Chapter 3 孩子的哪些行為不需理會

我知道，你現在很想將這一理念立即付諸行動。我并沒有責怪你的意思，相反，我為你感到高興，同時也無比興奮。但在開始行動之前，我們必須弄清楚孩子的哪些行為應該被忽視，哪些則不能。

孩子們的許多惱人的、令人沮喪的行為的確應該被忽視，但本書絕不是讓你蹺著二郎腿翻閱著雜志，任由孩子們獨自在馬路上玩耍。

本書實際上是教導父母們選擇性地忽視孩子們的行為問題。通常，父母們只是看上去沒有理會他們的孩子，但實則對孩子非常關注。當孩子的行為發生變化時，父母會立即做出相應的反應。你將在第四章中學習具體的做法。

通過多年來的觀察，我發現，家長們非常渴望改善家庭生活。然而，他們的努力常常無法收到預期的效果。當我剛剛給他們提出建議時，他們經常告訴我：“哦，我已經試過了，但沒有效果。”的確，他們并沒有說謊。他們確實努力地想按照從某些地方讀到或學到的方法進行改變，但總是因為一些細節問題而功虧一簣。

所以，當我與這些父母合作時，我通常會事先利用兩周的時間與他們進行電話或電子郵件溝通。我之所以這樣做，是因為在進行一項新的方法時會存在著學習曲線。通常情況下，當一個新方法剛剛被采用時，父母會變得非常慌亂，甚至會放棄他們的一切努力以及美好的愿望。為了避免出現這種情況，我們需要事先多做些準備。

由于有太多你應該忽視的東西，所以，讓我們先來辨別一下哪些是不能被忽視的行為，如此，我們就更容易掌握具體做法。我們只能忽視那些會因為受到強化而產生直接結果的行為——當某種行動因我們的強化得到了好處時，它很可能會被不斷重復。

相反，一個沒有被強化或無法從中得到好處的行為是不會被重復的。這就是行為消除的基本觀念。然而，有些行為不需要任何強化，完全是發自本能的。在這些情況下，采取忽視的方法不僅不會有任何優勢，還很可能因此產生一些潛在的負面影響。

由痛苦或恐懼引起的哭泣就是一個例子。

并非所有的哭泣都是一樣的，我在這里所說的并不是“鱷魚的眼淚”（虛偽的情感表現）。你完全可以不去理睬孩子們那些戲劇性的表演，但你不能忽視的是由于痛苦而引起的哭泣。痛苦可以是身體上的，也可以是感情上的，忽視這些痛苦是不明智的。真實的情感流露并不是來自某種形式的強化，因此，忽視它是不恰當的（當然也有例外，我會在這本書的其他部分進行說明）。

在我前面所舉出的例子中，一些父母給了孩子所渴望的關注，一個孩子靠哀求和胡攪蠻纏說服了父母給她買玩具。然而，有時候，孩子們表現出的行為并不會立刻得到父母的獎勵，而是會對自身產生不好的影響，比如暴飲暴食。

孩子們（成年人也是如此）會從進食中得到樂趣。當他們情感受挫時，他們會通過不停的進食來緩解壓力——不管是不是已經吃飽了，他們不停地吃。大多數暴飲暴食者必須在父母和朋友的幫助下才能消除進食的欲望。在這種情況下，忽視他們顯然是不明智的。所以，任何會對自身造成不良影響的行為，都不應該被父母忽視。

除了上述行為之外，家長也不應該忽視那些孩子們不愿讓父母關注的行為。就以之前那個想要餅干的孩子為例。一開始，他向父母要一塊餅干，但父母不同意。下一次，如果孩子認為反正跟父母要也會被拒絕，不如干脆自己拿來吃好了。這是一種品德問題，不應該被忽視。無視偷偷摸摸的行為，只會縱容該行為繼續發生。這種情況下的放任自流，對行為者而言就是一種變相地激勵。

孩子的違法行為也是不能被忽視的，所以，對蓄意破壞、偷竊或毆打等行為都需要小心處理。表現出極端暴力行為的孩子更不應被忽視，虐待自己兄弟姐妹的孩子也是如此。因為對這樣的行為進行必要的制止雖然是一種強化（給予了行為者想要的關注），但如果眼看著其他孩子受到傷害而不去理會，這顯然是不道德的。

如果你的孩子存在上述行為問題，我建議你到相關心理健康專家那里去尋求幫助和治療。本書所述的行為改善的方法可能會對孩子有所幫助，但心理專家的治療和監督顯然更加安全、有效。

事實證明，本書的方法在許多患有發育障礙和精神問題的兒童身上得到了成功應用，其中包括患有自閉癥和多動癥的孩子。然而，表現出自殘行為的孩子則需要一些特殊的手段來防止過度的自我傷害——這些孩子會由于各種原因割傷自己、撞擊頭部、用力過猛或者咬傷、抓傷自己。如果他們這么做是為了引起周圍人們的注意，那么，不去理會他們的這些行為會有一定的幫助。但是，如果是由于其他的一些原因（比如消除身體的疼痛、自我安慰、沮喪或感覺缺陷等等），一味地忽視他們，而對行為產生的根本原因不予仔細分析，顯然是不恰當的。

還有一種行為也不應被父母忽視。當我對各個家庭進行觀察時，我注意到，父母們總愛不厭其煩地糾正孩子們的問題，或者喜歡對孩子們嘮叨，而他們對于孩子的良好行為卻很少給予及時的鼓勵。問題不在于孩子們表現得是否守規矩，也遠不是“會哭的孩子有奶吃”的問題。不幸的是，父母們有時候在不知不覺中打擊（或漠視）了孩子們的良好行為。

到目前為止，我主要討論的是對孩子們的不良行為采取消極處理的方法。但是，當孩子做出非常好的行為時，父母卻經常沒有及時給予積極的鼓勵。并非父母們故意這樣做，而是不知不覺地就這么做了。如果得不到持續的積極回應，孩子們有時會認為自己做的事情是不值得的，他們就不愿再做這些事了。本書將教會你怎樣對你希望看到的行為進行積極的強化，同時不去強化那些你不喜歡的行為。