曾國荃從左宗棠那里借來鮑超、楊鼎勛兩支人馬幫他駐守武昌后，就督促郭松林和表弟彭毓橘向捻軍進攻，希望在李鴻章的淮軍到來前把東捻軍就地殲滅或趕出湖北。

第一次大仗由郭松林發起。郭松林本來就是曾國荃的部將，因為貪財好色才投到李鴻章門下。平定了江蘇太平軍后，郭松林因傷病回籍。曾國荃出任湖北巡撫后，邀請他出山帶兵。郭松林慨然應允，而且急于打個漂亮仗來了結當年離開湘軍的一段舊賬。

俗語說心...