在菲利普的這些私人教師中，最古怪的要數法語教師了。這位迪克羅先生是位日內瓦的公民，一個高個兒老頭，膚色蠟黃，雙頰凹陷，頭發灰白，又稀又長。他衣履寒磣，穿一身黑，上衣的肘部已露出破洞，褲子也已磨損。內衣很臟，菲利普還從沒見他的衣領有過干凈的時候。他不愛多說話，教課時一絲不茍，就是沒有什么熱情：準時到達，按點離去，分秒不差。收取的教課費微乎其微。他沉默寡言；而有關他的一些情況，菲利普全是從別人那兒打聽...