李兆成又說道：“方才我觀察那些掌柜，全然沒有夏安那種丟了東西的感覺，全都是在演戲。只是你心思沒在他們身上，所以沒有觀察到。看來這些掌柜是事先就已經知道要被偷，有心理準備。所以，只要我們查一查這幾家店鋪的幕后老板，那么一切就都迎刃而解。”

原來如此，李牧終于解開了心中的疑惑。怪不得自己在現場查不出一丁點偽造的痕跡，原來是真的被偷了。但對于那些綢緞莊來說，這只不是從左手騰到了右手。

回到李家的綢緞莊后，李牧就又派趙得助出去調查。

那些店鋪的后臺很好查，因為平時做生意都要打著上面的旗號。

小半天后，趙得助將一張寫著各家鋪面后臺的紙遞給了李牧。

李牧一看，深吸了口氣，難怪那些人如此囂張妄為，每一家背后都有權貴撐著。定國公、成國公、武定侯……那一串列表讓李牧頭皮發麻。

原來這大明百五十年以來，權貴早已經霸占了那些穩定的收益進項，成為根深蒂固的統治剝削階層。而且這個壟斷的趨勢越來越厲害，李家在杭州的時候逐年衰敗就是最好的例子。

這南城的綢緞行業，也就他李家膽子大，敢來分一杯羹。

“唉，想不到差點捅了馬蜂窩。”李牧有種深深的挫敗感，“父親，我看還是放棄這南城的產業吧，開在西城也一樣賺錢。沒必要跟這些權貴去爭。”

李兆成看了看那張紙，明白兒子的意思，他說道：“為何要放棄？凡事不去試一試怎知做不到。咱家在杭州的時候眼瞧著就要敗落，還不是照樣挺過來了。現在再怎么困難，也比那時強上百倍千倍。今日你在這南城放棄了，明日說不得也會在西城放棄。棄來棄去，成何大事？”

聽完老爹這番話，李牧的眼睛漸漸明亮起來，“孩兒知錯了。現在就算這是虎口，我李家也要奪一口吃的！”

“哈哈，這才像是我的兒子。路我已經指給你了，該怎么去做你自己拿個主意。”李兆成有心鍛煉一下李牧。

李牧點了點頭，然后拿過那張紙再次看了看，將上面的權貴名單記了下來。

現在僅憑趙得助發展的那些手下，就去調查這些權貴，簡直是癡人說夢。

想要與權貴爭斗，還是要借助外部勢力。但不能去找太后，讓太后知道李家與那些人爭利，說不定長久以來在她那里建立的形象就會轟然倒塌。

李牧想來想去，最后決定去一趟八扇門，錦衣衛不會不知道這里面的貓膩。只要查到了是哪幾個人在背后做主，一切就都好辦了。

以前李牧只想著賺錢享受生活，但這一次，他對權勢產生了渴望。

來到八扇門后，李牧見到了指揮使張明。

張明很歡迎李牧的到來，他還指望著這位能在皇上面前多夸他幾句呢，“李公子，數日不見，你這個頭又長高了啊。”

“那是，本公子現在這個頭在同齡中算得上出類拔萃的。這次來找你，是因為我看咱錦衣衛的兄弟，都不容易，于是在這西城的北邊，給他們留了塊地皮，兄弟們要是不嫌棄，可以在那邊建些宅子安新家。”李牧說著就掏出了一疊地契。

張明當然不敢直接收下，但凡收禮都要講規矩的，總要推脫一二。人嘛，都好面子。“小公子這如何使得？現在有了鐵廠分來的銀子，弟兄們的薪俸都漲了不少。您太破費了，這地契我不能收。”

“張指揮使不要客氣，這些地當初收來沒花多少銀子，還是錦衣衛的兄弟們幫著收來的。我來京城這兩年，大大小小的事兒沒少麻煩你們，現在表示表示也理所應當。再說了，兄弟們很多人都是一家老小十幾人擠在南城的小院子里，如果讓他們都過上好日子，以后還不全念你我的恩情？”

李牧最后這句話說到了張明的心坎里。

張明用顫抖著的手接下了那厚厚一疊地契，粗略看了下，說道：“如此多的地，就算是兄弟們全住上大院都可以了。”

“張指揮使放寬心，我回去就修書一封給我大哥，說你們去年收地很是辛苦，所以給了你們一些地皮。”

張明怎會不知道李牧口中的大哥是誰。他現在對李牧更加欽佩，人家可是方方面面都考慮到了。而且即便這大部分人情都是李牧的，他張明也可以憑借著分配土地來拉攏下面的人。

送完了禮，李牧才開始說正事，“對了，張指揮使，有件小事想拜托你幫著查一查。”

“哎呀，李公子您太客氣了，有事直說，包在我張明身上！”這收了禮的人就是爽快。

李牧于是說道：“我李家在南城開了個綢緞莊，想來是搶了勛貴們的生意，大事小事不斷，爭來斗去的對誰都不好，所以想著和解。但一時間不知是哪家在背后主事，還請張指揮使幫著查一下。”

“哦，原來是這樣啊。李公子在這里稍作休息，我去去就來。”張明說完就離開這里去詢問他的手下。

大約一刻鐘左右，張明回來了，說道：“李公子，都查清楚了，綢緞生意是武定侯府在打理。現在武定侯鎮守兩廣，家中大小事務全都由少侯爺郭益負責。你去找他，應該能管事。”

知道了正主，李牧就告辭離開了。

在李牧走了之后，張明就迫不及待的將錦衣衛所有主要人員都叫到一起開會，然后開始分地。

錦衣衛現在都在念李牧的好，托他的福，錦衣衛不僅漲了工資，還有了新的辦公衙門八扇門，如今更是能有地皮蓋大院子住。

回到家后，李牧給朱厚照寫了封信，講了一堆京城最近發生的事，里面摻雜著他給錦衣衛送地的事情。對于李牧來說，這種事情必須講清楚。省得以后被人抓住把柄找麻煩。

武定侯府。

郭益在家里收到了李東陽府上送來的請帖，李牧邀他在鎮國將軍府北面三里地的茶館里見面。

前去送請帖的，是趙得助，他親手將請帖遞給了郭益。

郭益看完請帖后，笑著說道：“這李家不愧是書香門第，李牧的字還真不賴。回去告訴你家小少爺，明日不見不散。”

起初，郭益一聽李東陽府上來送請帖，就知道是那邊想和解。他原本不想就此休戰，還想再折騰一下，讓李家徹底死了插足綢緞生意的心。但是當看完請帖后，改了主意。

首先是這個見面的地點很有意思，隔著三里地也要扯上鎮國將軍府，擺明了是在說李家跟皇帝關系密切。其次，從李牧的字里面，他仿佛看到了李牧以后在官場上的作為。有皇帝的信賴，再加上這真才實學，何愁沒個好前程。

做人要往長遠了看，他郭益恰好就這樣。現在損一點勛貴們的收益沒什么，反正武定侯府本來拿的就不多。只要李家以后在朝堂上得勢，武定侯府說不定也能跟著沾點光。

勛貴要領了實職才能有權，不然光一個爵位擺著，別人敬你卻不會怕你。

第二天上午，郭益剛到那條街的街口，就看見十幾名錦衣衛把守在那里。

“敢問是武定侯府的少侯爺嗎？”

郭益回答道：“正是。”

“李公子吩咐過，一個時辰內除了您跟您的隨從，其余人等一律不準進這條街。”

“哦，辛苦了。”

郭益說完后就帶著隨從來到了茶館前，然后他讓隨從守在了外面。

茶館里的多余桌椅板凳全都撤掉了，就剩一張桌子。李牧正在那里慢悠悠的泡茶。

郭益并沒有打擾他，而是靜靜地站在那里看他泡完茶。

泡完茶后，李牧倒了兩杯，“少侯爺，坐吧。”

郭益沒有客氣，直接坐在李牧的對面，“看來李公子對這茶道研究頗深吶。”

“雕蟲小技，不足掛齒。都說萬丈紅塵一杯酒，千秋大業一壺茶。所以我特意請少侯爺來喝茶。”李牧云淡風輕的回答到，其實這泡茶的本事是他昨晚剛跟張婉秋學的。

隨后李牧伸手示意郭益品茶。

郭益那可是真的會茶道。他端起茶碗，很是優雅的品了一口，然后就品出了李牧的茶火候差得遠，“李公子當真是泡得一壺好茶！不知今日約郭某出來何事？”

李牧說道：“聽聞少侯爺是個極有雅趣的人，李牧早就想著交這種朋友。所幸少侯爺還看得起我，來這里與我相會。”

郭益笑著說：“李公子，你可一點也不雅趣啊，都請來錦衣衛幫忙凈街。幸好錦衣衛不將我這少侯爺也攔在外面，不然你我今日就不會坐在這里，喝茶聊那千秋大業。”

李牧知道，郭益的潛臺詞是：別用錦衣衛來壓人，武定候府不怕錦衣衛。

李牧嘆了口氣說道：“唉，少侯爺有所不知啊，最近我李家頻頻遭人下黑手，南城的綢緞莊都一個多月沒好好做生意了，前日還被賊人光顧，丟了一大批綢緞。我要再不將錦衣衛的兄弟們喊過來護著，說不定也著了賊人的道。”