明代嘉靖三十二年（1553），山東泰安州知州接到本州鄉民李進貴的訴狀，狀告本州富豪王元起殘殺人命，藏匿尸身。事緣其弟李進賢，因為貧困，在豪強巨富王元起家當傭工，沒有想到淫豪窺探弟婦方氏年艾有姿，意欲調奸，弟弟李進賢稍出怨言，其就喝令家人私刑拷打，以至于立死非命，而今弟弟李進賢生不見人，死不見尸。懇請知州大人究出尸體，檢驗傷痕，嚴懲淫豪，為弟報仇。哀哀哭告。

明代自嘉靖以來，凡是訴訟，只要...