疼痛是一種主觀體驗，對于這種主觀感受進行定量分析是臨床工作必須進行的。測量患者的疼痛強度、范圍及其變化直接關系到對患者的分級診斷、治療選擇、病情觀察、評定治療效果以及有關疼痛的研究工作。但疼痛是一種復雜的現象，是病理、生理、心理、文化修養、生活環境等諸多因素相互或獨立作用，再經神經中樞對這些信息進行調整和處理后最終得出的感受。因此對疼痛患者進行定性和定量評估是復雜和困難的，也沒有任何一個儀器能估價疼痛的不同性質和強度。

基于疼痛是一種主觀的感受和體驗，臨床上評估疼痛在很大程度上是依賴患者與醫務人員之間的交流，充分相信患者的主訴是十分重要的。醫務人員應去詢問患者的疼痛情況，并把患者的主訴作為評價疼痛的原始資料。采取單純觀察患者的行為表現作為疼痛強度評估的指標是困難和不恰當的，因為有時疼痛患者的行為表現與主觀感受并不一致?；颊咴谥髟V疼痛時會有許多不同的含義，表達的方式也是多變的，因此我們必須確切了解每個患者所主訴疼痛的真實含義是什么，尋找出疼痛的原因，全面的采集病史和檢查患者，通過綜合分析和評價明確致痛因素，才能在治療過程中進行治療效果的評價，合理選擇持續的治療方案。

在通過詢問評估疼痛程度的過程中可以按照PQRST的順序獲得相關信息：P是指促發和緩解因素（provoking or precipitating factors）；Q是指疼痛的性質（quality of pain）；R是指疼痛的部位及范圍（radiation of pain）；S是指疼痛的嚴重程度（severity of pain）；T是指疼痛的時間因素（timing），包括減輕或加重的時間、疼痛發作的時間以及疼痛持續的時間。除此之外，還應詢問疼痛的病史、發作的原因、疼痛的伴隨癥狀、疼痛對日常生活的影響、患者的既往病史、以前疼痛的診斷、治療和效果以及患者的精神狀態、有關心理社會因素等。

理想的疼痛評估方法應該具有以下特點：①提供較敏感的檢測方法，不受各種檢測方法的內在傾向性影響。傾向性影響主要來自實驗者和被測者的主觀感覺，可以采用雙盲法克服。外來影響因素有藥物副作用等。在疼痛評估時，應盡量鑒別這些傾向性因素以減少偏差；②快速提供準確、可信的信息資料。在疼痛測試中，被測者的判斷和執行能力可以直接影響測試的敏感性和可靠性；③能將痛覺從整個痛苦感覺中區分出來。疼痛包括痛覺和疼痛引起的一系列不愉快的痛苦感受。為便于對疼痛機制和鎮痛療效分析，必須將痛覺和由此引起的不適感受區分開來；④實驗和臨床采用相同的測痛方法，便于實驗和臨床結果的比較；⑤提供絕對的而非相對的檢測標準，利于進行群體間和群體內部的比較。絕對評估法是指在感覺評價時與一個內在或外在標準比較，該評估法應該不受感覺的來源、在同一時間其他刺激誘發的感覺強度和頻率的影響。相對檢測法是根據與其他感受比較來判斷一種感覺的大小，此種方法在檢測不同刺激引起的不同感覺或測定影響疼痛因素介入后痛覺改變時，可以取得較為滿意的結果。