我在前一章說過，威利回來之后吃了不少苦頭；不過，我們的日子也并不比威利好過——因為我們的老爺堅信“不打不成器”。埃普斯老爺的脾氣忽好忽壞、捉摸不透，有時候隨便抓到一點無關緊要的借口，也會狠狠發一通脾氣。我對有一次挨打的情形特別印象深刻，因為從中就能看出他有多不講道理。

有一天，有一個姓奧尼爾的先生來找埃普斯，他住在大松林附近，是個皮匠，生意做得很大。后來我才聽說，他那天過來是想買下我，讓...