叢林中生態復雜，灌木、枯枝、各類花草荊棘都是妨礙前進的大問題。平常人穿著一身干練服裝，走在這里面也難免磕磕絆絆。

可前面的神秘人長袍曳地如水銀，遇見什么盤根錯節都飄然滑過。

他急急的走，穿行叢林如魚得水。小個子懷疑，就算是土生土長的樹精，穿行叢林是否也能如神秘人這樣從容輕松？

他的疑問還不止于此。

據帝國情報，GBL教徒已完全化為無法溝通的怪物。那么，前面這個人是不是GBL教教徒？如果不是，為什么會對他們伸出援手？如果是，為什么援助之后又匆匆離去？

神秘人沒有刻意留下或抹去痕跡，有時卻會留下誤導信息。他為什么要這么做？如果不想讓人跟上，直接消磨掉痕跡就可以，以他的能力大概是可以做得到這一點的。

小個子停留在一處誤導信息面前，四周香味濃郁，他正猶豫是不是繼續跟蹤。

為了適應多變的環境，冒險家往往身具數藝，追蹤術也是其中之一。

年輕的沒有經驗的追蹤者，會將大量精力放到搜尋腳步痕跡之上。甚至有的追蹤者一旦目標離開視線，就無法繼續進行追蹤了。

但老練的冒險家卻全然不存在這些毛病。

在他們看來，腳印、磕碰、氣味、能量傾向、沿途植物反應都屬于‘痕跡’的一種。

雁過留影，風過留聲。

追蹤不僅僅是眼睛觀察，還有手的觸碰，味的分辨，能量的感應都可以幫助自己追蹤。

小個子作為夜魘隊伍中斥候候補，這些技巧都是爛熟于心。

問題正在這里。

他沒有寸步不離的緊跟，而是掉著一截距離遙遙鎖定。樹精叢林的復雜路況，必須留給援軍的尋路啟示，決定了這是最恰當的選擇。

兩人一行一追，都是進行超視野的博弈。

在這種博弈中，小個子就感覺到了對手經驗的高超。他的一系列行為，簡直就像是在

——考驗。

他停留于此，正是因為對方出的考題難度拔高到了全方位。無論是聽覺、嗅覺、視覺、味覺、能量感覺。誤導出現于知覺的每個領域。

他完全能肯定，對方絕對是有意為之。

為什么？怎么辦？

孤軍深入不是明智之舉，他對自己的實力非常有數。縱然比怒風隊的鼴鼠要高，也不會高到天上去。

大于伯仲之間，小于云泥之別。

未知環境中，比自己弱幾分的鼴鼠腿都被打斷了，若非救援及時，大概命也是沒了。

換做自己，情況能樂觀多少？

神秘人正在遠去，援軍應該是踏上旅途了。小個子想。

機會將逝，風險遞減。

小個子咬咬牙，最終腳下一動，選定方向跟了上去。

通過又一重考驗，前面的路豁然開朗起來。

下垂的藤蔓沒了，交錯的樹枝也沒了，古木植物統統往兩側排開。

樹精叢林之中，出現一片石頭建筑物。這些建筑原本應該是白色的，現在已經爬滿青苔。一些石桌石椅的根部甚至長了蘑菇。

建筑物都非常規則，大多數是四邊形與圓拱的組合。這與神殿外圍所見如出一轍。

小個子檢查痕跡，最后的線索留在此地，指向的是通往地底的石門。

他謹慎地靠近黑洞洞的石門，往里面扔了一個螢石，微微的光亮照出石門之內的場景。

一尊粗獷的古代神像屹立中央，繞過他就是一處往地底的通道。

小個子對上了石像雙眼。

他昏迷了。

……

“hen ya baka suo la suo lei die suo lei qie ki suo soo ke die soo ……”

天旋地轉，人影重重。

戴面具的人圍繞他不停旋轉，面具千篇一律，反復出現。小個子數不清究竟有多少人對他唱咒，好像只有一個，好像又有無數個。

深淵……深淵……

小個子呼喚著。

深淵是萬物的陰影，是世界之底面。

順著他的呼喚，深邃的黑暗開始侵蝕畫面，直到所有幻象全部剝落。

黑暗像是堅冰，將他的識海牢牢凍結，不讓外面的進來，也不讓里面的出去。

“教長，這個孩子似乎把自己徹底封印起來了。”暗室內，唱咒人停止了吟誦。

“這……”周圍的教徒面面（指面具與面具）相覷，一時不知該做何好。

他們本來是為了安撫這個冒險家的靈魂，驅逐羅特斯無形的精神干擾，沒想到卻觸發反彈。

“沒事。至少我們現在可以確定它不是羅特斯的爪牙。”教長淡淡說道。

室內眾教徒服色統一，皆是血色。面具也統一，都是復眼勾牙的陶瓷面具。唯有他一人身著月白長袍，面具深藍且長，材質不明。

“羅特斯的精神控制是不可阻擋的，血之文書上的咒語只能延緩我們淪陷的過程，不能避免它。我們必須趁尚且清醒之時與足夠強大的外力取得聯系。”

“教長，恕我直言，外力并不可靠。”

“是的，我們在神殿外圍的同胞被帝國軍不分青紅皂白一并屠戮了。恐怕外面的人根本不在乎我教死活。”

“教長，殺了他吧！”

“殺了他吧！”

“殺了他吧！”

暗室內群情激憤，狂熱的氣氛讓溫度都上升了幾度。

唯有教長與跟在其身邊的矮個教徒沒有發聲。

“注意你們的言行，同胞們。羅特斯對你們的影響更深了。”教長仍是那么波瀾不驚。

旁邊的小教徒本來有些害怕狂熱的人群，此時偷偷瞄了他一眼，心里安定許多。

教長的話語仿佛有魔力一般，登時向越燃越盛的火焰上澆了一盆冷水。氣氛迅速冷靜下來。

“抱歉，教長。”剛剛的唱咒人也被狂熱情緒帶動，此時清醒過來，向教長行禮道歉。

其他教徒紛紛低下頭，不敢直視教長。

“我能理解你們的情緒。”教長說。

“羅特斯降臨后，陸續有過不少外來者登上天帷巨獸。不過要么實力不濟幫不上忙，要么被羅特斯控制反過來暴露了我們的隊伍。”

“但，無論外來人做了什么。此時我們都不能有任何情緒上的波瀾。如同我們不能對墮落的同胞懷抱哀傷一樣，我們也不能對外來者懷抱任何憤怒。”

“不然，任何情緒上的波動都會被羅特斯的精神推向極端，最終迎來淪陷。”

教徒咸稱是，卻都一時無言。他們作為GBL最后幸存者，眼睜睜看著一個個同胞淪陷，卻不得不掩蓋內心洶涌的悲哀，甚至連對始作俑者的恨意都不能有。

一個正常的人，連正常的情感都不能宣泄，這是多么痛苦的事情？

小教徒看著身旁的教長，自從羅特斯降臨后她這位可敬的叔叔總是一副冷淡的模樣。

沒人知道他是怎么想的，甚至有不少人私底下議論教長是不是早就被羅特斯控制了，所以才對教徒們的一切遭遇無動于衷？

教長，準確的來說審判者馬歇爾。對底下的議論從不關心。作為審判長，血腥凈化首領，教義最終執行者，馬塞爾深知自己該做什么，也知道自己只能這么做。

否則，當他陷入瘋狂或者淪陷，GBL教就真的滅亡了。

“帝國軍的到來說明天帷巨獸開始進入人們的視野。越來越多強有力的外來者會登上這里，這是我們復教的唯一機會。”教長示意屬下將昏迷的小個子拖到石床上安置。

“雖然帝國軍不可靠，但冒險家卻是可以拉攏的。他們居無定所，對我教財寶典籍并無掠奪之心。”

“通過剛才的試探，這個人符合要求。我們有必要與其背后的隊伍取得聯系，在他們離開樹精叢林之前攔住他們！”

GBL教的幸存者們躲在樹精叢林不是沒有道理的。

羅特斯的精神場覆蓋整個天帷巨獸，無處不在。但在某些地方，精神影響會削弱許多。有人猜測，羅特斯的精神是不是會被固態物體所阻擋？窘于缺乏實證，猜測僅僅停留在想法中。

不過憑著這種直覺的指引，他們發現樹精叢林就是一個相對安全區域。

相對安全，九級地震比起十級地震也是相對安全。

削弱不代表消失。樹精叢林也開始漸漸被羅特斯侵蝕，森林的居民們已經開始淪陷。每棵樹都有可能正在成為或者已經成為了羅特斯的眼線。

GBL教的存在岌岌可危。

“貿然接觸并不明智，教長。”唱咒人說道。“冒險家都是亡命之徒，賭命之輩。很難說他們會在我教復教過程中擔任什么角色。”

教眾都附和。小教徒也點頭，冒險家不全是好人，這是長期以來的接觸與失敗使他們明白的。

“不錯。帝國與冒險家都不是理想的盟友。”

一個陌生聲音驟然響起。

“誰？”

“出來！”

“保護教長！”

“羅特斯已經找到這里了么？”

教眾們緊張地注視周圍，想要找出聲音的主人。

“請不要害怕，我是來幫助你們的。”來人從陰影中顯身。

教眾看過去，短刀、短發、緊身衣，走路無聲。

教長平靜地站在原地，等待來人自報家門。

“我是博肯?涅夫。公國密探。奉女王之命調查天帷巨獸異變。”博肯摘下面罩，以示坦誠。