒有使用什么詭計。事實上，他的“大智慧”往往都是以“低調”來襯托的。舜從未有意識地去獲取民心，也并沒有處理任何復雜事務的知識。但是，由于純樸、堅強、虛心，才保證他最終取得所期望的勝利。
舜的勝利說明低調在智慧中具有不可替代的作用，這種智慧受到當時許多學者的稱贊，一時之間，甚至成為一種“時尚”。
一個人究竟強不強，不是看你有多么出名，多么有權有勢，而是看你有沒有真正讓自己強大起來的堅實基礎和本事。真正有本事的人都是能夠隱忍，處世低調的人，他們講究的是運籌帷幄，厚積薄發，修于內而成于外，這才是真正讓人佩服的成功。
一個低調的人，總是莫測高深，不顯山不露水，默默耕耘，苦心孤詣，直至成功，甚至成功以后，這樣的人也不喜歡張名揚利，而是繼續探索，繼續追求，尋求新的突破，這才是忍耐而成的英雄，低調而強的強者。
要成為這樣的人并不難。首先，低調的人總是喜歡藏鋒守拙，待機而發，在別人面前表現出來的更多的是大智若愚、大巧似拙的一面，心態平和踏實，鋒芒內斂，虛心于請教和完善，具有認真謹慎的工作態度。這樣的人往往具有十分縝密的個人思維習慣，處亂不驚，目光長遠，再加上艱苦的磨煉，頑強的意志，都為事業成功奠定了一個堅實的基礎。
其次，低調是一種修為，是成就大事的一種方式。一個低調的人，既身性高潔，意志堅定，又具有超脫欲望、淡泊名利的胸襟。這樣的人想的不是怎么把錢賺到手，而是想著怎樣把事情做好，功到自然成。
總之，盲目地張揚自己的本領，亮出全部的看家本事，正如技窮的黔驢，最終讓真正有本事的老虎一口吃掉。這些人往往私心雜念太重，名利思想過濃，如果事業不成，很可能會身敗名裂，即使不身敗名裂，事業上也必然遭受沉重的打擊。