“珍兒，父親想與你說一件事。”郭英將小女兒喚到身邊，這話就他如何開口。

“父親請說。”說話的是一個剛剛及笄的女孩，淺粉色的流星裙，梳一個垂掛髻，真是‘吾家有女初長成，’亭亭玉立惹人憐愛，舉手投足間盡顯大家閨秀的風范。

郭英言語無奈著說道：“若是要珍兒去安南和親，珍兒如何？”

郭珍已然察覺到父親的無奈，但又不愿父親為難，她自是知道身在其中的萬般無奈，父親已是花甲之年，仍在朝堂盡心盡力，怎奈皇上多番猜忌，自己又怎能不懂事，稍有遲疑，郭珍跪在父親面前，俯身叩首，然后開口：“若是孩兒可為父親分憂，遠嫁又如何！”此時的郭珍強忍淚水，她不想讓父親為難。

“有女如此，真是我郭英的福分，珍兒快快起來。”郭英怎么也是為人父，此刻已然老淚縱橫，他的無奈自是無處說。

自古忠臣難求，怎奈奸佞當道，有誰是愿意自己的孩子得此‘殊榮，’若是有的選擇縱然不會做這樣的決定，郭英已然感覺到今日早朝皇上會將和親之事降于他郭家，所以不如早做打算。

朝堂上眾臣依舊緘默不言，雖然昨天已然想好了應對之策，但朱棣還是希望有人可以主動，朱棣終于下了最后通牒“今日還是沒有人嗎？朕”

郭英從眾臣中走了出來，頷首發言道：“臣有一女尚在閨中，如今已到出閣的年齡，臣愿意將小女送往安南和親。”說話時郭英的手是顫抖的，說話的聲音也有不易察覺的傷心。

同在朝堂的郭鉉和朱棟都有些驚詫，不過要是皇上強求郭家也會如此，倒不如主動，也可以此表示衷心，郭英此話一出，原本鴉雀無聲的朝堂上，頓時熱鬧起來，夸其忠心可表的，贊其深明大義的，總之是危急解除了。

朱棣自是歡喜，立刻宣旨：“郭愛卿如此深明大義，朕心甚慰。王彥即刻冊封郭氏女兒為和碩公主，享皇室之女的尊榮，七日后前往安南和親。”

朝堂上的大臣皆拱手恭喜郭英。郭家嫁女的消息很快傳開了，府里的郭珞正陪孩子們玩耍，教孩子們折紙鶴，還渾然不知發生的事情，這時管彤慌慌張張的跑了進來。

“小姐，九小姐被皇上選中為和碩公主前往安南和親了。”

郭珞正折的紙鶴從手中掉落下來，連忙起身：“你說什么，皇上怎會選中我們郭家，朝中那么多大臣。”郭珞一臉的不相信，一時間神情恍惚。

“王爺。”

朱棟剛好回來，示意管彤帶著孩子們下去，隨后朝郭珞走去，伸手撫著她的肩膀，說道：“是父親主動的，皇兄疑心前朝遺臣，父親是為了打消皇兄的顧慮。”

“靖懷，我想回府一趟。”

“好，我陪你回去。”他不忍看見她傷神，攬入懷中，安慰著。

晚些時候，他二人就坐了馬車朝郭府去了，郭珞無法明白，郭氏滿門忠烈，侍奉三朝皇上從未我過不忠，為何如此對待，她恨不公的安排，也厭倦皇上的猜忌，可這條路終究要走下去，直到盡頭。

來到郭府時，郭英已經出來相迎，“臣參見王爺，王妃娘娘。”已經花甲的年齡還向他們行禮，郭珞看了很不是滋味，連忙上前攙扶：“父親何須這般，我和王爺都不在乎這個。”

朱棟走上前去，躬身行禮道：“該是我們給父親行禮，父親可安好？”

郭英竟為之感到：“折煞微臣了，快進屋吧。”

母親這時也走了來“珞兒許久未見了，你可還好。”郭夫人有些眼眶微紅。

“女兒一切安好，母親可要多保重身體，小妹呢?”郭珞見到母親也是難掩激動。

“你母親終日念道你，去和你母親聊聊吧，我和王爺去正廳。”

“去吧，我和父親去前廳。”

之后相互分開，各有去處。

府中東南的院子里有一處繡樓，僻靜雅致，可見居住在此的人定是嫻靜溫婉，院內擺滿了梔子花，清香脫俗，別有一番滋味。閨閣中掌著燈，忽閃忽閃的，如將要出嫁女兒的心，起起伏伏的好不舒暢，讓人看了心碎。

隨著‘咯吱’聲，推開了房門，消瘦的背影，在燭火的幽暗中越發憔悴，一位憂怨的姑娘正掩面哭泣，見此畫面，真叫人心痛。

“珍兒，母親和姐姐來看你了。”郭母也是痛心，作為母親怎能忍心讓女兒遠嫁呢，可是皇命難違。

郭珍轉過了臉來，紅腫的眼睛怕是已經哭了多次，郭珞看了很是心疼：“珍兒，你還好嗎，姐姐看你了。”

“母親姐姐你們不用擔心，日子久了會好，不然以后還有哭的。”郭珍的話語間透著堅強和難以掩蓋的悲傷。

“母親，父親何故如此？”郭珞見狀也掩面哭泣。

“皇上早就與我們郭家有了隔閡，若你的父親不主動，也會落在我們家，這樣還可讓皇上覺得我們并無不臣之心，也不會把你牽連了。”郭母滿腹的無可奈何。

“牽連我，母親這是什么意思？”

“自皇上登基，藩王先后廢除，僅留幾位王侯，然郢王又多次立功，在皇上身邊自是不同，又怎奈宦官當道，皇上又信賴王彥，王爺地位已有動搖，若不如此，我們只怕岌岌可危。”

“八姐，遠嫁并無不好，可以離開這勾心斗角的污穢之地，以后如何我不想去想，我是愿意的，若可幫到父親也是我作為女兒應盡的。”

“母親不愿意你們涉足朝堂，若有朝一日可以離開，珞兒離開這，母親可以看出你與王爺伉儷情深，他是可以信賴的人。”為人父母自然希望孩子能夠一世平安，郭母人活半百早已無欲無求，也看透了這俗世。

“珞兒記下了，母親莫要為我憂心。珍兒路途遙遙，你安心的嫁吧，我會照顧好父親母親的，你也要保重，我們郭家的女兒不比男兒差，姐姐祝福你。”

這就算是話別了吧，此生怕是再也無法相見，閨閣中三人相擁而泣，為自己，也是為所愛的人，這任人宰割的時代，這弱肉強食的社會，斷送了多少年輕男女的青蔥時光，又有幾人能如他二人一樣，于蕓蕓人海中牽起手所愛之人的手，這就是緣分吧。

夜幕降臨，回府的車駕轔轔的往回走，車里的兩個人相互依靠著，暖暖的氛圍驅散了夜晚的寒意，“將軍忠誠至此，希望皇兄早日消除芥蒂，如今朝廷王彥黨羽眾多，皇兄仍然聽之任之，怎知一片赤膽忠心報國無門不是這般緣故！”說到這里，抱著郭珞的胳膊又鎖緊了。

“父親今天這般，是為了保全郭氏滿門，也是為了保護你我，何時我們可以脫離了這權力的紛爭。還有明日的比試，我總覺得皇上會派你一試，你當如何呀？”

“不要擔心，我會全力一試的，輸贏自有安排。”

馬車轔轔走著，每個人的命運也都向前發展著，對于無法預知的未來，與其暗自傷神，終日惶恐，不如向前看，說不定會柳暗花明又一村呢！