終于有人看不下去了，站出來說道：“這不是貓奴學士嗎，怎么你這大學士也跟我等一起入這秋闈啊？”

一群人跟著他起哄，讓李牧很是難堪。

李牧甩了下衣袖，對他們說到：“你們還別不服，我這個大學士的稱號，那是殲滅韃靼立下的大功勞，朝廷認可的問天閣大學士。你們這群酸腐書生，除了會舞文弄墨之外，于國于家沒有一點用處，還敢來嘲笑我？再者說了，今科我要將你們全都踩在腳下，拿個榜首解元。不服？走著瞧！”

剛才嘲笑李牧的那個人羞紅了臉，但他還是強自鎮定，說：“你說將我們踩在腳下就能辦到？沒放榜出來之前，誰笑到最后還不一定呢！”

“我會讓你服氣的，小伙子。”李牧這句話說得很是平靜，仿佛是在闡述一件事實真理。

或許是受到李牧身上氣勢的影響，人們不約而同的給他讓出了一條路。

剛回到府上，張婉秋便揪著李牧的耳朵，將他拽進了房間，然后關上了門。

“娘子，又怎么了？我這段時間可是一直安安分分的呀。”

“安分？你還有臉提這倆字？你再怎么著，也不能隨便去撒錢啊。前段時間你要準備科考，我沒好意思說你。現在你解釋解釋吧，為什么一下子花五十萬兩！”

原來是為了這件事，李牧心里松了下。“這件事你聽我慢慢說。雖然咱們賺了很多錢，但是要廣結善緣。萬一哪天我們落魄了，那些曾經受過我們恩惠的人，也會對咱們照拂一二。娘子，須知道三十年河東三十年河西，要為將來做好打算。”

張婉秋瞪了他一眼，“你真以為我們賺了很多？”說完她就從桌子上拿起一本賬簿，遞給了李牧，“你自己看看吧。”

李牧很久很久沒有查看過李府的賬目了，他打開這本總賬一看，深吸了一口氣，尤其是看到后面結余只有三千多兩銀子的時候，更是滿腦袋問號，“咱家怎么就剩這么點銀子了啊？”

張婉秋說道；“浙江前段時間剛派出第二支船隊，蘇潛那邊就催銀子，說是籌備第三支船隊。你不是說過嗎，要全力支持海貿。家里就剩了十萬兩。你前幾天往外撒錢，還是我臨時從北方商會那邊支來的呢。我說家里的賬你能不能上上心？”

“嘿嘿，以后一定上心，一定！娘子，不要嫌造船花銀子，以后我們家的財運啊，可全都在海上。算算日子，父親走了有幾個月了吧。”

“啊呸，哪有你這樣說話的，不知道的還以為爹爹真的去世了呢！真是晦氣！你有空多想想家里，別凈整那些亂七八糟的事情。都多大了，還跟個孩子似的。”

“知道啦，知道啦。”

看著李牧那滿臉的笑容，張婉秋沒有再跟他嘮叨。

半夜，李牧悄悄出門，跟著朱厚照來到了江彬家里。

“嘿！大侄子，你從遼東回來啦！”

江彬壓根就沒去遼東，他說道：“李叔，這不剛回來嘛。匆匆忙忙的轉了一圈。咱們還是看看里面的那位吧。”

江彬一邊帶路一邊說：“要說這個孩子也是可憐。他娘親是我從難民里面找來的，家人全都死光了，前幾天生下孩子就一命嗚呼，真是可憐啊。”

“那不正好？省了一堆不必要的麻煩。”雖然李牧知道其中的事情沒有那么簡單，但他假裝相信了江彬的話。有些事情，揭開了就是血淋淋的現實。

穿過層層院落，終于走進一間不起眼的屋子，只見一名奶媽正抱著孩子在那里踱著步子。即便孩子再怎么哭鬧，也傳不到外面去，距離大街太遠了。

“伯爺，您回來了，她剛睡著。”

江彬說道：“好，辛苦你了。銀子我已經送到了你的家里。接下來該怎么做，想必不用我說了吧？”

“奴婢明白。”眼淚在這個奶媽的眼睛里打轉，她這是用自己的命換來了家里人下輩子的富足安康。

朱厚照接過襁褓中的孩子，看了看，“還別說，這眉眼真有幾分劉妃的神采。”

就在此時，奶媽悄悄地將一小瓶毒藥喝了下去。李牧他們的注意力全都在孩子身上，所以并未注意到奶媽的舉動。

李牧上前瞧了瞧，“還真是誒。那咱們什么時候行動？”

“再等等吧，過兩天好事兒全湊一起，咱們來一個普天同慶。”

他們正在說話間，就聽到旁邊噗通一聲，奶媽嘴角溢出了鮮血，倒在了地上。李牧連忙上前查探，發現她已經沒有了呼吸。

江彬嘆了口氣，“這個傻女人，怎么這么快就服毒了，真是的。”

此刻，李牧感覺自己跟江彬一樣，無比的骯臟。他忽然覺得自己跟一個迷途的羔羊一般，做的盡是些傷天害理的事。

終于，朱厚照的聲音讓李牧從胡思亂想回到了現實，“小弟，既然奶媽死了，那咱們今晚就趕緊行動吧。你現在就去將軍府將你制作的那些燈點亮，我稍后便和江彬帶著孩子從密道回去。”

李牧一路小跑著回到了家。昨天張立言和梁威剛按照李牧的要求將那些電線鋪設好，現在只要合上開關，鎮國將軍府那邊就會亮起光芒。

拿著手中的長木棍，李牧沒有半點猶豫，直接合上了開關。

一道璀璨的光芒，從鎮國將軍府劉貴妃的院子里，沖向虛空。這年代沒有什么光污染，晚上在家里都能看到天上的星星，所以這束光芒格外的引人注目。所有還未就寢的人，全都被這束奇異的光芒所吸引。

劉良女那邊，早已經將“生孩子”的步驟演練了無數次，現在她在屋子里面，正按照當初學來的，開始呻吟。

太后帶著張永和其他一些親信的宮女太監，守在劉良女的院子外面，沒她的準許，任何人不允許踏足那里半步。

十幾名御醫在這里，領頭的說道：“太后，還是讓我們進去吧，萬一……”

太后說的：“沒有萬一！這里天降異象，必定是我大明有后的征兆。也罷，哀家親自進去為劉妃接生，你們全都守在這里。實在不行再進來！”

“臣等遵旨！”

看著那沖天的光束，御醫們心里也打鼓。現在好了，太后進去了，即便是出了意外，他們也沒有太大的責任。

兩刻鐘之后，一聲嘹亮的啼哭聲從里面傳來，所有人緊繃著的心都放松下來。

次日清晨，一道圣旨頒布。劉貴妃誕下一名公主，輟朝十日，普天同慶。京城里面雖然放了十天假，但北直隸鄉試閱卷卻絲毫不受影響。一切都在按部就班的進行。

鎮國將軍府里面，朱厚照對李牧說道：“小弟，你那玩意兒這么明亮，比蠟燭強多了，以后可不可以給我這兒安上一些？”

“大哥，還是算了吧。等上兩年也不遲。現在剛用了這個制造祥瑞，被拆穿了也是個麻煩。”

“行行行，我就先點蠟燭吧。”

此時太后走了進來，她嘆了口氣，“唉，若這次是個孫子該有多好。皇兒啊，你可要多加努力，爭取早點給大明添點血脈。”

“我有努力呀……”

“再努力些！”

下午，朱厚照在鎮國將軍府接見了內閣的一些大臣。他的主要目的是讓這些人閉嘴，現在有了孩子，看你們還怎么叨叨。

楊一清說道：“恭喜皇上，賀喜皇上！昨晚天降異象，霞光籠罩這里，真乃神跡啊！這個小公主長大必定不平凡！”

“哈哈，楊愛卿，你什么時候也這么會說話了啊？”

“臣不過是在說實話而已。對了，這里有一本奏疏，是朝鮮國王李懌遞上來的。臣等不敢擅自做主，所以請皇上過目！”

隨后，幾個小太監就展開了那份血書。

“哎呀，血呼啦的，真是晦氣。”

錦衣衛指揮使張明上前小聲說道：“皇上，這是李懌蘸著雞血寫的。”

朱厚照說道：“真是的。弄這么惡心人做什么？算了，不跟他計較。他的請求，朕準了！就封他為朝國公吧。具體的封賞事宜你們內閣去拿個章程出來。還有，準備發兵。我大明要再添幾個布政司！”

現在沒人敢懷疑這里有什么貓膩，全都信了這個小公主就是朱厚照的親女兒。那些官員們的注意力都集中在了朝鮮那邊，接下來又要準備打仗了。

李牧在家里蒙頭睡覺，昨晚他可是熬了一宿。

張婉秋將他從被窩里面揪了出來，“你說說你，劉貴妃生孩子，你怎么一晚上不睡覺啊？快起來，吃晚飯。”

“我那是在替大哥著急。”李牧揉了揉眼睛，趿拉著鞋子就去吃飯了。

皇帝下了旨意，要在八月十八這一天給那些人賜婚，還要告祭宗廟，收朝鮮地區為大明的布政司。順天府要求滿城盡掛紅彩，所以京城里面的紅布賣瘋了。價錢一下子翻了三倍，那還是供不應求。

至于北直隸的會試嘛，雖然也很重要，但大家伙都被小公主、敕封朝國公還有賜婚這三件事情給吸引住了。原本應該熱鬧非凡的鄉試放榜，變得有些乏味。