15 小王子拜訪了地理學家

第六顆行星要大十倍以上。上面住著一位在寫巨著的老先生。

“瞧！來了一位探險家。”老先生一看到小王子就叫了起來。

小王子在桌旁氣喘吁吁地坐下，他可跑了不少的路呀！

“你從哪里來的呀？”老先生問小王子。

“這一大本是什么書呢？”小王子問道，“您在這兒做什么呢？”

“我是地理學家。”老先生答道。

“什么是地理學家？”

“地理學家，就是一種學者，他知道哪兒有海洋，哪兒有江河、城市、山脈和沙漠。”

“這倒挺有意思。”小王子說，“這才是一種真正的職業。”他四處打量了一下這位地理學家的星球。他還從未見過一顆如此壯觀的星球。

“您的星球真是太美了。這兒有海洋嗎？”

“這我就不清楚了。”地理學家說。

“啊！”小王子大失所望，“那么，山脈呢？”

“這我也不知道！”地理學家說。

“那么，有城市、江河、沙漠嗎？”

“這我就更不知道了。”地理學家說。

“可您不是地理學家嗎！”

“沒錯。”地理學家說，“但我不是勘探員。我手下缺的正是勘探員。地理學家用不著去統計什么城市、河流、山脈、海洋、沙漠。地理學家有更重要的事，不能到處跑，更不能離開他的辦公室。但他可以在辦公室里接見勘探員。向他們詢問，并記錄下他們的回憶。如果他對其中某個勘探員的回憶感興趣，那么地理學家就對這個勘探員的品德做一番調查。”

“這是為什么呢？”

“因為一個撒謊的勘探員會給地理書帶來不可估量的災難。同樣，一個酗酒的勘探員也是如此。”

“這又是為什么呢？”小王子問道。

“因為喝醉了的人會把一個看成兩個，這樣一來，地理學家就會把只有一座山的地方寫成兩座山。”

“我認識一個人，”小王子說，“他要是搞勘探的話，一定會是個差勁的勘探員。”

“這很有可能。如果一個勘探員的品德不錯，還得對他的發現進行一番調查。”

“去實地看一看嗎？”

“不，這樣太麻煩了。我會要求勘探員提出證據。例如，假如他發現了一座大山，就要求他把山上的一些大石頭帶點兒回來。”

地理學家忽然激動起來。

“剛好，你不是從遠方來的么！你是個勘探員！給我描述一下你的星球吧！”

地理學家打開他的記事本，削好他的鉛筆。他先是用鉛筆記下勘探員的敘述，等到探察家提出了證據以后再用墨水筆記錄下來。

“怎么樣？”地理學家詢問道。

“啊！我的星球，”小王子說道，“沒有多大意思，那地兒很小。我有三座火山，兩座是活的，剩下那座是死的。不過也很難說它有一天會不會復活。”

“誰也說不準。”地理學家說道。

“我還有一朵花。”

“我們是不記錄花卉的。”地理學家說。

“這是為什么？花兒是那么的美麗。”

“因為花卉是轉瞬即逝的東西。”

“轉瞬即逝，什么意思？”

“地理著作是所有書中最為珍貴的書。”地理學家說道，“這類書是從來不會過時的。大山遷移古今罕見，大海干涸聞所未聞，我們只記載永垂不朽的事物。”

“但是死火山也可能會再復蘇的。”小王子打斷了地理學家，“什么叫做‘轉瞬即逝’？”

“火山是死的也好，蘇醒的也好，這對我們來講都是一碼事。”地理學家說，“對我們來說，重要的是山。山是不會變換位置的。”

“但是，‘轉瞬即逝’是什么意思？”小王子再三追問道。他從來都是這樣，一旦提出一個問題得不到答案絕不會罷休。

“意思就是：有很快就會消亡的可能。”

“我的花很快就會消失嗎？”

“那當然。”

小王子自言自語地說：“我的花的生命是如此短暫，而且她只有四根刺來保護自己！可我還把她孤零零地留在家里！”

小王子第一次有了后悔的感覺，可他又重新鼓起勇氣：

“您能告訴我該去看些什么嗎？”小王子問道。

“去看看地球吧，”地理學家回答說，“它的名聲不錯……”

小王子一邊掛念著他的花一邊開始了新的旅程。