中國的數學源遠流長，原始社會就出現了數學的萌芽，此后不斷發展。后來，人們對戰國、秦、漢時期的數學成就進行了系統的總結，在公元一世紀左右創作完成了中國古代第一部數學專著《九章算術》。這部書其實就是一部問題集，收錄了與生產、生活實踐緊密相關的多達二百四十六道應用題，每道應用題分為題目、解題步驟和答案三部分。這些應用題可分為九大類，也就是九章。

第一章名為“方田”，主要內容包括對長方形、等腰三...