陰歷二月中旬，李鴻章剛由保定回駐天津，天津海關稅務司德國人德璀琳就來請見，說有要事報告。德璀琳是總督府的常客，巡捕立即前去稟報，李鴻章傳話請他到簽押房。

當年李鴻章到煙臺與威妥瑪談判，德璀琳一路上非常殷勤且出了不少主意，得到賞識。后來赫德提出試辦華洋書信局，李鴻章便極力推薦德璀琳幫辦。由于赫德代表大清參加巴黎的萬國博覽會的同時回國探親，前后時間將近一年，創辦書信局的事情便由德璀琳完全承擔...