林云霽昏迷不醒，我等到日出時背她翻山。

山間清晨清冷，林云霽靜靜伏在我肩頭，“我說丫頭，你怎么就這么能睡呢?能睡能吃。”

我在宛城挨家挨戶醫館尋遍，無人會醫。都說林云霽只是睡著了，我怒，只是睡著會叫不醒?

郎中說：“或許是夢魘，喂她糙米薏仁湯看看。”

夢魘能一日不醒?我氣得險些砸了幾家醫館。

蠪蛭說過若不早些去蠱毒她會死，九尾血能治她，可宛城如此大，我又怎么能尋到一只幻化人形的狐貍?

州牧，南陽州牧在宛城。新野一事后，南陽官員大換血，只能求助于他。

新任州牧是中年男子，言行有禮。我給他展示懷中龜印，又示意他低調。

他連忙恭敬道：“不知貴人來訪有失遠迎，還請贖罪。”

“我奉命出行，不料我的朋友中蠱不醒。我想拜托州牧在宛城內貼出告示尋一人。”

州牧恭敬點頭，“好說好說。”

告示擬寫：尋善解蠱之人，賞金二十。

我讓州牧再加吾妻二字，寫：尋善解蠱之人，解吾妻許氏之蠱，賞二十金。

告示一出，來訪解蠱者絡繹不絕，多是江湖術士為二十金而來。日落又過一日，也不見有人醫醒她。我不知道宛城內的九尾藏身何處，二十金打動不了它，是要我在萬戶人家中挨家挨戶去求嗎?

可只是這樣等下去林云霽怕會危及性命。此事錯也在我，我說過要護她無虞，她絕不能出事。

我心中忐忑，在她額頭輕輕一吻，“丫頭，等等我。”

正要出門，卻被擋住去路。是個女子，我抬眼一看，竟是阿九!

阿九見我愁容漸散，笑道：“恩公。”

她取血做引入藥喂林云霽服下，說：“明晨就會醒來。”

我問她怎么會在這里，莫不是新野縣令出了事?

她搖頭，說一個獨臂男子在王和叛亂時護下新野縣令和她們母女，“說我們是他徒兒的朋友。”

亂黨一清，縣令有功也有過，朝中革去他縣令一職，但給他良田宅院，子孫免兵役以做嘉獎，就是他以后可以不為案牘勞形也能富余度日。

她則帶女兒到了宛城，在一綢布商人家中做廚。她本不打算來解蠱，因為自己剛到宛城不久就有告示說尋能解蠱者，怕有詐。更因為若因此市里街坊說她懂巫蠱之術，自己和女兒或許會被視作異類看待。可后來聽說貼告示的人寫“吾妻許氏”四字，猜測或許是我們，猶豫一夜就來看看。

我解釋說蠪蛭告訴我宛城來了只九尾，我也只是來碰碰運氣。

見我面露難色，她勸慰我道：“原來是蠪蛭。您不必介懷，你們于我們母女有恩。如今你們二位有難，只要能幫你們我就算舍棄生命也是愿意的。”

阿九死活不愿收二十金，走前只說：“你們是善人。我們母女會終身誦經禮佛祈佑二位子孫滿堂，福壽綿長。”

我在塌邊守了她整整一夜，翌日晨初她從噩夢中驚醒，渾身被漢水浸濕。

我問她怎么了?她嘴唇發白，眼神呆滯，道：“一個九首的怪物，滿口獠牙，血口垂涎……我夢見，它吃了你……”說著她看向我，淚眼中生出歡喜，“是夢……”

我心生慰藉，在她腦門一彈，“你是有多能睡?整整兩日，怎么都叫不醒。既然醒了明日也該繼續趕路了。好好休息。”

她似懂非懂點點頭，見我要走又連忙叫住我，“站住!去哪?”

我笑著揉揉她的頭，“去跟州牧說一聲，然后去給你拿些吃食，兩日沒好好吃東西不餓?”

她捂著肚子嘻嘻笑：“好像是有那么一點，再帶些酒來!”

“早上喝酒?”

“那有什么，外面不是下雪了嗎?”

我轉身看向窗戶，半掩的窗戶縫隙中有幾片雪花飄入房中，很快就消逝了。

沒有風，瓊華安靜地墜落，庭中多種竹，這個州牧倒也是性情中人。

林云霽和我裹裘領袍坐在外廊看雪。只是溫酒吃肉太過單調，我另向州牧借琴一把，撫琴助興。師父喜琴卻不能撫琴，我為讓他歡心自學琴技，中規中矩沒有過人之處，不過助興足矣。

林云霽與我一人一曲交相撫琴。越是歡喜，心中悲涼便多一分，若江疑所言為真，我與她終將不能同歸。此情此景，多貪享一次，便少一次。她不喜我，一紙婚約又算什么，不喜我也好。

“我好像有那么一點點喜歡你了。”她忽然說，我以為自己聽錯詫異看她，她舉手比劃，連連解釋道：“你別誤會，只是朋友，是指甲蓋那么大的喜歡。”

原來如此，我自嘲而笑，“那芒駱呢?”

“芒駱啊!”她仔細思忖，舉雙臂比劃道：“這么……這么大!”

“你沒想過自己不會和芒駱在一起?”我為她盛酒一盞。

“當然想過!”她落寞垂首，接過酒盞一飲而盡，“想過千次萬次。因為每次他看我時都只是在看赤烏公主。”

“你執念可真夠深的!”

“等這次回去我想再見芒駱一面，再見他一面……”

“如果他還是不愿娶你你該怎么辦?”

她抬頭逞強笑道：“只能嫁你咯!”

我拿手遮住她的臉，借機抹去她眼角的淚，“我可不想娶你!”

“我也不想嫁你!”