第六章

浪博恩的小姐們不久便拜訪了尼塞費(fèi)爾德的女士們。后者也照禮做了回訪。班納特小姐惹人喜愛的舉止贏得了赫斯特太太和彬格萊小姐的好感。盡管她們的母親令人難以忍受，她們的幾個妹妹不值得人去攀談，兩位彬格萊小姐還是表示了要和班納特家兩位大女兒進(jìn)一步交往的愿望。吉英極其高興地接受了人家的這番美意。伊麗莎白卻仍然覺出了她們待人的高傲，就連對她的姐姐幾乎也不例外，所以她無法喜歡這兩位彬格萊小姐；她們對吉英的友好，盡管其中也有俯就的意味，卻由于受到她們兄弟愛慕之情的影響，極有增長的可能。每當(dāng)他們倆在一起時，彬格萊對吉英的傾慕是人人可以看得出來的；伊麗莎白知道吉英也是如此，她從一開始對彬格萊就有好感，而且正在不斷地加深，也可以說是愛上他了。不過，伊麗莎白也不無慶幸地想到，姐姐這番愛意是不大可能被世人察覺的，因?yàn)樵诩⑸砩希薮蟮母星榱α俊⑿郧榈奶耢o和行為舉止的歡悅是完美地糅合在一起的，即便她真的戀愛了，人們也很難看得出來。有一次，伊麗莎白跟她的女友魯卡斯小姐談起了這一點(diǎn)。

“這或許是件好事，”卡洛蒂回答說，“能在這類場合下給眾人一個假象；但是將愛隱藏得很深，有時卻難免帶來不利。如果一個女人對她愛的對象一點(diǎn)兒也不透露出她的情感，她也許會失去得到他的機(jī)會；如果那時仍然以世人都還蒙在鼓里的想法來安慰自己，那就未免太可憐了。在戀愛時，感恩圖報和虛榮的心理幾乎每個情人都有，如果不借助這些而聽其自然，是很難成功的。情愛的事，開始的時候都好說——對某人有些偏愛好感，那是很自然的事；可要是得不到對方的鼓勵，很少有人敢真正地去愛的。在這種情況下，女人們最好還是感覺到了七分的愛，就表現(xiàn)出十分。毫無疑問，彬格萊喜歡你姐姐，但是如果她不主動地去推他一把的話，他也許永遠(yuǎn)只能是喜歡喜歡她罷了。”

“可是，姐姐的確是在盡力朝那方面幫彬格萊了。如果我能察覺出姐姐對他有情，而他卻發(fā)現(xiàn)不了，那他一定是個十足的傻瓜。”

“請記住，伊麗莎，彬格萊可并不像你那樣了解吉英的性情。”

“不過，如果一個女人鐘情于他，又不是有意地加以隱藏，他一定會發(fā)現(xiàn)的。”

“或許，是這樣的，如果他對她有足夠了解的話。但是，你也清楚，盡管彬格萊和吉英在一起的次數(shù)并不算少，可是每次待的時間都不長；而且總是在人多的場合下會面的，所以不可能把每一分鐘都用在他們私下的交談上。因此，吉英應(yīng)該充分利用每一次與彬格萊在一起的機(jī)會。只要她總能把他吸引到自己這里來，就不愁他不墜入情網(wǎng)。”

“你的這個辦法不錯，”伊麗莎白說，“如果不去考慮要有一個美滿幸福的婚姻的話；如果我已決定要找一個闊綽的男人，或者是隨便一個什么男人的話，我敢說我是應(yīng)該照你說的去做的。可是，你說的這些并不適合于吉英的性情，她為人處事不耍心眼。而且，她對自己感情涉入的程度甚至還不能確定，是不是合理也說不準(zhǔn)。他們認(rèn)識只有兩個星期。她跟他在麥里屯跳了四次舞，有一天早晨她在家里見過他一回，后來同他在一起吃過四次飯。這些還不足以使吉英了解他的性格。”

“事實(shí)并不像你說的那樣，如果吉英僅僅是和彬格萊吃了幾次飯，或許只能發(fā)現(xiàn)他是否有個好胃口；可是你必須記著，飯后的那四個晚上他們倆都待在一起——四個晚上的作用可不能小視。”

“是的，這四個晚上至少能使他們倆肯定一點(diǎn)，那就是他們兩個人都喜歡玩二十一點(diǎn)，不喜歡玩‘康梅司’（一種法國牌系）；但是就性格方面來說，我想他們彼此之間還是了解甚少的。”

“呃，”卡洛蒂說，“不管怎樣，我是衷心希望吉英成功；如果吉英明天就嫁給了彬格萊，我會認(rèn)為，她這樣做所獲得的幸福，不會比她認(rèn)認(rèn)真真對他的性格研究上一年所獲得的幸福少。如果雙方對彼此的脾性都摸得很透，或者生來就非常相似，那兩個人就一點(diǎn)兒也不會有幸福可言了。以后，兩個人總是想方設(shè)法地去使他們之間有所不同，并為此而苦惱了；較好的辦法是盡可能少地了解你要結(jié)為伴侶的那個人的性格缺陷。”

“你的這番話叫我聽得很開心，卡洛蒂，可并沒有什么道理。你心里也很清楚，你自己是絕對不會這么做的。”

就這樣將全副心思用在了彬格萊先生對姐姐的關(guān)注上，伊麗莎白一點(diǎn)兒也沒有想到，她自己正在成為彬格萊朋友眼中的關(guān)注對象。起先，達(dá)西先生幾乎不認(rèn)為她長得漂亮。在舞會上看到她的時候，對她毫無贊賞之情；在他們第二次遇見時，達(dá)西注視過她，也只是為了找出她的缺點(diǎn)。可是，就在他剛剛對他自己和他的朋友們說過，她臉上幾乎沒有一處長得動人時，他卻開始發(fā)現(xiàn)，她的那雙美麗、富于靈氣的黑眼睛把她的整個面龐襯托得聰穎伶俐。緊跟著他又發(fā)現(xiàn)其他幾處同樣令他心動的地方。盡管達(dá)西早已用批評的眼光，找出了伊麗莎白在身材優(yōu)美勻稱方面的諸多不足，可是他不得不承認(rèn)，她體態(tài)輕盈而且楚楚動人；他聲稱說她的舉止缺少上流社會的種種優(yōu)雅，卻又被她的活潑風(fēng)趣、毫無扭捏作態(tài)給打動了。對所有的這一切，伊麗莎白一點(diǎn)兒也不知曉。在她看來，達(dá)西只是一個處處不受歡迎的人，而且還認(rèn)為她不夠漂亮，不配做他的舞伴。

達(dá)西先生開始希望更多地了解伊麗莎白，為了將來有機(jī)會能與她交談，他注意地聽著她和別人的談話。他的這一做法引起了伊麗莎白的注意。那是在爵士威廉·魯卡斯的府邸，當(dāng)時正舉辦著一個盛大的晚會。

“達(dá)西先生在聽我和弗斯特上校談話，不知道他是何用意？”伊麗莎白對卡洛蒂說。

“這個問題只有達(dá)西先生自己能夠回答。”

“如果他下一次還這么做，我一定要讓他知道一點(diǎn)兒我的厲害。他很會挖苦人，如果我自己不先給他點(diǎn)兒顏色看，我很快就會變得怕他了。”

沒多一會兒，達(dá)西先生又走到了她們這邊，盡管他看上去好像并沒有任何想要攀談的企圖。魯卡斯小姐見此情狀，便慫恿她的朋友向他提及這個問題，這一激將法果然奏效，只見伊麗莎白朝達(dá)西轉(zhuǎn)過身說：

“達(dá)西先生，我剛才纏著弗斯特上校要他在麥里屯給我們舉辦一個舞會，你不覺得，我話說得機(jī)巧又有說服力嗎？”

“表達(dá)得很有力——不過，在談及這類話題時，小姐們總是很起勁的。”

“你又在諷刺我們了。”

“馬上便該輪到她被人纏了，”魯卡斯小姐說，“我這就去打開琴蓋，伊麗莎白，你也知道，后面跟著的該是什么。”

“你真是一個非常奇怪的朋友！——總是想叫我在人前彈琴唱歌，也不管是在什么人面前！如果我真有音樂天賦，我當(dāng)然會對你感激不盡的，可是，既然這并非事實(shí)，我實(shí)在不愿意在這些聽?wèi)T了一流演奏家的人們面前獻(xiàn)丑。”無奈，經(jīng)不住魯卡斯小姐的一再堅持，伊麗莎白只好說道：“好吧，既然如此，我就恭敬不如從命啦。”同時她一本正經(jīng)地瞥了達(dá)西先生一眼說：“有句在場的人都熟悉的諺語說——‘留著你的氣兒，吹涼你的粥。’我呢，將用我的氣兒來唱我的歌。”

伊麗莎白的表演雖說不上精彩，卻也怡人動聽。在她唱了一兩首歌之后，有幾個人要求她再唱幾首，她還沒來得及作答，她的妹妹瑪麗便迫不及待地走了上來，坐到琴旁去了。瑪麗是她們家中唯一長得相貌平平的女子，為此她只得刻苦求知和鍛煉才情，遇到露臉兒的場合，她總想顯擺顯擺她的本事。

瑪麗既沒有天分，也沒有鑒賞力。雖說虛榮心促使她刻苦用功，可這卻也給予她一種學(xué)究氣和自負(fù)的做派，就是達(dá)到較高造詣的人也會受其損害，更何況于她呢。雖說伊麗莎白的琴彈得還不及瑪麗的一半，可是由于她平易大方、毫無造作，聽起來倒讓人覺得更加愜意一些。瑪麗在彈完一首長長的協(xié)奏曲之后，又應(yīng)她的幾個妹妹的請求彈起了蘇格蘭和愛爾蘭的小曲，她高興博得人們的贊揚(yáng)和羨慕，而她的那幾個妹妹們呢，正和魯卡斯家的幾個女兒，以及兩三個軍官在舞廳的另一側(cè)盡情地跳舞。

達(dá)西先生此時就站在她們附近，正為沒有任何攀談的機(jī)會就這樣度過一個晚會，生著悶氣。他自己心事重重，竟沒有察覺威廉·魯卡斯爵士站在他的旁邊，直到威廉爵士跟他說話，他才抬起了頭。

“對于年輕人來說，跳舞真是一項迷人的活動，達(dá)西先生！——說來說去，什么也比不上跳舞。我認(rèn)為這是上流社會中最為優(yōu)雅的娛樂之一了。”

“的確如此，爵士。不過，跳舞的優(yōu)點(diǎn)還不止于此，它現(xiàn)在在并不高雅的社會中也很流行。每個野蠻人都會跳舞。”

威廉爵士只是笑了一笑。“你的朋友跳得不錯，”看著正在跳的彬格萊先生，他說，“我毫不懷疑，達(dá)西先生，你自己就是這方面的一個行家。”

“我想，你曾在麥里屯看到過我跳舞，爵士。”

“是的，是這樣，而且我頗感自己那一回眼福不淺。你常在宮里跳舞嗎？”

“從來沒有過，爵士。”

“你不認(rèn)為，在那里跳舞對你自己、對宮廷都是一種榮譽(yù)嗎？”

“只要我能避開，這是一種我對任何一個地方都不會給的榮譽(yù)。”

“你在倫敦城里有房子吧？”

達(dá)西先生點(diǎn)頭表示承認(rèn)。

“我曾經(jīng)有過把家安在城里的想法——因?yàn)槲液芟矚g上流社會；只是我擔(dān)心魯卡斯太太會不適應(yīng)倫敦的氣候。”

威廉爵士停了一下，想得到一個回答，誰知對方根本無心回話。這時正值伊麗莎白朝他倆這邊走過來，威廉爵士倏然想到一個絕妙的主意，便向伊麗莎白大聲地招呼。

“親愛的伊麗莎白小姐，你干嗎不跳舞呢？達(dá)西先生，請允許我把這位年輕的小姐介紹給你，她是一位非常理想的舞伴。我敢肯定，有這樣的一個美人兒在你面前，你是不會拒絕跳舞的。”說著，便拉著伊麗莎白的手，想將它遞給達(dá)西先生，達(dá)西先生固然吃驚不小，可也并非不愿意拉住伊麗莎白，誰知道就在這時伊麗莎白突然抽回了自己的手，神色略顯不自然地對威廉爵士說：

“噢，爵士，我根本不想跳舞。我希望你不要以為，我到這邊來，就是為了乞討個舞伴的。”

達(dá)西先生非常正式有禮地請求她賞光，卻也是枉然。伊麗莎白主意已定：就是威廉爵士想要勸說，也一點(diǎn)兒動搖不了她的決心。

“你的舞跳得那么好，伊麗莎白小姐，如果不讓我一睹你的舞姿，那真是太遺憾了；雖然這位紳士通常不喜歡這項活動，但我敢肯定，他也不會反對為我們跳上半個鐘頭的。”

“達(dá)西先生真是太客氣了。”伊麗莎白笑著說。

“的確是這樣——不過，考慮一下你的美貌給人的誘惑，對達(dá)西先生現(xiàn)在表示出的這一殷勤，我們也就不足為奇了；因?yàn)檎l會舍下這樣的一個舞伴呢？”

伊麗莎白調(diào)皮地瞧了達(dá)西一眼，轉(zhuǎn)身走開了，她的拒絕并沒有讓達(dá)西感到難過，在達(dá)西正有點(diǎn)兒美滋滋地想著伊麗莎白的時候，彬格萊小姐走過來了。

“我能猜出你正在想什么想得出神。”

“我諒你也猜不出。”

“你在想，在這樣的社交圈里，用這種方式來消磨掉許多個晚上，真叫人不可忍受；的確，我也有同感。我從來不曾這樣煩悶過！這乏味無聊，這吵人的喧鬧。這些人們什么也不是，可個個覺得自己了不起！我現(xiàn)在最高興的，就是能聽你痛快淋漓地調(diào)侃他們一頓！”

“我可以向你保證，你完全猜錯了。我腦子里想著的事，可要比這愉快得多。我剛才一直在回味著，一個漂亮女人的臉蛋和她那雙充滿靈氣的眼睛，所能給人的那份快樂。”

彬格萊小姐的目光馬上盯住在他的臉上，顯然是希望達(dá)西告訴她什么樣的美人兒能有本領(lǐng)激起他這樣的感慨，達(dá)西先生毫不遲疑地回答說：

“是伊麗莎白·班納特小姐。”

“伊麗莎白·班納特小姐！”彬格萊小姐禁不住重復(fù)道，“這太令我吃驚了。她是你的意中人已經(jīng)有多長時間了？請問，我?guī)讜r可以向你們賀喜呢？”

“我已料到你會這樣問我的，女人的想象力真是太急速了。它一下子便能從傾慕跳躍到愛情，從愛情跳到結(jié)婚。我早就知道你會向我道喜的。”

“呃，如若你對此事這么認(rèn)真，倒要讓我認(rèn)為這件事已經(jīng)是完全決定了的了。你會得到一位有趣的岳母大人，當(dāng)然啦，這位岳母大人也會一直同你住在彭伯利的。”

在彬格萊小姐這樣由著性子講下去的當(dāng)兒，達(dá)西無動于衷地聽著。后來，他那鎮(zhèn)靜的神情使她放下了提著的心，于是，她的話兒越發(fā)滔滔不絕了。